Décédé : Jack Hayford, pasteur pentecôtiste qui a écrit "Majesty"
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Décédé : Jack Hayford, pasteur pentecôtiste qui a écrit « Majesty »

Le leader de Foursquare a mis l’accent sur les louanges et a écrit la chanson d’église la plus populaire des années 1990.

Jack Hayford, le chef de l’Église Foursquare qui a enseigné aux évangéliques que Dieu est intronisé dans les louanges de son peuple, est décédé dimanche à l’âge de 88 ans.

Hayford était le pasteur de longue date de l’église sur le chemin à Van Nuys, en Californie ; l’auteur de « Majesty » et de plus de 500 autres chants de louange et d’adoration ; et le quatrième président de l’Église internationale de l’Évangile Foursquare. Il a régulièrement dirigé des séminaires d’une semaine pour les pasteurs qui ont élargi et façonné la vision du culte des évangéliques. Il a convaincu un large éventail de personnes non seulement de lever occasionnellement la main en priant et d’accepter la glossolalie comme langage de prière spécial, mais aussi, plus important encore, de considérer l’adoration comme essentielle au travail de l’église.

«Le culte a souvent été mal compris comme le prélude musical», a écrit Hayford, «plutôt que le moyen par lequel nous, en tant que peuple de Dieu, invitons la domination de son royaume à s’établir sur terre. Le Psaume 22 : 3 dit que le roi des rois est littéralement « intronisé » dans nos louanges. Partout où le peuple de Dieu se rassemble pour adorer, nous devenons une habitation pour sa présence.

Hayford était un bâtisseur de ponts pentecôtiste et un pasteur de pasteurs qui a beaucoup fait pour promouvoir les pratiques de renouveau charismatique. Même les personnes qui avaient toujours été sceptiques à l’égard du pentecôtisme ont été attirées par Hayford.

« Je pense que les pasteurs sentent en lui ce qu’ils aspirent à être », a déclaré Lloyd Ogilvie, un ministre presbytérien qui a travaillé en étroite collaboration avec Hayford, en 1989. « Il est enraciné dans le christianisme historique, a le feu et le dynamisme d’un charismatique, comprend le pertinence de la responsabilité sociale, et peut mobiliser les individus. … Vous ne trouvez généralement pas ces qualités combinées chez une seule personne.

CT lui a une fois facturé «l’étalon-or pentecôtiste», citant le fondateur de Charisma Media, Stephen Strang, qui a déclaré: «Le pasteur Jack tomberait dans une catégorie d’homme d’État presque sans égal».

Hayford est né à Los Angeles en 1934, l’aîné des enfants de Jack Hayford Sr. et Dolores Farnsworth Hayford.

Ses parents n’étaient pas chrétiens et ne se sont pas tournés vers la prière lorsque le bébé Jack a développé une maladie des tendons du cou qui aurait pu être mortelle. Un cousin de Farnsworth, cependant, est entré dans une église Foursquare à Long Beach, en Californie, sachant que la dénomination pentecôtiste fondée par Aimee Semple McPherson croyait aux miracles et que l’un des quatre « carrés » de l’évangile que l’église enseignait était la guérison. Le cousin a donné à l’église une note avec le nom et le diagnostic de Hayford et a demandé aux gens là-bas de prier.

Ils ont dit qu’ils le feraient.

« Le lendemain, mes parents ont commencé à remarquer que les choses avaient changé », a déclaré Hayford, partageant son témoignage 80 ans plus tard. « Dans les jours qui ont suivi, le médecin a dit : ‘Ce bébé va bien. Il n’y a rien de mal avec lui. Et non seulement le médecin m’a déclaré en bonne santé, mais il a refusé de prendre l’argent de mes parents pour les quelques paiements qu’il allait facturer, car, a-t-il dit, « je n’ai rien à voir avec la guérison de ce bébé ». Cela doit avoir été quelque chose que Dieu a fait.' »

Les parents de Hayford ont loué Dieu pour la guérison. Un an plus tard, ils sont allés à la même église et sont allés de l’avant pour accepter Jésus alors que la congrégation chantait : « Quiconque viendra ».

