Amérique, retourne à Dieu

Charles Dickens ouvre son célèbre roman dualiste, La Mort est une histoire, avec cette phrase tout aussi célèbre : « C’était la meilleure des époques, c’était la pire des époques, c’était l’âge de la sagesse, c’était l’âge de la folie, c’était l’époque de la croyance, c’était l’époque de l’incrédulité, c’était la saison de la lumière, c’était la saison des ténèbres, c’était le printemps de l’espoir, c’était l’hiver du désespoir. » En ces temps étranges où nous vivons, ces expressions apparemment contradictoires commencent malheureusement à avoir un sens, n’est-ce pas ? Les tourbillons de confusion balayent la mer de visages en Amérique, et nous sommes ballottés « d’un côté à l’autre » ou, comme disaient les montagnards, « d’un pilier à l’autre ».

En politique, les divisions n’ont jamais été aussi profondes. Apparemment, presque tous les démocrates détestent vigoureusement la caricature médiatique du candidat républicain à la présidence et, étonnamment, quelques-uns expriment une inquiétude acerbe quant au manque de précision du tireur d’élite de M. Trump. L’inverse pourrait bien être vrai dans une certaine mesure également lorsque les démocrates se mettront enfin d’accord, comme ils semblent l’avoir fait, sur le candidat final qui portera leur drapeau. Alors que la confusion et l’incompétence règnent dans les couloirs du gouvernement, le chaos et les bouleversements semblent être à l’ordre du jour à nos frontières non surveillées et dans les rues de nos villes. En fait, les États-Unis se trouvent désormais assis sur une poudrière révolutionnaire, chaque camp défiant l’autre d’être le premier à allumer la mèche de la destruction totale.

Sur le plan économique, la classe moyenne disparaît de notre scène nationale, tout comme le bon sens s’enfuit du processus politique, ses basques flottant au vent. Du point de vue de la participation politique, les électeurs potentiels frustrés tentent de donner un sens au désordre créé, tout en cherchant par tous les moyens possibles à voter selon leur conscience, face à des politiciens et des systèmes électoraux clairement défaillants. À vrai dire, une masse importante de nos citoyens essaient en ce moment même de décider s’ils iront vraiment aux urnes en novembre, et peut-être une masse beaucoup plus importante ne se soucie même pas suffisamment d’y participer.

Ces yeux ont vu beaucoup de choses en plus de 60 ans de vie avec un pied dans le monde de la politique. J’ai ressenti la douleur d’une nation qui a survécu à des échecs moraux, des assassinats et à la cupidité. À ma grande consternation, j’ai vu Dieu disparaître du marché, révélant la conscience d’une nation devenue folle. Mais quelque part au plus profond de mon cœur, j’ai encore de l’espoir en ce que l’Amérique peut devenir. Je souhaite désespérément que ma nation se réveille de ce cauchemar de désespoir et reprenne la place qui lui revient de droit en tant que leader du monde entier.

Peu importe ce que l’histoire a révélé sur cet homme, j’ai été inspiré par les mots de John F. Kennedy en tant que jeune garçon de 9 ans seulement. Voici quelques-uns des plus poignants :

« … c'est le moment de faire preuve de courage et de relever des défis. Ni les fanatiques ni les timorés ne sont nécessaires. Notre devoir en tant que parti n'est pas de faire parti seul, mais de servir la nation et, en fait, toute l'humanité. Notre devoir n'est pas seulement de préserver le pouvoir politique, mais de préserver la paix et la liberté. Ne soyons donc pas mesquins lorsque notre cause est si grande. Ne nous disputons pas entre nous lorsque l'avenir de notre nation est en jeu. Restons unis avec une confiance renouvelée dans notre cause – unis dans notre héritage du passé et nos espoirs pour l'avenir – et déterminés à ce que cette terre que nous aimons conduise toute l'humanité vers de nouvelles frontières de paix et d'abondance. »

Ces propos devaient être prononcés devant le Comité d'État du Parti démocrate du Texas dans l'auditorium municipal d'Austin, au Texas, le 22 novembre 1963, et pourtant ils sont toujours d'actualité. Comme vous le savez maintenant, le président Kennedy n'a pas fait son apparition ce jour-là.

Il ne fait aucun doute que le courage moral est une denrée rare. Il est si nécessaire dans la vie de notre nation en ce moment, et il nous manque cruellement. Mais en fin de compte, aucune ferveur politique ni aucun dynamisme patriotique ne pourront guérir les blessures de l'Amérique. Il y a un grand trou au milieu du cœur de la psyché américaine qui ne peut être comblé que par un véritable repentir et un retour complet au Dieu de nos pères.

C’est Edmund Burke qui a dit : « La liberté n’existe pas en l’absence de moralité. » Cependant, la moralité ne peut exister en l’absence d’un être supérieur et d’une « ligne de conduite divine » par laquelle les citoyens de notre nation peuvent évaluer nos actions. Pourtant, c’est précisément ce que nous avons tenté d’effacer de la vie quotidienne de l’Amérique. Ironiquement, c’est aussi Edmund Burke qui a donné à la nation nouvellement née l’avertissement suivant : « La seule chose nécessaire pour que le mal triomphe, c’est que les hommes de bien ne fassent rien. Plus le pouvoir est grand, plus l’abus est dangereux. Personne n’a commis de plus grande erreur que celui qui n’a rien fait parce qu’il ne pouvait faire que peu. » Ses paroles devraient hanter chaque habitant craignant Dieu de cette nation autrefois fière que nous appelons l’Amérique, et elles devraient faire s’éteindre les vitraux de nos églises.

C’est pourquoi, au Séminaire évangélique du Sud, nous qui aimons l’Amérique, sommes à genoux devant le trône de Dieu, lui demandant de restaurer le cœur de notre nation et de la ramener à nouveau vers la droiture et la vérité. Si le courage moral est l’antidote au mal, alors qu’il commence par une ferveur nouvelle et plus grande dans nos cœurs. Dans le même souffle, nous appelons les âmes des habitants de cette nation autrefois grande à revenir à la maison. À revenir à l’esprit de l’Amérique. À revenir à l’unité de but si éloquemment décrite par John F. Kennedy. Mais plus important encore, à revenir à la maison, Amérique, à la maison du Dieu qui nous a préservés en tant que nation pendant tant d’années. À revenir à la maison du Dieu qui a aimé chacun de nous si infiniment qu’il a donné son Fils unique, Jésus-Christ, pour mourir sur la croix à notre place. Puis, par sa résurrection ultime et sa victoire sur la mort elle-même, il a scellé notre espoir d’éternité avec Dieu lui-même. En fin de compte, nous supplions sincèrement notre nation et chaque homme, femme et enfant qui compose son peuple de revenir avant qu’il ne soit trop tard, à la vérité de cette Bonne Nouvelle, la seule vérité qui compte.