La chute de la sorcière Etsy

(RNS) — Pendant des années, les sorcières ont trouvé leur foyer sur Etsy. Ils sont désormais confrontés à un problème que même la magie ne peut résoudre.

Les sorcières d’Etsy ont frappé l’air du temps l’année dernière en raison d’une série de vidéos virales et d’un article controversé sur les sorcières d’Etsy lançant des sorts au militant conservateur Charlie Kirk, mais ces derniers mois, des lanceurs de sorts de longue date ont commencé à quitter la plateforme.

Depuis son lancement en 2005, le marché en ligne est connu comme un fournisseur de produits faits maison, de vêtements vintage et de fournitures d’artisanat – et, pour ceux qui ont des penchants magiques, comme une destination pour l’occulte. Aux côtés d’ornements personnalisés et de sacs fourre-tout brodés, les acheteurs pouvaient parcourir des sorts d’amour, de réussite aux examens et de beau temps pour un mariage.

Certains praticiens disent qu’ils sont partis alors qu’Etsy sévit contre le contenu métaphysique et est aux prises avec un afflux de listes générées par l’IA. Mais même si Etsy n’est peut-être plus la plate-forme de prédilection des sorcières, leurs offres, disent les praticiens, restent plus demandées que jamais.

« Il y a eu une migration d’Etsy vers des plateformes sur le Web », a déclaré Hank Mason, lanceur de sorts et gemmologue basé en Floride, cofondateur de la boutique en ligne Crystal Conjure Magic. « L’ensemble du concept de services métaphysiques a eu du mal à trouver une plateforme commerciale sur laquelle s’implanter. »

La tradition de l’achat de sorts est aussi ancienne que la sorcellerie elle-même, a déclaré Courtney Weber, auteur de sorcellerie et tarologue basée à Portland, dans l’Oregon. « Il y a toujours eu quelqu’un dans la communauté qui pouvait fabriquer un porte-bonheur, un porte-bonheur, un porte-bonheur », a-t-elle déclaré.

De nos jours, bon nombre de ces achats se font en ligne. Et les recherches montrent que ces pratiques pourraient perdre leur tabou. L’année dernière, le Pew Research Center a révélé que près d’un Américain sur trois consulte une diseuse de bonne aventure, des cartes de tarot ou de l’astrologie chaque année, ce qui signifie que les Américains sont aussi susceptibles de consulter ces pratiques que d’assister à des services religieux au moins une fois par mois. Les chercheurs qui étudient la religion et la sorcellerie moderne affirment que la popularité des sorts cliquer et acheter montre que de nombreux acheteurs recherchent une agence et des conseils à une époque de bouleversement culturel.

Cette popularité était particulièrement évidente l’année dernière. En 2025, au-delà de la controverse Kirk, les sorcières d’Etsy ont acquis une nouvelle visibilité lorsque des influenceurs ont publié des articles sur leur rémunération pour changer le temps du mariage, réparer les relations amoureuses, influencer les résultats sportifs et remporter de gros travaux.

L’influenceur basé à New York Jaz Smith a publié un TikTok de mai 2025 avec la légende : « J’essaie d’expliquer aux gens qu’ils ont eu un temps parfait pour le week-end de vacances parce que j’ai payé une sorcière d’Etsy pour le beau temps pour mon mariage. » La vidéo compte plus d’un million de vues.

Aujourd’hui, les recherches de sorts sur Etsy génèrent des milliers d’annonces, dont beaucoup présentent des images de bougies ou de femmes drapées dans des châles. Certains ont des rendus IA du résultat souhaité du sort : un jour de mariage pittoresque, une illustration de perte de poids. La plupart des sorts sont des produits uniquement numériques ; l’acheteur soumet des informations sur l’effet souhaité ou les questions sur lesquelles il recherche un aperçu, et le vendeur envoie une photo de la configuration du rituel et un message Etsy avec un résumé du rituel. Presque tous incluent des avertissements indiquant que des résultats spécifiques ne sont pas garantis.

« En ce qui concerne les vendeurs de sorts, il y a probablement toute une gamme qui va de ceux qui croient certainement en leur propre pouvoir d’aider les autres grâce à la magie, jusqu’aux charlatans qui profitent des autres parce qu’ils peuvent gagner de l’argent », a déclaré Sabina Magliocco, professeur émérite au département d’anthropologie de l’Université de la Colombie-Britannique qui étudie le mouvement païen moderne.

Au sein de la communauté métaphysique, ces sortilèges peuvent diviser. La sociologue Helen Berger, qui étudie la sorcellerie et la magie contemporaines depuis les années 1980, a déclaré que de nombreuses sorcières plus âgées – en particulier celles qui appartiennent à un clan ou qui sont wiccan – estiment que la commercialisation a entaché cette pratique. Ils valorisent la tradition de transmission gratuite des connaissances au sein de la communauté.

« Ils ont l’impression que cela s’éloigne du sens réel, spirituel, de leur pratique », a déclaré Berger. « Au début, l’accent était mis sur l’éloignement de la commercialisation et sur le rapprochement avec la nature, vers un échange direct avec le divin ou avec l’autre monde. »

Mais d’autres sorcières, dont Weber, sont heureuses de voir les lanceurs de sorts gagner leur vie par tous les moyens possibles. Elle a déclaré que les plateformes en ligne rendent la sorcellerie plus accessible et peuvent toujours constituer des voies de signification et de connexion spirituelles, même au-delà de la fracture virtuelle.

