Ce que nous apprenons du terrible Jésus de l’Apocalypse
Il y a quelque temps, j’ai écrit un article posant la question de savoir si nous devrions avoir peur de Jésus. Beaucoup d’entre vous (ainsi que ChatGPT) pensaient que la réponse était non.
Et je comprends.
Après tout, dans le seul passage de l’Écriture où Jésus se décrit, il dit : » Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et apprenez de moi, et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car » (Matt. 11 : 28-30, c’est moi qui souligne).
Tout au long des Évangiles, Jésus est présenté comme une figure d’amour, de compassion, de miséricorde et de pardon. Il offre la paix, la guérison et l’espoir, en particulier à ceux qui sont perdus, avec le message revenant à la grâce et à sa mission non pas de condamner, mais de sauver. Et tout cela est vrai.
Mais ensuite nous continuons à lire.
Lorsque nous arrivons aux chapitres 2 et 3 de l’Apocalypse, nous rencontrons une image de Jésus qui devrait nous inciter à nous arrêter, à nous redresser, à écouter et à prendre ses paroles avec le plus grand sérieux. Ici, nous trouvons le Christ s’adressant à sept églises – des églises qui l’appellent Seigneur – et ses paroles incluent à la fois des louanges et des remontrances sévères. Il connaît leurs œuvres, leurs échecs, leurs compromis, leur endurance et même ce qu’ils ne peuvent pas voir d’eux-mêmes.
Ses avertissements contiennent de réelles conséquences en cas de désobéissance.
Et si nous sommes quelqu’un « qui a une oreille » qui « lui permet d’entendre ce que l’Esprit dit aux églises » (Ap. 2 : 7), ses paroles ne doivent pas simplement nous informer ; ils devraient nous examiner.
La deuxième personne omnisciente de la Trinité dit à son auditoire qu’il voit tout, ce qui est indiqué par la phrase répétée « Je sais » dans chaque église. Cela s’applique également à vous et à moi aujourd’hui.
Cela étant vrai, il serait bon de comprendre ce que Christ trouve agréable dans ces églises et aussi ce qu’Il trouve coupable. Prenons une profonde inspiration, plongeons-y et prenons ce qu’Il nous dit dans le sens le plus sérieux possible.
Bonne doctrine, mauvaises priorités
Augustin soutenait que le plus grand problème de l’humanité était ce qu’il appelait « les amours désordonnées ». Il a dit que parfois, ce n’est pas tant que nous ne faisons pas les bonnes choses ou n’aimons pas les mauvaises choses, mais que nous avons nos amours dans le mauvais ordre.
C’est l’église d’Éphèse.
Vous et moi devrions imiter cette église en ce qui concerne les choses pour lesquelles Jésus les loue : leur service chrétien, leur persévérance, leur adhésion au bon enseignement, leur discernement des fausses doctrines et leur refus de faire un clin d’œil ou de participer à des pratiques pécheresses.
Mais vient alors ce que nous devrions éviter : ne pas garder Christ comme premier : « J’ai contre toi, c’est que tu as abandonné ton premier amour » (Apocalypse 2 : 4). D’autres priorités évinçaient leur mission principale de vie, avec pour résultat que Jésus les avertissait que leur lumière était sur le point de s’éteindre.
Ce n’est pas quelque chose que nous devrions laisser arriver à notre témoin.
La souffrance n’équivaut pas à la défaveur de Dieu
Avez-vous déjà eu du mal à comprendre pourquoi les épreuves et la douleur semblent constamment vous suivre à chaque pas et avez-vous pensé que cela devait être dû au fait que Dieu est en colère contre vous ou a perdu votre nom dans sa liste de contacts ?
La leçon que nous retirons de l’église de Smyrne est que ce n’est tout simplement pas le cas.
L’Église ne reçoit aucune critique de la part de Jésus, qui reconnaît plutôt leurs souffrances et les loue pour leur patiente endurance face aux épreuves. Ses paroles dépassent l’église de Smyrne et s’adressent à nous qui souffrons aujourd’hui et nous réconfortent avec la vérité qu’une fois les épreuves terminées, « je vous donnerai la couronne de vie » (Apocalypse 2 : 10).
Rappelez-vous : la douleur ne signifie pas une marche ratée devant le Seigneur. La vie de Charles Spurgeon, par exemple, a été marquée par de nombreuses épreuves, des maux physiques, une épouse bien-aimée devenue semi-invalide, d’innombrables adversaires, et pourtant il est considéré comme le premier évangéliste contemporain qui ait jamais vécu.
