Baylor règle un procès avec 15 femmes pour mauvaise gestion des plaintes pour agression sexuelle
L’Université Baylor a réglé avec 15 femmes qui ont poursuivi l’éminente institution baptiste du Texas pour n’avoir prétendument pas répondu de manière appropriée à leurs allégations d’agression sexuelle.
Le règlement dans cette affaire, qui a conduit à l’éviction en 2016 du président de Baylor, Ken Starr, a été annoncé le mois dernier. Mais les détails n’ont pas encore été divulgués, selon ESPN News Services.
« Nous sommes profondément désolés pour toute personne liée à la communauté Baylor qui a été blessée par des violences sexuelles », a déclaré Baylor dans un communiqué cité par ESPN.
« Même si nous ne pourrons jamais effacer les actes répréhensibles du passé, nous prions pour que cet accord permette à ces 15 survivants d’avancer dans un esprit de soutien. »
Chad Dunn, un avocat qui a aidé à représenter les femmes, a crédité « le courage et la force » des plaignants pour intenter le procès.
« Leur courage et leur force ont créé des précédents juridiques qui permettent à d’autres d’obtenir un soulagement des blessures infligées par leurs universités, tout en garantissant un environnement éducatif plus sûr pour les générations futures », a déclaré Dunn, selon ESPN.
« L’attention médiatique portée par Baylor sur le football a tenté de détourner l’attention des échecs institutionnels de l’administration Baylor. Nos clients n’accepteraient rien de tout cela. Leur détermination a attiré l’attention sur les officiels dans la tour d’ivoire et sur ‘la manière Baylor’. »
En 2015, des allégations ont fait surface selon lesquelles des membres de l’équipe de football de Baylor auraient commis des agressions sexuelles et le personnel et les administrateurs de l’université auraient ignoré les informations selon lesquelles des femmes auraient été agressées sur le campus ou à proximité.
Un exemple incluait Tevin Elliott et Sam Ukwuachu, des joueurs de football de Baylor reconnus coupables du viol de deux étudiants de Baylor. Elliot a été condamné à 20 ans de prison pour sa condamnation.
À l’automne 2015, un cabinet d’avocats basé à Philadelphie a été chargé de mener une enquête externe sur la manière dont les responsables de Baylor ont traité les allégations d’agression sexuelle. Les enquêteurs ont déterminé que sous la direction de l’ancien président Starr, Baylor n’avait pas fait grand-chose pour répondre aux allégations d’agression sexuelle impliquant des joueurs de football pendant plusieurs années.
Un rapport des conclusions montre que le processus de conduite des étudiants de l’université était « totalement inadéquat » pour fournir une réponse rapide en vertu du Titre IX. De plus, les actions des administrateurs « ont directement découragé certains plaignants de signaler ou de participer aux processus de conduite des étudiants et, dans un cas, constituaient des représailles contre un plaignant pour avoir signalé une agression sexuelle ».
L’enquête a également révélé des défaillances au sein de la direction du département d’athlétisme et des inquiétudes concernant le ton et la culture du programme de football de Baylor.
Le scandale qui a suivi a conduit Starr, l’ancien avocat indépendant qui avait enquêté sur le scandale sexuel de Bill Clinton impliquant la stagiaire de la Maison Blanche Monica Lewinsky dans les années 1990, à démissionner de son poste de président, poste qu’il occupait depuis 2010. Starr est décédé en 2022.
L’entraîneur-chef de football Art Briles a également été licencié en 2016, ainsi que d’autres employés, tandis que le directeur sportif Ian McCaw a été suspendu puis a démissionné. Il est maintenant directeur sportif de la Liberty University.
En mars 2017, le juge de district américain Robert Pitman a refusé de rejeter la plainte, arguant que 10 plaignants avaient « allégué de manière plausible que Baylor était délibérément indifférente à ses rapports d’agression sexuelle, la privant des opportunités éducatives auxquelles elle avait droit ». Â Â
