Apocalypse 13 : La montée de la bête
Apocalypse chapitre 13 décrit la montée de l’Antéchrist et ses activités. Il faudra s’attarder un moment sur ce sujet, en croisant ce chapitre avec les textes de l’Ancien et du Nouveau Testament.
Voici ce que l’apôtre Jean a écrit à son sujet :
Puis j’ai vu une bête sortir de la mer. Il avait sept têtes et 10 cornes, avec 10 couronnes sur ses cornes. Et sur chaque tête étaient écrits des noms qui blasphémaient Dieu. Cette Bête ressemblait à un léopard, mais elle avait des pattes d’ours et une gueule de lion ! Et le dragon donna à la Bête son propre pouvoir, son trône et sa grande autorité.
J’ai vu que l’une des têtes de la Bête semblait blessée au-delà de toute guérison – mais la blessure mortelle était guérie ! Le monde entier s’émerveilla de ce miracle et donna allégeance à la Bête. Ils adoraient le dragon pour avoir donné à la Bête un tel pouvoir, et ils adoraient aussi la Bête. « Qui est aussi grand que la bête ? s’écrièrent-ils. « Qui est capable de lutter contre lui ?
Ensuite, la Bête fut autorisée à prononcer de grands blasphèmes contre Dieu. Et il a été autorisé à faire ce qu’il voulait pendant 42 mois. Et il prononça des paroles terribles de blasphème contre Dieu, calomniant son nom et sa demeure, c’est-à-dire ceux qui habitent dans les cieux. Et la Bête fut autorisée à faire la guerre au peuple saint de Dieu et à le conquérir. Et il reçut le pouvoir de régner sur chaque tribu, peuple, langue et nation. Et tous les gens qui appartiennent à ce monde ont adoré la Bête. Ce sont ceux dont les noms n’ont pas été écrits dans le Livre de Vie qui appartient à l’Agneau qui a été abattu avant la création du monde.
Quiconque a des oreilles pour entendre doit écouter et comprendre. Quiconque est destiné à la prison sera emmené en prison. Quiconque est destiné à mourir par l’épée mourra par l’épée.
Cela signifie que le peuple saint de Dieu doit endurer patiemment la persécution et rester fidèle (Apocalypse 13 :1-10).
Ces dernières années, le monde a vu quelque chose de son incroyable vulnérabilité face à une catastrophe mondiale aux proportions monumentales. Les tensions géopolitiques et l’utilisation des armements nucléaires pourraient avoir des conséquences catastrophiques. Un effondrement économique ou une crise financière pourrait déclencher des troubles sociaux et des bouleversements à travers les nations. Avec la dépendance croissante à Internet et aux technologies numériques, les cyberattaques pourraient causer des dommages considérables aux infrastructures critiques, aux systèmes financiers et à la sécurité nationale. Les phénomènes météorologiques extrêmes et les catastrophes naturelles pourraient considérablement endommager les infrastructures, les habitations et les vies humaines. L’épidémie de maladies infectieuses telles que la COVID-19 peut se propager rapidement et provoquer des perturbations sociales et économiques importantes. La pollution et l’abus des ressources naturelles peuvent conduire à des conflits liés à la pénurie d’eau, à l’épuisement des vivres et à une malnutrition généralisée.
Tout dirigeant qui pourrait suffisamment répondre à ces préoccupations et promettre à l’humanité la paix et la prospérité pourrait prendre le contrôle du monde entier. La Bible dit que Satan suscitera un Superman qui pourra le faire. L’Apocalypse dit qu’il montera « de la mer » (Apocalypse 13:1). La mer est le symbole des nations païennes (Apocalypse 17 : 15 ; Ésaïe 57 : 20-21).
Ainsi, il est probable que cet individu, l’Antéchrist, sera un leader religieux et politique du monde des Gentils, qui étonnera tout le monde avec ses capacités incomparables et sera vénéré internationalement. Les gens demanderont : « Qui est aussi grand que la bête ? (Apocalypse 13:4).
Le nom « Antéchrist » ne se trouve que dans les première et deuxième épîtres de l’apôtre Jean. Dans ces textes, Jean dit que quiconque nie le Christ est un antéchrist.
Aujourd’hui, de nombreux membres du clergé pourraient légitimement être qualifiés d’antéchrist.
