De plus en plus d’évangéliques considèrent les immigrants comme une menace et une fuite économique
Les évangéliques américains ont des perspectives complexes sur l’immigration et souhaitent une réponse politique nuancée, mais la plupart souhaitent que le Congrès agisse rapidement.
Une étude Lifeway Research parrainée par l'Evangelical Immigration Table a révélé que les évangéliques sont de plus en plus préoccupés par le nombre d'immigrants récents aux États-Unis, mais croient toujours que les chrétiens ont la responsabilité de prendre soin de ceux qui se trouvent illégalement dans le pays. Alors que la plupart souhaitent sécuriser la frontière pour empêcher une nouvelle immigration clandestine, les évangéliques plaident également en faveur d’un chemin vers la citoyenneté pour ceux qui sont déjà dans le pays.
« Alors que de nombreux évangéliques craignent que notre nation soit lésée par le volume d'immigrants récents, davantage se sentent responsables de faire preuve de compassion », a déclaré Scott McConnell, directeur exécutif de Lifeway Research. « L'urgence continue de croître parmi les évangéliques pour que le Congrès agisse cette année pour améliorer les lois sur l'immigration. »
De nombreux évangéliques ont une perception négative du nombre récent d’immigrés aux États-Unis. La moitié (50 %) déclarent qu’elles pèsent sur les ressources économiques. Plus d'un tiers considèrent ce chiffre comme une menace pour la sécurité des citoyens (37 %) et une menace pour l'ordre public (37 %), tandis que 28 % estiment qu'il s'agit d'une menace pour les coutumes et la culture américaines traditionnelles.
Pourtant, un grand pourcentage d’évangéliques voient l’arrivée d’un grand nombre de personnes dans le pays comme une opportunité, voire une amélioration. Deux évangéliques sur cinq déclarent que le nombre d'immigrés représente une opportunité de leur présenter Jésus-Christ (40 %) et de leur montrer de l'amour (39 %). Environ un quart (26 %) pensent que les immigrants représentent une amélioration pour la diversité culturelle américaine, et 14 % estiment qu'ils stimulent l'activité entrepreneuriale.
« Il n’est pas surprenant que la part des évangéliques qui croient que l’arrivée d’immigrés présente un défi économique ou une menace pour la sécurité ou l’ordre ait augmenté, compte tenu à la fois des problèmes très réels à la frontière entre les États-Unis et le Mexique ces dernières années et du grand nombre de migrants. Les migrants atteignent les villes américaines où il leur est légalement interdit de travailler, de subvenir à leurs besoins et de contribuer économiquement », a déclaré Matthew Soerens, coordinateur national de la Table évangélique sur l'immigration.
« Mais il est également important de noter que les réponses « menace » et « opportunité » ne s'excluent pas mutuellement. De nombreux évangéliques croient à la fois qu’il existe des défis économiques liés à l’immigration et voient l’arrivée des immigrants comme une opportunité d’évangélisation.
L’étude a interrogé à la fois des évangéliques auto-identifiés et ceux qui se qualifient comme évangéliques sur la base de croyances théologiques clés. Les évangéliques auto-identifiés sont de plus en plus préoccupés par le nombre d’immigrants récents.
Alors que 33 % les considéraient comme une fuite économique dans une étude de 2022 de Lifeway Research, 49 % pensent ainsi désormais. Le pourcentage de ceux qui considèrent les chiffres récents comme menaçants est également en augmentation, le pourcentage de ceux qui estiment que les immigrés constituent une menace pour la sécurité passant de 32 pour cent à 38 pour cent et celui de ceux qui estiment que les immigrés constituent une menace pour la loi et l'ordre passe de 30 pour cent à 38 pour cent. 37%.
De plus, ils sont moins nombreux à considérer ce chiffre comme une opportunité de montrer de l'amour (de 46 % à 38 %), une amélioration de la diversité culturelle (33 % à 26 %) ou un coup de pouce à l'entrepreneuriat (18 % à 14 %).
Pourtant, interrogés sur l’immigration légale, 80 pour cent des évangéliques pensent que cela est utile, et environ 3 sur 5 disent que nous devrions au moins maintenir le nombre actuel d’immigrants légaux approuvés. Plus précisément, 23 % déclarent que l’immigration légale est utile aux États-Unis et que nous devrions augmenter le nombre d’immigrants légaux approuvés en un an.