Cependant, Jack Hayford Sr. a quitté l’église peu de temps après, lorsqu’il a entendu deux femmes commenter son habitude de fumer. Il est resté loin de l’église pendant une décennie. Dolores Hayford n’irait pas à l’église sans son mari, mais elle a suivi des études bibliques (elle est finalement devenue elle-même enseignante de la Bible) et a insisté pour que ses enfants fréquentent l’école du dimanche. Au fur et à mesure que la famille se déplaçait, le jeune Jack a été envoyé dans les églises Quaker, Methodist, Presbyterian, Christian and Missionary Alliance et Foursquare.

Hayford a personnellement accepté Jésus à l’âge de 10 ans. Il a discerné un appel au ministère au lycée mais a douté de son appel car ses professeurs l’ont poussé à aller dans une école publique pour étudier les sciences ou le journalisme ou les deux. Au dernier moment, avec les encouragements d’un enseignant luthérien, Hayford a décidé d’aller à l’école biblique au lieu d’un collège d’État. Il est retourné en Californie du Sud et s’est inscrit au LIFE Bible College de Foursquare Church.

Il a rencontré et épousé Anna Smith à l’université. Tous deux sont devenus ministres dans l’église Foursquare et ont travaillé avec le département de la jeunesse de la dénomination nationale jusqu’en 1969, lorsque les Hayford sont devenus pasteurs d’une congrégation à Van Nuys.

L’église avait été l’une des premières églises Foursquare, mais à la fin des années 60, elle diminuait et ne pouvait revendiquer qu’une fréquentation régulière d’environ 25 personnes. L’endroit était étouffant et Hayford se demanda, pendant un moment, s’il avait fait une terrible erreur. .

Ensuite, il a été poussé à purifier l’église avec des louanges.

« Alors que je marchais dans le sanctuaire », se souvint-il plus tard, « je disais : ‘Loue ton nom, Jésus, Alléluia, Seigneur !’ et je frappais dans mes mains – « Louez votre nom, oh Jésus, alléluia » – je chantais littéralement les paroles en claquant dans mes mains. J’avais conscience de défier quelque chose dans l’atmosphère de cet endroit.

Hayford a fait cela pendant plus d’un an jusqu’à ce qu’un dimanche, l’église ait commencé à changer et l’esprit du lieu s’est senti différent, comme s’il y avait de nouveau de l’air à respirer. Après cela, il a commencé à grandir. Hayford est devenu convaincu de la centralité du culte dans la vie de l’église.

Il a également changé d’avis envers les non-pentecôtistes, ce qui s’avérera critique tout au long de son ministère. Hayford l’a décrit comme une révélation. Il était assis à un feu rouge près de l’église sur le chemin et a vu une église baptiste au coin. Il a senti que Dieu lui disait de prier pour l’église et a ressenti un immense amour pour les baptistes.

Puis, quelques jours plus tard, il a vu une congrégation catholique prospère et s’est senti devenir jaloux de l’église. Il a demandé à Dieu pourquoi il permettrait à une église qui se trompait sur des choses importantes de prospérer. Il sentit Dieu répondre : « Pourquoi ne serais-je pas satisfait d’un endroit où chaque matin le témoignage du sang de mon Fils s’élève de l’autel ? Hayford s’est engagé à construire des ponts entre l’église pentecôtiste et les autres chrétiens et à se connecter avec eux chaque fois que possible pour louer Dieu.

L’église de Hayford est passée à environ 10 000 personnes par semaine à la fin des années 1980. Son influence a dépassé Van Nuys avec ses livres, son implication dans Promise Keepers et d’autres organisations para-ecclésiastiques, et ses allocutions lors de conférences de culte.

Dans Une histoire de louange et d’adoration contemporainesles érudits Lester Ruth et Lim Swee Hong disent que Hayford est devenu le professeur le plus connu de théologie et de pratique de louange et d’adoration, initiant beaucoup à la «liturgie» pentecôtiste qui découlait du chant de la congrégation à la louange parlée, à la prière en petits groupes créés spontanément, et l’instruction biblique, toutes destinées à l’adoration de Dieu.

Les idées de Hayford sur le culte se sont peut-être propagées le plus loin, cependant, avec sa chanson la plus populaire, « Majesty ». De 1989 à 1994, la chanson a été chantée plus dans les églises américaines que dans toute autre, selon les données de Christian Copyright Licensing International. Il est resté dans le top 10 jusqu’au début des années 2000. « Majesty » a également été publié dans 34 recueils de cantiques, dont des publications baptistes, anglicanes et épiscopales méthodistes africaines.

