Mamdani marque le premier anniversaire de son mandat de maire le 7 octobre en qualifiant la guerre israélienne à Gaza de génocide, face aux manifestants

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À l’occasion du troisième anniversaire de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 – sa première commémoration en tant que maire de New York – Zohran Mamdani a salué la journée avec un message pleurant les victimes israéliennes et les 251 personnes prises en otage, puis a consacré le reste de la déclaration à condamner la guerre d’Israël à Gaza comme un « génocide » et à accuser le gouvernement américain de complicité dans les crimes de guerre israéliens.

« Les souffrances n’ont ni commencé ni pris fin ce jour-là », a déclaré Mamdani dans une déclaration de 200 mots, soulignant les victimes palestiniennes de la guerre lancée comme une campagne militaire contre le Hamas. « Trois ans plus tard, nous devons refuser d’accepter un monde dans lequel l’occupation et l’apartheid perdurent, où les crimes de guerre sont punis en toute impunité et où notre gouvernement fédéral continue d’être complice de chaque expédition d’armes. »

Pourtant, la déclaration de Mamdani et ses 10 mois de mandat n’ont pas réussi à satisfaire certains de ses partisans, notamment de jeunes militants qui ont interrompu une veillée mercredi soir à laquelle le maire était présent pour honorer les victimes israéliennes et palestiniennes du 7 octobre et de la guerre qui a suivi.

Agitant des drapeaux du Hamas et de la Palestine, scandant « Mort à Tsahal » et « Retournez en Pologne », des militants pro-palestiniens ont afflué sur Union Square peu avant le début de la veillée. La police de New York a installé des barricades et une zone tampon autour de l’événement tandis que la foule scandait « Mamdani, tu ne peux pas te cacher. Nous t’accusons de génocide ».

Les paroles du maire et les manifestations chaotiques de la fin de la journée contrastaient fortement avec la façon dont d’autres élus, dont la gouverneure de New York, Kathy Hochul, ont abordé cet anniversaire, qui, selon Hochul, était le jour le plus meurtrier pour le peuple juif depuis l’Holocauste.

« La douleur de cette journée sombre n’a pas disparu », a-t-elle écrit. « Mais la force, la résilience et l’espoir durable du peuple juif non plus. »

Le leader démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a souligné que l’attaque avait été menée par « des terroristes du Hamas avec l’intention de détruire Israël », mais il a également reconnu la mort de Palestiniens et la destruction de Gaza.

Le procureur général de New York, Letitia James, a publié une déclaration visant à « honorer les personnes innocentes assassinées et les familles changées à jamais par les attaques terroristes du Hamas », un terme que Mamdani n’a pas utilisé, selon certains.

Jonathan Greenblatt, PDG de la Ligue Anti-Diffamation, a noté un autre terme que Mamdani n’incluait pas.

« Pas une seule fois on ne dit « Juifs », a écrit Greenblatt sur X.

« Vous utilisez une journée destinée à pleurer le pire massacre de Juifs depuis l’Holocauste pour recycler vos discours antisionistes habituels », a-t-il ajouté. « La ville qui compte la plus grande population juive en dehors d’Israël mérite un maire capable d’honorer les morts sans les exploiter. »

L’ADL n’est qu’une des nombreuses organisations juives qui ont critiqué la déclaration du maire mercredi. Les dénonciations affluent de la part de l’American Jewish Committee, du Centre Simon Wiesenthal et du rabbin Rick Jacobs, p.résident de l’Union pour le judaïsme réformé, qui a déclaré avoir dit directement au maire que les mots comptent.

« Faire de cet anniversaire un acte d’accusation contre l’État juif est non seulement blessant et profondément offensant, mais cela rend également les New-Yorkais juifs moins en sécurité », a déclaré Jacobs.

David Greenfield, ancien membre du Conseil et chef du groupe caritatif Met Council, a qualifié la déclaration de Mamdani d’inutile, qui risque de « diviser davantage » les New-Yorkais. « J’aimerais vraiment que le maire de New York se concentre uniquement sur New York », a-t-il écrit sur X.