Plus d'un tiers (36 %) pensent que cela est utile et que nous devrions maintenir le nombre actuel d'approbations. 21 % déclarent que cela est utile, mais que nous devrions diminuer le nombre de mesures approuvées. Pendant ce temps, environ 1 personne sur 5 pense que l’immigration légale est néfaste, dont 13 pour cent qui disent que nous devrions réduire le nombre d’immigrés approuvés et 7 pour cent qui pensent que nous devrions complètement cesser d’approuver les immigrants légaux.
« Peu d’évangéliques souhaitent fermer la porte aux immigrants. Une large majorité soutient l’immigration légale », a déclaré McConnell. « Des craintes croissantes concernant le récent volume d’immigrés ont été exprimées un mois après que les médias ont fait état de chiffres d’immigration extrêmement élevés en décembre. »
Réponse personnelle et politique
Les évangéliques croient qu’eux-mêmes et les États-Unis dans leur ensemble ont des responsabilités concernant les immigrants qui entrent dans notre pays. Plus de la moitié (55 %) affirment que les chrétiens ont la responsabilité d’aider les immigrants même s’ils sont ici illégalement, tandis que 70 % affirment que les disciples de Jésus ont la responsabilité de prendre soin de manière sacrificielle des réfugiés et autres étrangers. De plus, les évangéliques estiment que les États-Unis ont la responsabilité morale d'accepter les réfugiés (71 %), et plus particulièrement les réfugiés fuyant les persécutions (72 %). Un nombre similaire soutient une législation qui permettrait aux alliés afghans évacués par l’armée américaine de demander un statut permanent après vérification (75 %).
« Un grand nombre d'évangéliques acceptent la responsabilité, au sein de la communauté chrétienne, de s'occuper des réfugiés, et une majorité ressent la même chose à l'idée de s'occuper des immigrants illégaux ici », a déclaré McConnell. « De nombreux évangéliques ne croient pas que notre nation ait la possibilité de tourner le dos à ceux qui fuient la persécution. »
En ce qui concerne les responsabilités nationales, plus de trois évangéliques sur quatre (77 %) déclarent qu'il est important que le Congrès adopte une nouvelle législation importante sur l'immigration en 2024. Parmi les évangéliques auto-identifiés, le pourcentage de ceux qui envisagent d'adopter une nouvelle législation pour lutter contre l'immigration cette année est de plus élevé maintenant (78 %) que ceux qui disaient la même chose en 2022 (71 %) et 2015 (68 %).
Dans cette législation, les évangéliques ont des priorités qui, selon eux, devraient être reflétées. Environ 9 personnes sur 10 déclarent soutenir une éventuelle législation sur l'immigration qui respecte l'État de droit (93 %), garantisse l'équité envers les contribuables (93 %), respecte la dignité donnée par Dieu à chaque personne (91 %), protège l'unité de l'immédiat. famille (91%) et garantit la sécurité des frontières nationales (91%).
De plus, trois personnes sur quatre (75 %) soutiennent une législation qui ouvre la voie à la citoyenneté pour ceux qui sont ici illégalement, sont intéressés et satisfont à certaines qualifications pour la citoyenneté. Chacun de ces éléments a des niveaux de soutien similaires parmi les évangéliques auto-identifiés par rapport à 2022, mais des niveaux plus élevés que dans une étude de Lifeway Research de 2015.
Interrogés sur les changements apportés à la loi actuelle sur l'immigration, 78 % des évangéliques déclarent qu'ils soutiendraient des modifications des lois sur l'immigration qui augmenteraient la sécurité aux frontières et établiraient un processus permettant à ceux qui se trouvent actuellement illégalement aux États-Unis d'obtenir un statut légal et de demander la citoyenneté s'ils payer une amende, réussir une vérification d'antécédents criminels et remplir d'autres exigences pendant une période probatoire. Environ 2 personnes sur 3 (65 %) déclarent qu'elles seraient plus susceptibles de voter pour un candidat qui soutiendrait une loi sur l'immigration qui ferait les deux.
De plus, 80 % soutiendraient spécifiquement une réforme bipartite de l’immigration qui renforcerait la sécurité des frontières, établirait une voie d’accès à la citoyenneté pour les immigrants sans papiers arrivés aux États-Unis lorsqu’ils étaient enfants (communément appelés « Rêveurs ») et fournirait un nombre fiable d’ouvriers agricoles légaux et sélectionnés.
