Le représentant démocrate de l’État du Texas, James Talarico, s’est comparé à David et Jésus lors de son discours de victoire après avoir battu mardi le procureur général républicain du Texas, Ken Paxton, lors de la course au Sénat américain.

« Je me souviens de cette histoire tirée des Écritures d’un jeune berger qui affronte un géant », a déclaré Talarico devant un public enthousiaste à Austin peu avant minuit. « Pendant 40 jours, Goliath taquine et nargue. Le jour du combat, il se présente en armure complète. Il transporte tellement d’armes qu’il a besoin de quelqu’un d’autre pour porter son bouclier. »

Le législateur d’État de 37 ans et séminariste presbytérien, qui a placé la terminologie chrétienne au centre de sa campagne, a ensuite comparé l’histoire biblique à l’opposition à laquelle il a été confronté lors de sa course aux enjeux élevés contre Paxton. Cette opposition comprenait un blitz publicitaire de 168 millions de dollars financé par Elon Musk.

« Dans cette course, nous avons affronté nos propres Goliaths : l’homme le plus riche du monde, l’homme le plus puissant du monde et l’ensemble de l’establishment de Washington, DC », a-t-il déclaré. « David n’était ni aussi grand ni aussi fort que Goliath. Il n’avait pas autant d’armes, mais il avait de l’espoir. Il avait la foi et il avait une fronde. »

« Vous étiez ma fronde. Les habitants du Texas étaient ma fronde. Et ce soir, et ce soir, nous avons vaincu Goliath », a-t-il continué sous les applaudissements.

Vantant ce qu’il a décrit comme une « politique de l’amour », Talarico a présenté sa victoire comme une victoire d’outsider qui « a uni les Texans de tous horizons et de toutes croyances en une seule équipe pour affronter ce système politique brisé et corrompu ».

Promettant de représenter le changement et un changement politique générationnel, Talarico a conclu : « Cette vieille politique est en train de mourir et une nouvelle politique est en train de naître à travers chacun de nous, à travers chaque opprimé, à travers chaque David, contre chaque Goliath, à travers chaque Texan qui croyait en notre État et croyait en ce mouvement. »

Répétant une phrase qu’il a utilisée tout au long de sa campagne, y compris dans un discours prononcé mardi, Talarico a conclu en se comparant, ainsi que ses partisans, à Jésus-Christ nettoyant le Temple.

« Maintenant, le véritable travail commence. Il y a deux mille ans, lorsque les gens au sommet blessaient ses voisins, ce rabbin aux pieds nus ne restait pas dans une pièce pour prier. Il est entré dans le siège du pouvoir et a renversé les tables de l’injustice », a-t-il déclaré.

« Alors que ce mouvement se dirige vers le siège du pouvoir, alors que nous nous dirigeons vers le Sénat des États-Unis, nous savons ce que ce moment exige de nous, Texas. Il est temps de commencer à renverser les tables », a-t-il ajouté.

Talarico, qui a été élu pour la première fois à la Chambre des représentants du Texas en 2018, a battu Paxton avec 55 % des voix. Il s’agit de la première victoire démocrate à l’échelle de l’État du Texas depuis 1994 et de la première victoire du parti au Sénat américain dans cet État depuis 1988. Il sera le plus jeune membre du Sénat américain lorsqu’il prêtera serment l’année prochaine.

Paxton, procureur général de l’État pour trois mandats, s’est présenté comme un fidèle allié du président Donald Trump, se concentrant sur les priorités conservatrices et s’opposant à ce qu’il a appelé le bilan libéral de Talarico. Sa campagne a été entachée dès le début par des scandales publics et personnels. Talarico a qualifié à plusieurs reprises Paxton de « politicien le plus corrompu d’Amérique » et a utilisé ses scandales pour affirmer que le système était truqué contre les Texans ordinaires.

Paxton a été destitué par la Chambre des représentants du Texas en 2023 pour des allégations de corruption, de pots-de-vin, d’abus de pouvoir et d’entrave à la justice. Il a ensuite été acquitté par le Sénat du Texas.

Bien qu’il ait obtenu le soutien de certains dirigeants évangéliques, le candidat divorcé a également fait l’objet d’un examen minutieux pour immoralité présumée dans sa vie personnelle. Il a été surpris avec sa maîtresse « influenceuse chrétienne », Tracy Duhon, alors qu’ils se rendaient en Europe pendant le week-end du 4 juillet.

Talarico, qui a fait de la crise de l’accessibilité financière un pilier clé de sa campagne, a saisi à l’époque l’optique du voyage de Paxton avec Duhon. Il a accusé Paxton de prendre « des vacances somptueuses en Islande alors que les Texans ne peuvent pas se permettre l’essentiel », selon le San Antonio Observer.

La victoire de Talarico intervient au milieu d’une vague de victoires démocrates qui ont fait pâlir le Texas, notamment l’éviction du gouverneur républicain Greg Abbott, qui briguait un quatrième mandat. Le parti a également remporté les élections à l’échelle nationale, regagnant les deux chambres du Congrès alors que la coalition politique de Trump implose au milieu d’un grand mécontentement à l’égard de l’économie et de la guerre persistante en Iran.