Comment l'Avent peut guider la foi de nos enfants

À l’approche de Noël, nos enfants commenceront sans aucun doute à se concentrer sur l’ouverture des cadeaux. Pour être honnête, nous, les adultes, le ferons aussi. Il est bon et juste d'offrir des cadeaux : qui n'aime pas les cadeaux ? Mais il est important d’aider nos enfants à se rappeler que Dieu nous a fait le plus beau cadeau – son Fils, Jésus – le premier jour de Noël, il y a si longtemps. Nous devons nous assurer que nous considérons Noël comme une formidable opportunité d’orienter le cœur de nos enfants vers une croissance spirituelle.

Une façon pour votre famille de promouvoir la croissance spirituelle pendant les vacances est la célébration de l’Avent. Les chrétiens du monde entier célèbrent l’Avent – ​​qui signifie « arrivée » – comme un moyen de rester concentrés sur le Christ. L'accent est mis sur la célébration de la première venue de Jésus, mais aussi sur le moment de son retour où il renversera la malédiction et amènera le ciel sur terre. C’est une saison de célébrations joyeuses et d’attente impatiente.

L'Avent commence quatre dimanches avant Noël et se termine la veille de Noël. Votre église peut allumer chaque semaine des bougies de l’Avent symbolisant l’anticipation, suivies d’une lecture ou d’une prière significative. Chaque bougie représente quelque chose de différent : l'espoir, l'amour, la joie et la paix. Bien que le thème de chaque bougie soit traditionnel, il ne semble pas y avoir d'ordre traditionnel dans lequel célébrer. Que votre église observe ou non la tradition de l'allumage des bougies de l'Avent, vous pouvez en discuter chez vous avec vos enfants pour les aider à orienter leur cœur et l'attention de votre foyer vers le Christ cette saison.

Espoir

Pierre nous dit que « selon [God’s] grande miséricorde, il nous a fait naître de nouveau à une espérance vivante par la résurrection d’entre les morts de Jésus-Christ » (1 Pierre 1 : 3). Nous avons une espérance vivante en Jésus. Il est important d’observer que les gens comprennent aujourd’hui le mot « espérance » différemment de la façon dont il est utilisé dans le Nouveau Testament. Nous pourrions dire « J'espère qu'il ne pleut pas aujourd'hui » ou « J'espère que nous mangerons de la pizza pour le dîner » comme si nous faisions un vœu. Bien que le mot anglais comporte un certain degré d’incertitude, ce n’est pas le cas du mot du Nouveau Testament. Il véhicule l’idée d’une certitude absolue – l’idée de quelque chose qui n’a pas encore été réalisé. Notre espoir est que Jésus ne décevra jamais et que Dieu réalisera nos attentes en son temps.

En plus d’avoir l’espérance de Jésus, nous pouvons aussi nous attendre à un moment où nous n’espérons plus en Lui. Après tout, l’espoir concerne quelque chose que nous ne possédons pas encore. À l’avenir, nous aurons la présence physique du Christ, nous n’aurons donc plus besoin d’espérer en Lui puisque toutes nos espérances se réaliseront. Paul a dit : « Car c'est dans cette espérance que nous avons été sauvés. Maintenant, espérer que cela se voit n’est pas de l’espoir. Car qui espère ce qu’il voit ? (Romains 8 :24). À notre époque, « nous marchons par la foi et non par la vue » (2 Cor. 5 : 7), mais bientôt, nous marcherons avec la vue en contemplant notre Roi.

Demandez à vos enfants :

Amour

Dieu a envoyé Jésus dans le monde à cause de son amour pour nous. L’apôtre Jean a dit : « L’amour de Dieu s’est manifesté parmi nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui » (1 Jean 4 : 9). Dieu manifeste son amour pour nous de plusieurs manières – logement, famille, finances, musique – mais la plus grande façon dont il a montré son amour pour nous est d’envoyer Jésus dans le monde pour nous sauver. Rien de ce que Dieu a jamais fait n’a démontré plus clairement son amour.