Pourtant, les sorcières disposant de vitrines en ligne ont été confrontées à des obstacles. eBay a interrompu la vente de sorts en 2012 et, depuis 2015, la politique de services d’Etsy interdit les services métaphysiques, notamment les lancers de sorts, les rituels et les objets annonçant des résultats spécifiques. Historiquement, les pratiquants ont éludé cette politique en offrant des biens tangibles avec leurs sorts et en étiquetant leurs sorts comme « uniquement destinés au divertissement ».

Mais Mason de Crystal Conjure Magic a déclaré que l’année dernière, alors que les sorcières d’Etsy attiraient l’attention, la plateforme avait commencé à appliquer plus strictement son interdiction du contenu métaphysique.

« Nous avons quitté Etsy l’été dernier », a déclaré Mason, expliquant avoir reçu un e-mail d’Etsy l’informant qu’il appliquerait ses règles. Étant donné que Crystal Conjure Magic disposait déjà d’un site Web distinct vendant les mêmes offres – « Back Together Spell » pour 12,95 $, « Bewitching Beauty Spell Bundle » pour 39,95 $ – ils ont décidé de partir.

« Ils sont libres de le gérer comme ils le souhaitent. Si vous souhaitez vendre sur leur plateforme, vous devez suivre leurs règles », a déclaré Weber.

Etsy n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

James, un magicien basé à Vancouver, en Colombie-Britannique, qui a demandé à conserver son nom de famille, invoquant des répercussions personnelles et professionnelles, est sur Etsy depuis huit ans. Il a mis à jour ses listes Etsy pour s’assurer qu’elles respectent les directives, en vendant des biens tangibles comme des amulettes et des kits rituels. Ses sorts sont désormais achetés via son site individuel Planetary Spells.

James a déclaré que les vendeurs « déménagent en masse » en raison d’inquiétudes concernant les frais de vente d’Etsy, de problèmes liés à l’algorithme de recherche et d’un déluge de contenu généré par l’IA.

« Depuis tout le boom de l’IA, il y a des gens qui brassent les déchets de l’IA très, très rapidement », a déclaré James à RNS. « Etsy a construit une grande partie de son identité autour de produits faits à la main, de créateurs indépendants et de choses inhabituelles que l’on ne trouve pas nécessairement ailleurs… Et leur slogan était, vous savez, « gardez le commerce humain ». Je pense que de nombreux vendeurs se demandent de plus en plus si la plateforme est toujours à la hauteur.

Le 22 octobre, Etsy a annoncé une mise à jour de sa politique en matière d’IA exigeant que les vendeurs incluent au moins une photo non modifiée de l’article vendu. Ils ont également déclaré que les listes générées par des robots sans intervention humaine seraient supprimées. « Nous investissons dans des outils pour mieux identifier les images authentiques et trompeuses, ainsi que pour détecter et supprimer les annonces qui utilisent l’IA pour créer un inventaire frauduleux », indique la mise à jour.

Elisabeth, clairvoyante et sorcière, a déclaré qu’Etsy l’avait aidée à développer son entreprise. Elle exploite un site Web et une entreprise Etsy sous ce nom et, comme James, a demandé que son nom légal ne soit pas divulgué en raison de préoccupations concernant les répercussions sur sa vie personnelle et professionnelle. Elle a toujours une vitrine Etsy, mais réalise actuellement la plupart de ses ventes pour des lectures et des lancers de sorts via son site Web Elisabeth’s Room.

« Le contenu de l’IA a dilué les résultats de recherche, mais il a également déclenché une fuite majeure vers la qualité », a déclaré Elisabeth qui, comme James et Mason, a déclaré que la demande pour ses services restait élevée. « Il y a eu une augmentation massive du nombre de personnes à la recherche d’un vrai praticien, un humain capable d’établir une connexion énergétique dans la mer de déchets de l’IA. »

Ces « déchets », a-t-elle dit, peuvent être identifiés en recherchant des sorts à gros volume et à bas prix pour moins de 10 $. Des photos IA, des résultats garantis à 100 % et des sorts vendus sans pré-consultation sont d’autres signes, a-t-elle ajouté.

Que les acheteurs achètent du contenu authentique ou généré par l’IA, leur demande croissante de sorts en ligne pourrait être un indicateur que les gens recherchent de plus en plus le contrôle en période d’incertitude, ont déclaré les sorcières et les experts en sorcellerie moderne. Weber a souligné la popularité de la magie pendant la peste noire, la grande récession de 2008 et la pandémie de COVID-19.

« Nous essayons de maintenir le pouvoir à une époque de grande impuissance », a-t-elle déclaré. « Et parfois, la chose la plus proche que les gens puissent obtenir, c’est de recevoir le pouvoir et l’énergie d’une autre personne qui les donne volontairement. »

Alors que de nombreux Américains recherchent un sens en dehors des institutions religieuses traditionnelles – environ 21 % des adultes américains se disent spirituels mais pas religieux, selon Pew – la magie pourrait être un moyen pour les gens de chercher à influencer et à donner un sens à leur situation.

« Les systèmes traditionnels ne fonctionnent plus pour les gens », a déclaré Elisabeth. « Ils reviennent à la magie pratique parce qu’elle est personnalisée, rebelle et leur donne le contrôle. Elle leur redonne le pouvoir de créer la vie qu’ils veulent vivre. »