Le compromis doctrinal est mortel
Saviez-vous que tous les chemins mènent réellement à Dieu ? En effet, peu importe ce que vous croyez, un jour vous vous retrouverez face à face avec Lui.
Mais alors quoi ?
Il y a une raison pour laquelle 26 des 27 livres du Nouveau Testament contiennent des avertissements contre les faux enseignements : l’éternité est un moment terriblement mauvais pour se tromper. C’est pourquoi Jésus reproche aux églises de Pergame et de Thyatire leur tolérance à l’égard de l’erreur spirituelle, ce que vous et moi devons éviter à tout prix.
Bien que l’Église de Pergame ait résisté à la persécution et que l’Église de Thyatire ait été impliquée dans un travail spirituel plus important que jamais, elle avait baissé sa garde lorsqu’il s’agissait d’accepter l’erreur spirituelle et le péché culturel.
Je suis sûr que vous pouvez nommer de nombreuses dénominations ou églises favorables aux enseignements et aux modes de vie anti-bibliques, mais permettez-moi de vous demander : avez-vous récemment fait un inventaire personnel pour voir si vous faites cela vous-même ?
Le sel « peu salé » ne sert à rien
J’ai toujours eu un frisson dans le dos en lisant la dernière partie de cette déclaration faite par Jésus dans le Sermon sur la montagne : « Vous êtes le sel de la terre ; mais si le sel est devenu insipide, comment le saler à nouveau ? Il ne sert plus à rien, sinon à être jeté dehors et foulé aux pieds par les hommes » (Mt 5, 13).
C’est l’avertissement donné à l’église de Sardes. Oui, vous portez l’étiquette chrétienne, mais vous êtes « mort » (Apocalypse 3 : 1) lorsqu’il s’agit d’avoir un impact positif sur le Royaume du Christ, car il n’y a pas de sel spirituel dans votre vie.
Ressemblez-vous et agissez-vous comme le monde ? Si tel est le cas, vous avez perdu votre goût salé et êtes mort dans votre service à Dieu. « Réveillez-vous et fortifiez ce qui reste » (Apocalypse 3 : 2).
Un peu de foi, c’est bien
Un vers de la chanson de MercyMe dit : « Ils disent qu’il suffit d’un peu de foi pour déplacer une montagne. Eh bien, c’est une bonne chose. Un peu de foi est tout ce que j’ai en ce moment ».
Si vous vous êtes déjà senti mal d’avoir seulement « un peu de foi », ne le faites pas. Jésus fait l’éloge de l’Église de Philadelphie même s’il reconnaît qu’elle n’a « qu’un peu de pouvoir » (Apocalypse 3 : 8).
Avec juste un peu de foi, nous pouvons être comme l’Église de Philadelphie, un peuple qui respecte sa Parole et ne renie pas son nom (Apocalypse 3 : 8, 10).
La vie du riche imbécile
« Même quand quelqu’un est dans l’abondance, sa vie ne se résume pas à ses biens » est la leçon clé de la parabole de Jésus du riche insensé (Luc 12 : 16-20). C’est aussi ce que Jésus nous dit lorsqu’il s’adresse à l’église de Laodicée.
Le plus grand danger pour vous et moi n’est peut-être pas la persécution, la pauvreté ou la faiblesse. C’est peut-être un christianisme satisfait de lui-même. Chaleureux, confortable et complaisant.
Cela peut nous aveugler sur notre pauvreté spirituelle : un état qui donne tellement la nausée à Jésus qu’il dit : « Je vous vomirai de ma bouche » (Apocalypse 3 : 16). Cela me terrifie à l’idée que je puisse me tromper à ce point, comme l’étaient les gens de Laodicée, que Jésus pense une telle chose à mon sujet.
Est-ce qu’on écoute ?
Les sept lettres d’Apocalypse 2 et 3 ne sont pas seulement des messages adressés à sept églises anciennes ; ce sont des instructions pour vous et moi en ce moment.
Ils nous disent de ne pas réduire Jésus à un gentil professeur qui veut simplement que nous nous sentions mieux dans notre peau. Et ne pensez pas qu’Il tonne uniquement contre ces sept églises parce qu’elles ont échoué, mais qu’Il ne nous ferait jamais la même chose.
« Celui qui a une oreille, qu’il entende ce que dit l’Esprit… » (Apocalypse 3 : 13) à vous et à moi.
