De New York à Jérusalem : ce que révèlent deux attaques de synagogue sur la haine du judaïsme

(RNS) — La plupart du temps, lorsqu’une congrégation juive se lève pour saluer quelqu’un lors d’un service de Shabbat, elle accueille la présence mystique de l’épouse de Shabbat.

C’est ainsi que cela devrait être.

Mais – et cela pourrait vous choquer de lire ceci – tout le monde n’est pas le bienvenu dans une synagogue. Comme par exemple Larry Montes, 46 ans, du Bronx, qui a été accusé de crime de haine pour avoir agressé deux personnes dans un temple réformé de New York vendredi soir (14 août).

Selon les forces de l’ordre, des témoins et une vidéo d’une diffusion en direct, il est entré dans la synagogue centrale, s’est frayé un chemin devant l’équipe de sécurité et a crié alors que les services commençaient. Lorsque la sécurité a commencé à l’escorter, il a frappé un fidèle de 63 ans, endommagé le sanctuaire et craché sur un membre des forces de sécurité, lui donnant un coup de tête. Il fait désormais face à une série d’accusations, dont quatre chefs d’agression pour crime de haine.

J’espère que les accusations tiendront, car elles sont exactes.

Je pense au célèbre braqueur de banque, Willie Sutton, et à l’histoire dans laquelle quelqu’un lui demandait : « Pourquoi braquez-vous des banques ? Sa réponse : « Parce que c’est là que se trouve l’argent. »

Pourquoi quelqu’un attaque-t-il une synagogue ?

Parce que c’est là que se trouvent les Juifs.

Mais plus encore : un violent ennemi des Juifs attaque une synagogue parce qu’il attaque également ce que les Juifs y font. C’est une attaque contre le judaïsme lui-même. C’est ce qui s’est passé lors de la Nuit de Cristal et c’est une histoire aussi vieille que le peuple juif lui-même.

Mais l’incident de New York n’est pas la seule attaque contre une synagogue le Shabbat dernier. Un groupe est entré par effraction dans l’enceinte de la synagogue Kehilat Kol HaNeshama à Jérusalem le week-end dernier. C’est l’une des congrégations réformées les plus grandes et les plus influentes d’Israël, fondée en 1985 par le rabbin Levi Weiman-Kelman dans le quartier de Baka, et c’est mon foyer spirituel lorsque je visite la ville.

Le groupe a brisé une fenêtre, est grimpé à l’intérieur, a vandalisé des photos et a démoli un drapeau de la fierté accroché dans le sanctuaire. Selon le Times of Israel, le député Gilad Kariv, lui-même rabbin réformé, a qualifié les vandales de « hooligans incités ».

Il a également souligné la sombre ironie : ces hooligans ont attaqué le même Shabbat qu’un homme profanait les services de Shabbat à la Synagogue Centrale, un océan et sept fuseaux horaires de là.

Ce n’est pas la première fois que Kol HaNeshama est confronté à une telle attaque. En 1986, lors de la deuxième célébration de Sim’hat Torah, un rabbin municipal local est arrivé avec une foule de fidèles et a tenté de s’emparer des rouleaux de la Torah. Cela s’est retourné contre nous. L’incident a fait l’actualité nationale et a fait d’une congrégation naissante un nom connu, du moins parmi les Juifs libéraux.

Ces vandales à Jérusalem étaient très probablement des Juifs Haredi. Et ces attaquants détestent aussi les Juifs.

Vous pourriez demander : « Comment pouvez-vous dire cela ? Ils sont eux-mêmes juifs. » Mais ces assaillants détestent tout Juif qui ne leur ressemble pas.

Ce type de haine apparaît lorsque des extrémistes Haredi se soulèvent suite à l’arrestation de réfractaires et brisent les fenêtres du domicile d’un juge de la Cour suprême. Cela apparaît chaque mois au Mur Occidental – le lieu le plus saint du judaïsme – alors qu’ils harcèlent et crachent sur les femmes qui tentent d’y prier.

Il y a plus de 60 ans, Gershom Scholem, le grand érudit du mysticisme juif, et Hannah Arendt, la grande philosophe, se sont engagés dans un échange de lettres. Arendt avait rendu compte du procès Eichmann pour le New Yorker, qu’elle a ensuite publié sous le titre « Eichmann in Jerusalem ». Son récit du Judenrate, des conseils juifs censés mettre en œuvre les ordres nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, a mis en colère une grande partie du monde juif, y compris Scholem.

En juin 1963, Scholem lui écrivit et mentionna le concept juif d’ahavat Yisrael, l’amour du peuple juif. Il lui dit alors directement : « En toi, chère Hannah… Je n’en trouve que peu de traces. »

Scholem savait que l’amour du peuple juif est censé nous maintenir unis même lorsque nous nous disputons, même lorsque nous sommes furieux les uns contre les autres, même lorsque nous pensons que nos compatriotes juifs ont commis quelque chose de terriblement faux. C’est censé être non négociable.

Je ferais écho aux paroles de Scholem adressées à Arendt aux voyous qui ont attaqué Kol HaNeshama – qui se tiennent à l’écart et au-dessus, une communauté en soi, responsable envers personne sauf leurs rabbins, sans aucune obligation envers un projet juif commun ou, au-delà, envers le monde.

On le voit de la même manière dans la lutte pour l’enrôlement des Haredi dans les Forces de défense israéliennes, où une partie de cette communauté a décidé que la défense collective de l’État juif était le fardeau de quelqu’un d’autre. Vous le voyez dans le mépris des Juifs qui servent, qui votent, qui prient avec des instruments et des microphones et des sièges mixtes. C’est dans le mépris du collectif que va mourir Ahavat Yisrael.

Ces extrémistes ne détestent pas seulement les Juifs. Ils détestent également le judaïsme lui-même, dans son sens le plus large.

Le judaïsme nous commande d’aimer notre prochain comme nous-mêmes, même celui qui prie différemment. Il dit que la Torah doit être « darkeha darkei noam, v’chol netivoteha shalom », des voies de plaisir dans lesquelles tous ses chemins sont la paix. Une Torah agréable ne survit pas lorsque les gens la lisent comme un mandat d’arrêt contre des vitres brisées et des œuvres d’art déchirées.

Appelons-le ainsi : « Hillul Hachem », une profanation du nom de Dieu. C’est aussi le « sinat chinam », une haine sans fondement, le péché qui, selon les anciens sages, a conduit à la destruction du Second Temple.

Une synagogue n’est pas un bâtiment ordinaire. Il s’agit d’un « mikdash me’at », un sanctuaire en miniature, et Montes et les vandales de Kol HaNeshama ont choisi de violer ce sanctuaire en miniature.

Un homme du Bronx sans théologie perceptible et une foule Haredi avec toute une théologie sont arrivés, le week-end dernier, dans deux endroits assez différents, mais avec une intention apparemment identique : commettre des violences contre une synagogue qu’ils avaient programmée pour Shabbat, et des violences contre un judaïsme qu’ils ne pouvaient pas tolérer.

Vous direz peut-être que ces deux actes sont tout à fait différents, et je ne serai pas d’accord : tous deux ont laissé du verre brisé derrière eux.