Récemment, j’enseignais une leçon d’école du dimanche pour adultes dans mon église locale, et je partageais à quel point le clergé progressiste peut être si pompeux et pieux. Pourtant, ils soutiennent les soi-disant droits à l’avortement, célèbrent les LGBTQ et louent le socialisme, ce dont ils devraient avoir honte. Ils élèvent rarement, voire jamais, la voix contre les choses qui détruisent la vie des gens : l’alcool, la marijuana, le jeu, la pornographie et d’autres maux. Ils ne parlent jamais ni ne défient les fausses philosophies et les «doctrines des démons», ruinant les esprits et tordant les personnalités. Ils encouragent le mépris de la morale biblique et le rejet du christianisme orthodoxe. Ce clergé ne risque jamais une confrontation avec les forces du péché, et leur silence donne une approbation tacite aux mauvaises influences qui déchirent littéralement notre nation. Ils craignent d’être qualifiés d’extrémistes, de saints exaltés, de puritains démodés d’antan ou de prophètes de malheur. Ils préfèrent la popularité et l’acceptation. S’ils avaient le moindre amour pour la vérité, ils seraient prêts à se battre pour la fidélité de la vérité de Dieu. Il n’est pas exagéré d’appeler ces chefs religieux des antéchrists. Comme le diable, ils éloignent les gens de Dieu. Ils s’opposent à la volonté de notre Seigneur Jésus-Christ.
Bien que quiconque renie le Christ, ou la voie du Christ, puisse être qualifié d’antéchrist, la Bible reconnaît toujours une personne réelle de la fin des temps qui apparaîtra dans un crescendo d’opposition au véritable Sauveur du monde.
Ainsi, les événements des derniers jours et la personne de l’Antéchrist sont inséparables. L’esprit des antéchrists imprègne toute l’ère chrétienne et prévaut aujourd’hui. Mais il y aura un individu qui s’élèvera à la domination mondiale et atteindra les éloges et l’affection des masses. Bien que les nations le glorifieront comme étant magnifique et majestueux, l’Apocalypse se réfère à lui comme « une Bête » pour révéler la nature bestiale de son personnage.
Cette bête prévoit de planter son drapeau sur cette planète en tant que zone sans Dieu. Il détournera les gens du Seigneur et de ses miséricordes et contraindra petits et grands à se prosterner devant lui.
Nous voyons des types de l’Antéchrist dans l’Ancien Testament.
Le livre de la Genèse dit que Nimrod était un grand chasseur et un roi (Genèse 10 :8-12). L’expression « grand chasseur » fait référence à sa remarquable capacité à communiquer et à conquérir le cœur et l’esprit des gens de son époque. Il était le fondateur et dirigeant de Babylone, et connu pour sa grande force et ses prouesses militaires. Il fut aussi un grand bâtisseur et dirigea la construction de la Tour de Babel. La Tour atteindrait les cieux, signifiant l’unification du monde autour d’une fausse religion.
Le nom de Nimrod en est venu à être associé à la rébellion et au défi contre Dieu. Certains érudits croient qu’il était une figure divine aux yeux de son peuple, et ils l’adoraient comme une divinité.
Nimrod était une ombre de l’Antéchrist.
Pharaon était un type de l’Antéchrist. Il était un oppresseur et un persécuteur du peuple juif, tout comme l’Antéchrist sera un ennemi du peuple de Dieu dans les derniers jours. De plus, le rejet par Pharaon des messages de Moïse et son refus de reconnaître la puissance de Dieu reflètent le rejet par l’Antéchrist de Jésus et de l’autorité de Dieu à la fin des temps.
Certains pensent qu’Haman, tel que décrit dans le livre d’Esther, est une préfiguration de l’Antéchrist en raison des similitudes entre ses actions et son caractère avec ceux de l’Antéchrist. Haman et l’Antéchrist sont considérés comme des personnages avides de pouvoir, malveillants, manipulateurs et autoritaires déterminés à détruire le peuple de Dieu. Tous deux sont également obsédés par le contrôle et la domination, comme en témoignent le désir d’Haman de faire tuer tous les Juifs et l’engagement de l’Antéchrist à faire de même et à gouverner le monde. De plus, les deux utilisent la tromperie et la flatterie pour atteindre leurs objectifs, ce qui entraîne des dommages et des souffrances importants pour des personnes innocentes. Haman sert clairement d’avertissement de la venue de l’Antéchrist et de l’importance d’être préparé pour les derniers jours.
Au fil des ans, il y a eu de nombreuses spéculations sur l’identité de l’Antéchrist. Voici quelques-unes des nombreuses personnalités à travers l’histoire qui ont été soupçonnées ou accusées d’être l’Antéchrist.
Au premier siècle de notre ère, certains chrétiens croyaient que l’empereur romain Néron était l’Antéchrist en raison de sa cruelle persécution des chrétiens.
