Le président du Séminaire théologique de Columbia, Victor Aloyo Jr., prend sa retraite : « dirigé avec sagesse, intégrité et esprit pastoral »
Victor Aloyo Jr., la première personne de couleur à occuper le poste de président du Columbia Theological Seminary, prévoit de prendre sa retraite à la fin de l’année, citant son intérêt à passer plus de temps avec sa famille.
Le séminaire basé à Decatur, en Géorgie, a annoncé lundi qu’Aloyo, le 11e président de l’école, prendrait sa retraite après des décennies de travail ministériel et environ quatre ans et demi à la tête de Columbia, à compter du 31 décembre.
Aloyo est devenu le premier président de couleur de Colombie au cours de ses 198 ans d’histoire lorsqu’il a pris ses fonctions en août 2022, et est également décrit par l’Église presbytérienne (États-Unis) comme le premier président hispanique parmi ses institutions théologiques associées.
La révérende Elizabeth Cole Goodrich, présidente du conseil d’administration, a déclaré qu’Aloyo est devenu président du séminaire à un moment où il « était encore en train de trouver sa place après le stress de la pandémie et une saison de changement ».
« Presque immédiatement, son énergie, son esprit accueillant et sa foi joyeuse en tant que pasteur et érudit ont eu un impact sur notre campus. Le séminaire Columbia entre dans cette prochaine phase avec un fort sentiment de mission et un élan croissant », a déclaré Goodrich, cité dans l’annonce.
« Victor a dirigé avec sagesse, intégrité et esprit pastoral, rassemblant les gens grâce à sa chaleur et son souci sincère de la communauté. Nous sommes reconnaissants pour le leadership de Victor et restons déterminés à assurer une transition réfléchie et efficace. »
Pour le reste de l’année, Aloyo prévoit de travailler avec les dirigeants de Columbia pour continuer à faire progresser les priorités stratégiques de l’école et assurer une transition en douceur pour la prochaine administration.
« Cette communauté a fait preuve d’une fidélité, d’une résilience, d’une créativité et d’un courage extraordinaires au cours d’une saison déterminante dans l’enseignement théologique », a déclaré Aloyo dans le communiqué. « Ensemble, nous avons renforcé la mission de Columbia tout en préparant fidèlement et durablement le Séminaire pour son troisième siècle de formation de dirigeants. … Je reste profondément confiant dans l’avenir du Séminaire de Columbia et dans la direction continue de Dieu sur cette institution bien-aimée. »
Au cours de son mandat de président, on attribue à Aloyo l’expansion des liens du séminaire avec le PCUSA, l’augmentation de l’engagement auprès des anciens élèves et l’investissement dans le recrutement d’étudiants. L’annonce du séminaire lui-même décrit « une dynamique croissante des inscriptions » comme faisant partie du fondement institutionnel qu’Aloyo laisse derrière lui, selon lui.
Cependant, comme dans de nombreux autres séminaires aux États-Unis, les données indiquent que les inscriptions à Columbia sont en baisse depuis des années. Selon College Tuition Compare, Columbia comptait 177 étudiants inscrits pour l’année scolaire 2020-2021. Pour l’année universitaire 2024-2025, ce nombre est tombé à 127.
En 2006, le Christian Post a interviewé Aloyo, alors directeur des vocations au Princeton Theological Seminary, sur la tendance apparente de nombreux étudiants du séminaire à ne pas poursuivre le rôle de pasteur après l’obtention de leur diplôme.
Concernant cette tendance, Aloyo a déclaré qu’il pensait que « les individus recherchent des formes plus créatives à partir desquelles ils peuvent atteindre les masses avec une approche différente ».
« Je ne crois pas qu’il y aura une pénurie de pasteurs dans l’Église, mais je crois que l’Église va être mise au défi de comprendre à quoi ressemblera le ministère au 21e siècle », avait-il déclaré à l’époque.
« En ce moment, le défi est de définir au sein de l’Église où le ministère est différent parce que les besoins sont différents. … Je pense que les gens envisagent une grande variété de façons par lesquelles le message peut être présenté afin qu’il soit pertinent pour chaque composante de la vie. La façon dont cela est déterminé – classé comme défi du ministère – est quelque chose que l’Église doit examiner. «