«Alors exaltez, élevez en haut le nom de Jésus», dit la chanson. « Magnifiez, venez glorifier, Christ Jésus Roi. / Majesté, adorez Sa Majesté. / Jésus qui est mort, maintenant glorifié, Roi de tous les rois !

Hayford a écrit la chanson pendant ses vacances en Angleterre. Lui et sa femme, Anna, ont visité le palais de Blenheim, lieu de naissance de Winston Churchill. Cela a inspiré Hayford à réfléchir à «l’autorité du royaume» des chrétiens. Il a réfléchi à la façon dont Jésus est venu non seulement pour pardonner les péchés mais aussi pour aider l’humanité à rétablir sa « relation royale » avec le Roi des rois.

« Majesté » est également une déclaration du fait que notre adoration, lorsqu’elle est engendrée en esprit et en vérité, peut nous aligner sur son trône de telle manière que l’autorité de son royaume coule vers nous – pour nous déborder, nous libérer et canaliser à travers nous », a écrit Hayford.

Hayford a également exercé une autorité terrestre croissante parmi les pentecôtistes et les évangéliques. En 1997, il a lancé une série télévisée sur Trinity Broadcasting Network intitulée Apprends-nous à prier, et quelques années plus tard a commencé une série radio. En 1996, il a fondé le King’s College and Seminary à Los Angeles, qui comprenait la School of Pastoral Nurture, offrant des cours intensifs populaires aux pasteurs une fois par mois pendant plus d’une décennie.

Hayford a refusé à deux reprises d’être nommé président de l’Église Foursquare, mais a finalement été persuadé d’accepter le poste en 2004 lorsque l’ancien président, Paul Risser, a été contraint de démissionner après avoir perdu 15 millions de dollars dans deux stratagèmes d’investissement frauduleux. Risser avait été nommé pour remplacer John Holland, qui avait également perdu de l’argent dans ce que l’église considérait comme un « grave échec à gérer conformément aux politiques ». Hayford a sorti la dénomination du scandale, a restructuré la direction et a établi une fondation financière pour la dénomination.

En tant que pasteur de pasteurs au-delà de l’église Foursquare, Hayford a également accepté d’aider à restaurer un certain nombre d’hommes en disgrâce au ministère. Il faisait partie de l’équipe qui a accepté en 2007 de travailler avec Ted Haggard, le président de l’Association nationale des évangéliques qui a avoué avoir acheté de la méthamphétamine à un prostitué.

« Il a la capacité de prendre des pasteurs qui sont épuisés ou frustrés ou quoi que ce soit », a déclaré l’un des membres du conseil d’administration de l’église de Haggard, « pour prendre quelqu’un qui traverse quelque chose d’aussi difficile que la situation de Ted Haggard, et s’occuper de ce qui doit être fait. .”

Haggard a abandonné le processus de restauration après un an. Il a été accusé d’avoir abusé sexuellement de plusieurs jeunes hommes dans sa nouvelle église en 2022.

Hayford, pour sa part, a averti les dirigeants de l’église de ne pas trop compter sur les structures de responsabilité formelles. Un ministère fructueux devait être fondé sur la prière et la communion avec Jésus, l’étude régulière de la Bible, la pureté personnelle et l’autodiscipline. La relation d’un ministre avec Dieu, disait-il, était la seule garantie sûre.

« En fin de compte », a-t-il déclaré à CT, « c’est la seule chose qui me rendra responsable devant quelqu’un d’autre – ma femme, ma congrégation, même moi-même. »

Randy Remington, l’actuel président de l’église Foursquare, a déclaré que Hayford était l’un des grands leaders de l’histoire de la dénomination.

« Dans notre famille Foursquare, nous avons « retiré son maillot », pour ainsi dire. Il n’y aura jamais un autre Jack Hayford », a déclaré Remington Charisme. « Le pasteur Jack était un ambassadeur du Royaume dont l’influence a transcendé les frontières confessionnelles, générationnelles et mondiales. »

Hayford a été précédé par sa femme, Anna, décédée en 2017. Il laisse dans le deuil sa deuxième épouse, Valarie, et quatre enfants : Rebecca, Jack III, Mark et Christina. L’église Foursquare prévoit un service commémoratif en ligne.