Des chrétiens manifestent en Syrie après l’incendie d’un arbre de Noël géant
Des milliers de chrétiens sont descendus dans les rues de Damas, la capitale syrienne, mardi pour protester après que des hommes cagoulés ont incendié lundi un grand arbre de Noël dans une ville à majorité chrétienne du centre de la Syrie, quelques semaines après la chute du dictateur de longue date Bachar al-Assad.
Les manifestations ont débuté lundi soir après qu'une vidéo publiée sur les réseaux sociaux montrait des auteurs arrosant un grand sapin de Noël et y mettant le feu dans la ville d'Al-Suqalabiyah, près de la ville de Hama.
L’incendie suscite de nouvelles inquiétudes quant aux conditions que pourraient vivre les chrétiens et les autres minorités religieuses sous le contrôle des rebelles dirigés par Hayat Tahrir al-Sham, le groupe rebelle islamiste qui a mené la charge pour renverser Assad.
Bien que les dirigeants du HTS aient tenté de garantir aux chrétiens qu’ils protégeraient les minorités religieuses, de nombreux chrétiens restent prudents alors que le groupe tente de se distancer de ses racines dans des mouvements jihadistes radicaux comme Al-Qaïda. HTS est reconnu comme organisation terroriste étrangère par le Département d’État américain.
« Nous exigeons les droits des chrétiens », ont scandé les manifestants dans les rues des quartiers chrétiens de Damas, selon l'AFP. « Si nous ne sommes pas autorisés à vivre notre foi chrétienne dans notre pays, comme avant, alors nous n'avons plus notre place ici. »
L'Observatoire syrien des droits de l'homme, basé au Royaume-Uni, rapporte que les auteurs étaient des étrangers appartenant au groupe islamiste Ansar al-Tawhid. HTS a déclaré que des combattants étrangers avaient été arrêtés en relation avec l'incident.
Une vidéo circulant en ligne montre des manifestants scandant « Lève ta croix, lève-la ! » et « Nous sommes avec toi jusqu'à la mort, Suqalabiyah ! » selon NBC News. D'autres ont été vus tenant des croix en bois et scandant : « Avec notre sang et notre âme, nous nous sacrifions pour Jésus », selon une vidéo obtenue par le Washington Post.
« Nous n'acceptons pas cela », a déclaré la résidente Laila Farkouh au média. « En tant que secte chrétienne, nous voulons faire valoir nos droits en tant que chrétiens. Nous voulons participer à tout et que nos noms et nos voix soient représentés. »
Talal Abdullah, ancien membre du Conseil national syrien d'Al-Suqaylabiyah, a déclaré à NBC News que les responsables du HTS avaient assuré aux résidents que l'incendie d'arbres était inacceptable et se sont engagés à punir les responsables.
« Cette nuit-là, et sous la pluie, ils ont planté un nouvel arbre au même endroit, l'ont décoré et ont arrêté les assaillants », a-t-il expliqué.
L'incendie d'un arbre à al-Suqaylabiyah est survenu après un incident quelques semaines plus tôt à Alep où un arbre avait été détruit dans un quartier chrétien mais remplacé plus tard par HTS, rapporte The Telegraph.
Dans le but d'amener les pays à abandonner leurs désignations de terroristes et leurs sanctions contre HTS, le nouveau dirigeant de facto de la Syrie, Ahmed al-Sharaa, a tenté de présenter sa faction comme une faction inclusive de tous les groupes religieux et ethniques.
Mardi, HTS a annoncé qu'Al-Sharaa et les chefs des factions rebelles avaient fusionné les groupes sous la tutelle du ministère syrien de la Défense.
« Les factions seront dissoutes et les combattants seront prêts à rejoindre le ministère de la Défense, et tout le monde sera soumis à la loi », a déclaré al-Sharaa lors d'une réunion avec des membres de la minorité religieuse druze.
Une faction qui semble absente de la réunion et qui ne se dissoudra probablement pas est celle des Forces démocratiques syriennes dirigées par les Kurdes, un allié clé des États-Unis dans la lutte contre l'extrémisme islamique, qui combat toujours l'Armée nationale syrienne rebelle soutenue par la Turquie près de la frontière. frontière avec la Turquie.