En plus de savoir que Dieu nous aime, considérons également que nous ne savons ce qu’est le véritable amour que parce que « Dieu est amour » (1 Jean 4 : 8). Si Dieu n’existait pas, il n’y aurait pas d’amour. Il est la source de tout amour. Chaque acte d’amour dont nous avons été témoins révèle la nature de Dieu.

Demandez à vos enfants :

Joie

Avez-vous déjà pensé au fait que Jésus est venu pour vous donner de la joie ? Certes, nous savons qu’Il ​​est venu pour nous sauver et nous libérer du péché, mais Il est aussi venu pour…. Il a dit dans la prière du grand prêtre : « Je dis ces choses dans le monde, afin qu'ils voient ma joie accomplie en eux-mêmes » (Jean 17 : 13). Il n’est pas venu simplement pour nous donner de la joie, Il est venu pour nous donner de la joie. Jésus, de la même manière, est éternellement saint, éternellement aimant et éternellement juste, il est aussi éternellement rempli de joie, et il est venu nous donner sa joie éternelle. Sur cette terre, nous pouvons goûter à la joie, et dans le siècle à venir, nous la connaîtrons dans sa plénitude.

Demandez à vos enfants :

Paix

Vous sentez-vous en paix ce Noël ? Ce n’est pas le cas de tout le monde. En fait, de nombreux chrétiens ressentent tout sauf la paix – du moins dans leur expérience terrestre. Alors, comment les anges pourraient-ils annoncer aux bergers un message de paix sur terre (Luc 2 : 14) alors qu’il n’y a jamais eu de paix totale depuis lors ?

Le grand poète Henry Wadsworth Longfellow a écrit le poème « Christmas Bells » (plus tard transformé en une chanson populaire de Noël) au milieu d’un chagrin extrême et d’une vie tout sauf paisible. Il est devenu veuf pour la deuxième fois lorsque la robe de sa femme a pris feu et que ses blessures lui ont coûté la vie. Henry a tenté d'aider à éteindre les flammes, mais n'y est pas parvenu et s'est gravement blessé. Deux ans plus tard, en 1863, le fils de Henry, Charlie, rejoignit l'armée de l'Union et fut grièvement blessé pendant la guerre civile. Le matin de Noël, quelques jours plus tard, Henry entendit les cloches des églises diffuser le message de « paix sur terre » et de telles notions semblaient contradictoires avec sa souffrance. Son poème commençait par le vers « J’ai entendu les cloches le jour de Noël… » et se terminait par ce refrain :

« Et de désespoir, j'ai baissé la tête ;
« Il n'y a pas de paix sur terre », dis-je ;
« Car la haine est forte,
Et se moque de la chanson
De paix sur terre, de bonne volonté envers les hommes !
Puis les cloches sonnèrent plus fort et plus profondément :
« Dieu n'est pas mort et il ne dort pas non plus ;
Le mal échouera,
La droite prévaut,
Avec la paix sur terre et la bonne volonté envers les hommes.

Au milieu d’un chagrin indescriptible, Longfellow a exprimé l’essence de l’expérience chrétienne, à savoir que c’est « par de nombreuses tribulations que nous devons entrer dans le royaume de Dieu » (Actes 14 :22).

Malheureusement, tant que la malédiction n’est pas levée, la promesse de paix sur terre des anges ne se réalisera pas pleinement. Pourtant, un jour, notre Roi reviendra, et la paix de Dieu couvrira chaque centimètre carré de l’univers, et nous vivrons pour toujours dans un monde de paix sur terre et de bonne volonté envers les hommes.

Demandez à vos enfants :

Avent en famille

Je vous encourage, vous et votre famille, à allumer les bougies de l'Avent et à partager des lectures et des prières sur l'espoir, l'amour, la joie et la paix. Soyez intentionnel en partageant l’Évangile avec vos propres enfants et en leur parlant de notre grand Sauveur que nous célébrons à cette période de l’année. La tradition de l’Avent aidera vos enfants à grandir dans leur amour pour Jésus qui est venu et qui reviendra bientôt.