Comment un astronaute de la NASA a trouvé Jésus : « Le Christ a complètement bouleversé ma vie »
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Comment un astronaute de la NASA a trouvé Jésus : « Le Christ a complètement bouleversé ma vie »

La fascination de Jeff Williams pour la science a commencé à un jeune âge à Winter, dans le Wisconsin, où il a avidement consommé des livres sur le sujet.

Encouragé par un professeur, il poursuit sa passion. Il ne savait pas que cela le mènerait à une carrière remarquable dans l’armée, et il finirait par battre un record en passant 534 jours dans l’espace en tant qu’astronaute de la NASA.

Dans une interview avec The Christian Post, l’homme de 65 ans a révélé comment son amour de toute une vie pour la science et sa foi en Christ se recoupent. Bien qu’il n’ait pas passé beaucoup de temps à l’église pendant son enfance, il a détaillé comment lui et sa femme sont venus à Christ pendant une période tumultueuse de leur mariage.

En grandissant, Williams a déclaré qu’il « était toujours assez bon à l’école » et qu’il aimait particulièrement étudier « les mathématiques, les sciences et l’ingénierie ».

« Et éventuellement, [those were] domaines dans lesquels j’ai décidé que je voulais étudier et évoluer, et c’est ce qui s’est passé une fois que je suis arrivé au [U.S.] Académie militaire », a expliqué Williams.

« J’ai bien réussi à l’école. C’était une très petite école. Il n’y avait que 34 personnes dans ma promotion, mais j’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires en tant que président de la promotion et en tant que président du conseil étudiant. »

En huitième année, Williams a exploré à quoi devrait ressembler la foi en Dieu. Sa famille se considérait comme chrétienne, mais ils n’allaient jamais à l’église.

« Seule, je suis allée rejoindre une classe de confirmation avec un pasteur luthérien local. À cette étape de ma vie, j’avais beaucoup de questions sur la foi et la Bible. Et je me souviens que ce fut une année très profonde pour moi », dit Williams.

« Rejoindre la classe de confirmation était quelque chose que j’ai fait par moi-même. Ce n’était pas dans le contexte de ma famille. Et après la classe, ma foi s’est en quelque sorte arrêtée une fois que je suis entré au lycée. J’ai donc toujours eu très peu de participation à une église, même cette année-là, j’ai fait la classe de confirmation. »

Williams est diplômé de l’Académie militaire américaine en 1980, et six mois plus tard, il a épousé sa femme, Anna-Marie, qui a été élevée comme catholique non religieuse. Selon Williams, ils ne sont devenus actifs dans leur foi qu’environ sept ans plus tard, lorsqu’ils ont fait face à « des difficultés assez importantes » dans leur mariage.

Pendant ce temps, Williams a dit: « Dieu a mis des chrétiens autour de nous. » Le couple a déménagé au Texas en raison de son statut militaire. C’est au Texas que sa femme est venue « à la foi après avoir entendu l’Evangile ».

« Et puis, j’ai passé les mois suivants à essayer de comprendre ce qui lui était arrivé en étudiant les Écritures. J’ai étudié l’Évangile de Jean et la lettre aux Romains, principalement », a déclaré Williams.

Après leur déménagement au Texas, Williams a été en poste en Alabama, où il a continué à lire la Bible pour mieux comprendre la nouvelle foi de sa femme.

« Un jour, je lui ai demandé de venir en Alabama pour un long week-end en janvier 1988. Et je lui ai demandé de m’aider à prier pour consacrer ma vie à Christ ce week-end », a détaillé Williams.

« Et c’est à ce moment-là que nous avons commencé à reconstruire notre mariage et comment nous avons élevé nos enfants et comment nous avons abordé la vie ensemble. »

À partir de là, a déclaré Williams, lui et sa famille ont commencé à aller à l’église ensemble chaque fois qu’il était à la maison.

« Le Christ a complètement bouleversé ma vie », a-t-il partagé.

« Au lieu de vivre pour moi et sans but plus important, j’avais maintenant un but pour moi et ma famille », a déclaré Williams.

« J’ai pris conscience, grâce à une prise de conscience et à une compréhension croissantes de l’appel à la vie, que nous avons été créés dans un but, et que ce but est de servir Dieu et notre prochain. Ce fut donc un changement profond dans mon approche de la vie. »

Après avoir obtenu son diplôme de la classe 103 de l’US Naval Test Pilot School en 1993, Williams a été sélectionné comme astronaute en 1996.

À ce moment-là, il avait déjà une croyance fermement établie en Jésus et croyait que la science et le christianisme n’étaient pas en conflit.

« Au moment où j’ai été sélectionné pour être astronaute, je savais que les questions reviendraient souvent », a déclaré Williams. « Donc, j’ai passé beaucoup de temps et d’efforts à étudier le matériel pour répondre à ces questions et, par exemple, le conflit apparent entre la théorie de l’évolution et toutes les philosophies associées. »

« Depuis le début des années 90, j’étudie ce domaine à cause des questions que je savais que je recevrais, des questions que je continue de recevoir et des demandes que je reçois pour venir parler du sujet. »

En 2016, Williams a battu le record du plus grand nombre de jours cumulés passés dans l’espace, qui a ensuite été battu par Peggy Whitson. Au cours de sa carrière, il a été commandant de l’Expédition 47/48 en 2016, ingénieur de vol et premier marcheur spatial pour STS-101 en 2000, ingénieur de vol pour l’Expédition 13 en 2005, ingénieur de vol pour l’Expédition 21 en 2009, et commandant de Expédition 22 en 2009.

En 2010, après son retour d’Expedition 21, Williams a publié son livre Le travail de ses mains : une vue de la création de Dieu depuis l’espace, qui raconte ses observations alors qu’il tournait autour de la Terre plus de 2 800 fois et prenait plus de photographies de la Terre que n’importe quel astronaute de l’histoire. Chaque plan contient des leçons sur la création de Dieu, selon la description du livre.

Williams a déclaré que l’idée souvent promue selon laquelle « la science est la raison pour laquelle nous progressons » alors que « la Bible nous fait reculer et nous fait régresser » est fausse.

« Même le terme des soi-disant » âges sombres « , qui n’étaient en fait pas si sombres, est un terme péjoratif qui soutient cette thèse selon laquelle » la religion, en général, le christianisme en particulier, est régressive. Elle veut nous emmener Il veut nous faire reculer », a déclaré Williams. « C’est donc le plus grand défi. »

Selon Williams, ne pas s’engager avec la Bible et comprendre comment la science et le christianisme peuvent coexister pose un risque important.

« Je considère que l’autorité ultime est la Parole de Dieu. La Parole de Dieu est vraie. C’est la Parole de Dieu, le Créateur de toutes choses, et Celui dont nous savons qu’il est notre Rédempteur. Elle fait donc autorité, » Williams a dit.

« Je dois juste faire le travail pour le comprendre, en tirer la vérité et appliquer cette vérité au monde qui nous entoure. Si vous ne considérez pas la Bible comme faisant autorité, alors vous allez la remplacer avec autre chose. »

Les Williams ont deux fils adultes et quatre petits-enfants. Ils résident à Battle Ground, Washington, où ils servent à la Word of Grace Bible Church. En plus de ses diplômes en génie aéronautique et en sécurité nationale, Williams est titulaire d’un doctorat en ministère du Master’s Seminary.