Des responsables laotiens perturbent le culte dans une église de maison et menacent les chrétiens d’arrestation

Un mois après qu’une famille chrétienne de la province de Salavan, au Laos, a perdu sa maison et a été expulsée en raison de sa foi, des responsables d’une autre province ont perturbé dimanche le service de culte d’une église de maison et ont menacé de les arrêter, selon un groupe de défense des droits.

Dans le village de Khampou, dans la province de Savannakhet, dans le district d’Assaphone, le chef adjoint du village et les responsables de la sécurité locale ont perturbé le service et ont ordonné au chef de l’église Sard Onmeunsee et à 17 autres chrétiens d’arrêter le culte, selon Human Rights Watcher for Lao Religious Freedom (HRWLRF).

« Ils ont été menacés d’arrestation et d’une énorme amende s’ils ne suivaient pas l’ordre des autorités de cesser d’exercer leur liberté religieuse ou leur croyance en matière de culte », a déclaré la HRWLRF dans un communiqué.

En supposant que les membres de l’église avaient irrité les esprits ou les dieux en les abandonnant au christianisme, les autorités ont également menacé d’imposer de lourdes amendes aux chrétiens si d’autres personnes du village tombaient malades ou mouraient. En outre, deux chrétiens d’un village voisin qui étaient venus assister au service ont été menacés d’arrestation automatique s’ils rejoignaient l’église pour le culte, selon HRWLRF.

Après qu’une famille du village animiste soit devenue la première chrétienne en 2019, environ 180 villageois laotiens ont accepté Christ au cours des deux années suivantes, a déclaré HRWLRF.

« C’est ainsi qu’ont commencé les pressions et les menaces du gouvernement local sur les chrétiens, les contraignant à abandonner leur foi religieuse », a déclaré le groupe. « Le gouvernement local a soumis les chrétiens à des intimidations, des menaces et des coercitions tout au long de 2022 et encore cette année, les forçant à abandonner leur religion chrétienne jusqu’à aujourd’hui ; seules trois familles (15 croyants chrétiens) sur environ 180 chrétiens sont restées dans la foi chrétienne, dirigées par Mme Sard Onmeunsee.

Maison détruite

Dans la province de Salavan, une famille de sept personnes n’a toujours pas le droit de retourner au village de Tabong,

Le district de Sa Mouay, après que les autorités du village et les responsables de la sécurité ont détruit leur maison le 3 septembre et les ont placés en détention arbitraire dans un poste de police pour avoir refusé de renoncer à leur foi, selon HRWLRF.

« Les autorités du village leur interdisent toujours de retourner dans leur village,

Tabong », a déclaré Sirikoon Prasertsee, directeur du HRWLRF, à Morning Star News. « Actuellement, ils résident dans un abri temporaire dans une école publique du district de Sa Mouay. Ils seront autorisés à revenir au village s’ils abandonnent leur foi chrétienne.

Les responsables de Tabong ont interdit aux trois enfants de la famille en âge scolaire d’aller à l’école, selon HRWLRF.

« La famille n’a pas de maison où retourner et elle risque de mourir de faim », a déclaré le groupe dans un communiqué.

Les membres de la famille lao ont été identifiés uniquement comme étant Umvang, 46 ans ; sa femme, Ter, 27 ans ; frère, Vuang, 30 ans ; Aline, 10 ans ; Soulin, 7 ans ; Rébecca, 3 ans ; et Veoy, 10 ans.

L’article 30 de la Constitution laotienne reconnaît le droit des citoyens « de croire ou de ne pas croire aux religions ». Le Pacte international des Nations Unies relatif aux droits civils et politiques (article 18), dont le Laos est signataire, reconnaît également le droit à la liberté de religion, stipulant que le droit de manifester, individuellement ou en communauté avec d’autres et en public ou privé, sa religion ou la croyance dans le culte, l’observance, la pratique et l’enseignement ne peuvent être altérées par aucun acte, processus ou pouvoir de coercition.

En outre, la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant, ratifiée par le gouvernement du Laos en 1991, exige que le gouvernement garantisse, respecte et protège les droits des enfants laotiens, a noté HRWLRF.

« Par les actes d’agression commis dans le village de Tabong, les autorités du village ont violé les articles 2, 14, 16, 19, 28 et 37 de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant », a déclaré le groupe. « Bien que le gouvernement laotien reconnaisse le droit des ressortissants laotiens à la liberté de religion ou de conviction, il restreint cependant la liberté à ce droit religieux et punit la famille laotienne qui insiste pour exercer son droit à la liberté religieuse de croire en la religion chrétienne. »

La HRWLRF a exhorté le gouvernement laotien à respecter la Constitution laotienne.

Le Laos est classé n°31 sur la liste de surveillance mondiale 2023 (WWL) d’Open Doors des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, affirmant que les autorités communistes considèrent la plupart des réunions religieuses comme des « rassemblements illégaux » et que les chrétiens vivent sous une surveillance intense.

« Au Laos, certaines églises sont enregistrées et étroitement surveillées, mais d’autres ne peuvent pas obtenir la permission de se réunir et doivent fonctionner en secret », indique le rapport de WWL. « Les dirigeants d’églises non enregistrées ont été arrêtés et détenus pendant une période allant jusqu’à un an ; leurs familles et leurs églises doivent payer d’énormes sommes d’argent pour leur libération. Dans la plupart des cas, les autorités locales sont à l’origine des persécutions, coopérant fréquemment avec la communauté et les familles. »