Ce qu’il faut savoir sur le culte de la famine au Kenya après que son chef ait été reconnu coupable de 191 accusations de meurtre
Un pasteur kenyan a été reconnu coupable de 191 accusations de meurtre après avoir forcé ses disciples à affamer leurs enfants et eux-mêmes afin qu’ils meurent et aient l’opportunité d’entrer au paradis et d’être avec Jésus.
Le pasteur Paul Mackenzie a été condamné aux côtés de 28 autres personnes qui avaient contribué à diriger une secte liée à l’Église internationale Good News de Mackenzie, sur la côte sud-est du Kenya.
Une juge a déclaré lundi dans sa décision que MacKenzie et ses assistants et gardes contrôlaient un système dans lequel les enseignements religieux et une hiérarchie ecclésiale étaient utilisés pour imposer un « jeûne mortel » aux adeptes après qu’ils aient établi une communauté dans une forêt.
Les accusations de meurtre impliquent la mort de 190 enfants et d’un adulte. Mackenzie et d’autres font également face à des accusations distinctes d’homicide involontaire, de terrorisme et de torture d’enfants pour la mort de plus de 230 autres personnes. Il a nié toutes les accusations, affirmant qu’il n’avait pas forcé ses partisans à mourir de faim. Ses coaccusés dans cette affaire ont également plaidé non coupable.
Mackenzie et les autres risquent la prison à vie lors de leur condamnation pour meurtre, prévue le 6 novembre.
Le Kenya applique la peine de mort, mais n’a exécuté personne depuis 1987 et laisse la peine capitale à la discrétion du juge depuis une décision de la Cour suprême en 2017 selon laquelle la peine de mort obligatoire pour meurtre est inconstitutionnelle.
Voici ce qu’il faut savoir sur l’une des pires tragédies liées aux sectes au monde :
La secte a été découverte dans une forêt en 2023
La secte a été découverte en avril 2023 après que Mackenzie ait fermé les locaux de son église dans la station balnéaire côtière de Malindi et ait déménagé avec des centaines d’adeptes à l’intérieur des terres, dans la forêt voisine de Shakahola.
La police enquêtant sur des informations faisant état de disparitions de personnes a découvert des partisans émaciés et des tombes peu profondes réparties dans un grand ranch dans la forêt. Il a fallu des semaines pour exhumer plus de 400 corps, dont beaucoup provenaient de fosses communes. Pour la plupart, la faim a été la cause de la mort dans ce qui est devenu connu sous le nom de massacre de Shakahola, mais certains sont morts par suffocation, strangulation ou blessures à la tête, selon les rapports d’autopsie.
La cause du décès des autres n’a pas pu être déterminée car les corps étaient décomposés. Un petit nombre de victimes sont décédées peu après avoir été secourues, car elles étaient très émaciées.
Mackenzie est un ancien chauffeur de taxi devenu prédicateur
Mackenzie est un ancien vendeur de rue et chauffeur de taxi qui a créé son église évangélique Good News International à Malindi en 2003. Certains de ses sermons incluaient l’opposition à l’école formelle, à certains médicaments et aux vaccinations.
Il a été arrêté en 2019 pour s’être opposé aux efforts du gouvernement visant à attribuer des numéros d’identification nationaux aux Kenyans, affirmant que ces numéros étaient sataniques.
Cette année-là, il a fermé les locaux de son église et a emmené ses fidèles au ranch dans la forêt, où ils ont construit des maisons et vécu dans des villages portant des noms bibliques comme Nazareth, selon les survivants.
La pandémie de COVID-19 a encouragé ses enseignements apocalyptiques selon lesquels la fin du monde approchait, et lui et la hiérarchie sectaire ont commencé à imposer un jeûne strict, interdisant même aux parents de nourrir leurs enfants.
Ceux qui tentaient de s’opposer à ses enseignements ou de quitter la forêt ont été battus, selon les survivants.
Le jeûne forcé a duré plus de deux ans
La juge Diana Kavedza, qui a rendu les verdicts de culpabilité lundi, a déclaré que les preuves démontraient qu’ils avaient encouragé puis imposé le jeûne comme moyen d’entrer au paradis, en commençant par les enfants. Elle a déclaré que cela avait commencé vers janvier 2021 et avait duré plus de deux ans avant que les autorités ne découvrent ce qui se passait.
Mackenzie et ses coaccusés ont été officiellement inculpés en février 2024. Les procureurs ont présenté les preuves de 123 témoins, ont-ils déclaré, dont certains enfants qui ont été impliqués dans la secte.
Deux autres accusés accusés de meurtre sont décédés au cours des poursuites.
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