Au Xe siècle, des rumeurs circulaient selon lesquelles le pape Sylvestre II avait conclu un pacte avec le diable et était l’Antéchrist. Au 12e siècle, saint Bernard appelait le pape Léon l’Antéchrist. Au XIIIe siècle, Frédéric II, souverain du Saint Empire romain germanique, accuse le pape Grégoire IX d’être l’Antéchrist.
Au 16ème siècle, certains catholiques pensaient que le réformateur protestant Martin Luther était l’Antéchrist parce qu’il s’écartait de la doctrine catholique et avait de nombreuses critiques acerbes pour l’Église catholique. Fait intéressant, les catholiques de cette période ont relancé la vieille théorie selon laquelle l’Antéchrist serait un Juif. Cette position soulageait le Pape de toute possibilité de culpabilité de l’Antéchrist. Cependant, la renaissance de cette théorie qui associait le Juif à l’Antéchrist a également donné lieu aux connotations antisémites de l’Inquisition.
Au début du XIXe siècle, certains chrétiens croyaient que Napoléon Bonaparte était l’Antéchrist en raison de ses formidables conquêtes militaires et de son pouvoir politique croissant sur une grande partie du monde.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, certains chrétiens étaient convaincus qu’Adolf Hitler était l’Antéchrist en raison de ses actes de génocide contre les Juifs et de son ambition de domination mondiale.
Dans les années 1980, certains groupes chrétiens pensaient que le dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev était l’Antéchrist en raison de son rôle dans la guerre froide, de ses efforts pour réformer l’Union soviétique et de son développement en tant que personne ayant une influence croissante sur la scène mondiale.
Au 21e siècle, certains chrétiens conservateurs pensaient que l’ancien président américain Barack Obama était l’Antéchrist en raison de ses politiques et de ses idéologies politiques. Bien que le président ait prétendu être chrétien, il a minimisé l’influence du christianisme et a montré à tort qu’il favorisait l’islam en tant que religion mondiale belle et pacifique.
En ce qui concerne les nombreuses conjectures et suppositions qui cherchaient à identifier l’Antéchrist, et il y en a eu des centaines, chacune s’est avérée fausse. Il semble qu’un tel étiquetage soit souvent né d’une haine et d’une méfiance politique ou religieuse. Les chrétiens devraient être plus circonspects dans leur compréhension et leur application de la prophétie biblique.
Le regretté MR DeHaan, dans son livre, offre de sages conseils :
« La véritable identité de l’Antéchrist ne sera pas connue tant que l’Église n’aura pas disparu [until the Church is raptured out of the world]. Ceci est clairement indiqué dans II Thessaloniciens 2:3, où il nous est dit que l’homme de péché ne sera révélé qu’après la disparition de l’Église. Il est donc insensé de spéculer sur son identité. »
Néanmoins, comme mentionné précédemment, il semble certainement que les bases sont en train d’être posées pour l’apparition de l’Antéchrist à l’heure actuelle. Les événements actuels tels que l’augmentation des divisions et des conflits entre les nations, d’énormes troubles sociaux, une hostilité générale envers les juifs et le christianisme, la dégradation morale des rangs, les progrès technologiques qui ont permis une surveillance et un contrôle généralisés, les pandémies mondiales et la probabilité d’une crise économique mondiale majeure , sont tous des signes des derniers jours indiquant la venue du surhomme du diable, qui trompera la grande majorité de la population mondiale en lui disant qu’il peut résoudre tous les problèmes mondiaux. Il apparaîtra comme un leader charismatique et persuasif qui peut apporter le salut et la délivrance. Alors qu’en réalité, il est une Bête – un monstre humain dont le pouvoir vient du redoutable Dragon – le diable lui-même.
Permettez-moi de conclure avec une autre citation de M. DeHaan :
« Terribles sont les jours qui s’annoncent. Les grondements du jugement à venir se font entendre au loin. Les nuages se rassemblent. Les inventions… ont fait trembler les hommes devant ce qui les attend. Il n’y a qu’une seule issue, et c’est par lui [Christ], qui est la porte de la sécurité absolue. Ceux qui le reçoivent et entrent par la porte par la foi sont en sécurité. Ils sont décrits comme ceux dont les noms ‘sont écrits dans le Livre de Vie de l’Agneau’. Votre nom y est-il écrit ? Êtes-vous prêt pour sa venue ? Sinon, vous tournerez-vous vers lui [Christ] et être sauvé maintenant ?
Allez-vous?
