Demandez à Chuck : Pouvons-nous être généreux à l’excès ?
Cher généreux jusqu’à l’excès,
Non, je ne pense pas qu’il soit possible d’être trop généreux. Cependant, puisque vous et votre conjoint semblez être divisés sur le montant à donner, je souhaite vous donner une perspective qui pourrait vous aider à vous unir.
Ne posez pas les mauvaises questions
Il est courant de se demander : « Quelle part de notre argent voulons-nous donner ? » La réalité est que tout ce que nous possédons appartient à Dieu. La meilleure question à poser aux conjoints devrait être : « Quelle part de l’argent de Dieu devrions-nous dépenser pour nous-mêmes ? » Une fois que vous aurez répondu à cette question, vous devriez être en mesure de vous mettre facilement d’accord sur le montant que vous pouvez donner librement et joyeusement aux autres.
Bien qu’il soit sage de tirer le maximum d’avantages fiscaux de votre don, il existe de bien meilleures motivations pour établir vos normes de don. En fait, je crois que nous passons souvent à côté du paradoxe biblique de la générosité.
La générosité vaut mieux pour celui qui donne que pour celui qui reçoit
Les déclarations paradoxales semblent contredire la logique, comme dans la déclaration « Les imbéciles peuvent être sages ».
Selon GK Chesterton, « un paradoxe est souvent une vérité renversée pour attirer notre attention ». Faites preuve de générosité. Il ne s’agit pas de l’Évangile de la prospérité ni de la stratégie du donner pour gagner. C’est un principe de l’économie biblique selon lequel la générosité est meilleure pour celui qui donne que pour celui qui reçoit. Considérez Proverbes 11 :24-25 (NIV) : « Une personne donne gratuitement, mais elle gagne encore plus ; un autre retient indûment, mais arrive à la pauvreté. Une personne généreuse prospérera ; celui qui rafraîchit les autres sera rafraîchi.
La générosité est bonne pour la santé
Une étude menée par la psychiatre clinicienne Dre Lynne Gallagher montre que lorsque nous sommes généreux et concentrés sur les besoins des autres, le stress de notre corps est réduit, ce qui ralentit le vieillissement prématuré et réduit davantage notre risque de décès que ceux qui ne sont pas généreux. Donner peut stimuler la voie mésolimbique ou le centre de récompense du cerveau. Ceci se mesure par une baisse de la tension artérielle, une réduction des niveaux de cortisol et une augmentation des endorphines, qui augmentent le bonheur et réduisent la dépression.
La générosité rend plus heureux que la dépense
Une étude réalisée en 2008 par Michael Norton, professeur à la Harvard Business School, et ses collègues a révélé que donner de l’argent à quelqu’un d’autre augmentait davantage le bonheur des participants que de le dépenser pour eux-mêmes (malgré la prédiction des participants selon laquelle dépenser pour eux-mêmes les rendrait plus heureux). Jorge Moll et ses collègues des National Institutes of Health ont découvert que lorsque les gens donnent à des œuvres caritatives, des régions de leur cerveau sont activées par le plaisir, les liens sociaux et la confiance, créant un effet de « lueur chaleureuse ».
La générosité diminue la solitude
« Donner favorise la coopération et les liens sociaux. » Plusieurs études, notamment celles des sociologues Brent Simpson et Robb Willer, suggèrent que lorsque vous donnez aux autres, « votre générosité est susceptible d’être récompensée par les autres – parfois par la personne à qui vous avez donné, parfois par quelqu’un d’autre ». Ces échanges favorisent un sentiment de confiance et de coopération qui renforce nos liens avec les autres. La recherche montre que des interactions sociales positives sont essentielles à une bonne santé mentale et physique. Comme l’écrit le chercheur John Cacioppo dans son livre : « Plus l’altruisme réciproque né du lien social est étendu… plus les progrès vers la santé, la richesse et le bonheur sont grands. »
La générosité est contagieuse
Une étude réalisée par James Fowler de l’Université de Californie à San Diego et Nicholas Christakis de Harvard a montré qu’une personne généreuse incite les observateurs à se comporter généreusement plus tard. L’altruisme pourrait se propager à trois degrés – d’une personne à l’autre. « De ce fait, chaque personne d’un réseau peut influencer des dizaines, voire des centaines de personnes… »
La générosité donne du sens et du but
Selon une étude d’Ascent, agir plus généreusement est corrélé à un sentiment de satisfaction dans la vie et dans la carrière. Le sens et la satisfaction sont associés au fait de faire une différence dans quelque chose de plus grand que nous-mêmes, en lien avec le sentiment que nous apportons une contribution positive à ceux qui nous entourent.
La générosité donne un sentiment de contrôle dans un monde chaotique
Lorsque la vie semble hors de contrôle, les choix concernant le don vous aident à vous sentir autonome, car vous pouvez vous engager de la manière la plus significative pour vous.
Notre avantage
- Libération du matérialisme.
- Libération de l’avidité et de la convoitise.
- Liberté du contrôle de Mammon (richesse terrestre).
- Libération du chagrin de la perte.
- Des bienfaits éternels.
Notre motivation pour donner est la reconnaissance et la profonde appréciation de la grâce et de la bonté de Dieu. Comme les Macédoniens, c’est un privilège pour nous de participer aux dons. Ils se sont donnés d’abord au Seigneur ; puis par amour pour Lui, même s’ils étaient extrêmement pauvres aux yeux du monde, ils ont imploré la joie de soutenir l’expansion du Royaume éternel de Dieu !
« Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, de riche qu’il était, s’est fait pauvre à cause de vous, afin que vous deveniez riches par sa pauvreté » (2 Corinthiens 8 : 9 ESV).
J’espère que vous et votre conjoint vous unirez autour de la joie et du privilège que nous avons à vous offrir et que, grâce à votre générosité, vous ferez l’expérience des avantages incalculables que Dieu promet bien au-delà d’une déduction fiscale.
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