« L'approche des évangéliques en matière de solutions de politique publique n'a pas changé de manière significative », a déclaré Soerens, qui est également vice-président du plaidoyer et des politiques chez World Relief. « La grande majorité souhaite des politiques qui garantissent la sécurité des frontières, traitent tous les individus avec dignité, protègent l’unité familiale, permettent aux immigrants en situation irrégulière d’obtenir un statut légal permanent et éventuellement la citoyenneté et garantissent que les États-Unis restent un refuge pour ceux qui fuient les persécutions. »
Influence de l'immigration
Deux évangéliques américains sur trois (66 %) déclarent connaître ce que la Bible enseigne sur la manière dont les immigrants doivent être traités. Ils citent également la Bible comme l’une des principales influences de leur réflexion sur l’immigration.
Un quart des évangéliques (26 %) déclarent que la Bible a influencé leur point de vue sur le sujet plus que toute autre source. Ils sont moins nombreux à citer les médias (15 %), les immigrants qu'ils ont observés (13 %), les amis et la famille (12 %) et les immigrants avec lesquels ils ont interagi (11 %). Encore moins se disent influencés en matière d'immigration par les positions des élus (6%), de leur église locale (4%), des dirigeants chrétiens nationaux (2%) et des enseignants ou professeurs (2%).
Lorsqu'on leur demande d'identifier leurs trois principales influences, les amis et la famille (45 %) arrivent en tête. Un peu moins d'entre eux citent la Bible (43 %) et les immigrants qu'ils ont observés (40 %). Les médias (36 %) et les immigrés avec lesquels ils ont interagi (32 %) occupent environ un troisième rang parmi leurs trois principaux influenceurs. Moins nombreux sont ceux qui parlent des positions des élus (28 %), de leur église locale (22 %), des dirigeants chrétiens nationaux (14 %) et des enseignants ou professeurs (10 %).
Il y a eu beaucoup de mouvements parmi ceux qui ont une influence sur les opinions évangéliques sur l'immigration. La plus forte croissance parmi les évangéliques auto-identifiés a été le nombre indiquant que la Bible a eu la plus grande influence. Il est passé de 12 pour cent en 2015 à 21 pour cent en 2022 et 26 pour cent en 2024.
La moitié des évangéliques ont eu l'occasion d'interagir avec et d'observer des immigrants au sein de leur congrégation, puisque 51 pour cent déclarent que leur église compte au moins quelques immigrants de première génération. De plus, certains évangéliques sont eux-mêmes des immigrants. Un immigrant sur cinq est un immigrant de première ou de deuxième génération. Près d'un évangélique américain sur dix (8 %) est né en dehors des États-Unis, et 12 % sont les enfants d'au moins un parent né en dehors du pays.
Implication de l'église
Pour certains évangéliques, l’Église leur a offert une expérience personnelle de rencontre et de service avec des immigrants. Trois personnes sur 10 (31 %) déclarent avoir entendu des discussions sur l'immigration dans leur église locale d'une manière qui encourageait la sensibilisation des immigrants dans leur communauté. Deux fois plus (60 %) déclarent que ce n’est pas le cas.
Environ 1 personne sur 3 (32 %) déclare que son église a actuellement un ministère ou une action de sensibilisation au service des réfugiés ou d'autres immigrants, tandis que 39 % répondent non et 29 % ne sont pas sûrs. De plus, 34 pour cent déclarent avoir été impliqués dans un tel ministère, 13 pour cent actuellement et 21 pour cent dans le passé. Deux sur trois (66 %) n’y ont pas participé.
Qu’ils soient ou non activement impliqués dans le ministère auprès des immigrants, les évangéliques aimeraient en entendre davantage de la part de leurs églises. Plus de 4 personnes sur 5 (82 %) déclarent qu'elles apprécieraient d'entendre un sermon expliquant comment les principes et les exemples bibliques peuvent être appliqués à l'immigration aux États-Unis. Parmi les évangéliques auto-identifiés, 81 % apprécieraient d'entendre un tel sermon. C'est plus qu'en 2022 (77 %) et 2015 (68 %).
« Alors que moins d'un tiers des évangéliques déclarent avoir entendu parler de l'immigration dans le contexte de leur église, 82 pour cent déclarent qu'ils aimeraient entendre un sermon axé sur la Bible sur ce sujet d'actualité », a déclaré Soerens. « Les pasteurs qui craignent qu’un message biblique sur le thème de l’immigration puisse semer la discorde au cours d’une année électorale devraient savoir que leur peuple a soif de devenir disciple. Cependant, en l’absence de leadership pastoral, la plupart sont encore principalement influencés par des sources extra-bibliques.