Les hommes politiques, démocrates et républicains, ont également critiqué la manière dont le maire a célébré cet anniversaire.

Mais le candidat démocrate au Congrès Brad Lander, un allié juif déclaré du maire, n’a pas critiqué le message du maire. Au lieu de cela, sur son Substack, il a partagé ses réflexions sur cet anniversaire, appelant les Israéliens, les Palestiniens, les Juifs et les musulmans à pleurer ensemble comme premier pas vers la paix.

« Nous pouvons pleurer ceux qui ont perdu la vie le 7 octobre tout en reconnaissant l’énorme déséquilibre des pouvoirs entre Israël et les Palestiniens », a-t-il écrit. « Au cours des trois dernières années, les Palestiniens ont connu bien plus de morts, de destructions et de déplacements. »

Militant pro-palestinien depuis ses années d’université, Mamdani ne s’excuse pas de ses opinions antisionistes qui continuent de façonner son mandat. Sa rhétorique dure sur Israël, sa gestion de l’antisémitisme – y compris son refus de définir ce terme – et sa défense des manifestations pro-palestiniennes devant les synagogues ont tendu les relations avec certaines parties de la communauté juive.

Mamdani a suscité de vives réactions plus tôt cette année lorsqu’il a produit une vidéo pour la Journée de la Nakba commémorant le déplacement des Palestiniens lors de la fondation d’Israël en 1948, à l’occasion du jour de l’indépendance d’Israël.

Un nouveau sondage publié mercredi matin révèle que 64 % des électeurs juifs de la ville préfèrent que Mamdani évite tout événement marquant le massacre du 7 octobre. Mais mercredi soir, il l’a fait et a rencontré davantage de critiques, notamment de jeunes militants de plusieurs sections des Jeunes socialistes démocrates d’Amérique et des Étudiants pour la justice en Palestine, qui l’ont accusé de capituler « devant la pression sioniste ».

Beaucoup d’entre eux avaient soutenu sa candidature à la mairie et avaient participé aux manifestations pro-palestiniennes sur les campus universitaires après les attentats du 7 octobre.

Maya Corda, étudiante au Collège de Staten Island, a déclaré que Mamdani avait fait campagne pour soutenir le mouvement palestinien « parce qu’il en avait besoin pour gagner ».

«Puis à la seconde où il prend le pouvoir, il aime nous allumer et se retourner contre nous», a-t-elle déclaré au Avant. « Il ne tient aucune des promesses qu’il a faites. Pas seulement pour la Palestine. »

Le manifestant Jeremiah Cedeno, membre du Collectif Bori, une organisation communautaire portoricaine, a exprimé sa colère face au fait que Mamdani ait autorisé la récente visite du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu aux Nations Unies.

« Netanyahu est entré et sorti comme si les lieux lui appartenaient », a déclaré Cedeno. « C’est une trahison envers tous les organisateurs qui ont soutenu (le maire.) »

Bien qu’Israéliens pour la paix à New York ait poursuivi sa veillée après beaucoup de retard, les manifestants ont continué à scander et à tambouriner à l’extérieur des barricades, rendant impossible l’audition des orateurs. Même lorsqu’un intervenant a qualifié les actions d’Israël à Gaza de génocide et a expliqué que des témoignages seraient partagés d’Israéliens et d’« amis à Gaza », les manifestants l’ont noyé.

La police a scellé les barricades une fois Mamdani arrivé.

Abby Tochinsky a également assisté à la veillée en mémoire des victimes et a exprimé sa consternation face au fait que les manifestants ont perturbé ce qui était censé être une occasion pacifique et solennelle.

« Si vous vous présentez et vous comportez de cette façon alors que les gens se souviennent d’un massacre et sont en deuil, c’est simplement de la pure haine », a-t-elle déclaré.

Joe Sherinsky s’est présenté à la veillée avec un shofar, avec l’intention de le faire sonner pendant que Mamdani parlait, mais il craignait qu’en le sonnant au mauvais moment, il puisse donner l’impression qu’il était avec les manifestants.

« Parfois, il faut faire du bruit pour étouffer la haine », a-t-il déclaré.

Cette histoire a été initialement publiée sur Forward.

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