La fidélité tranquille des pères ordinaires à l’ère de la masculinité performative

(RNS) — Dimanche dernier (14 juin), la Maison Blanche a accueilli un événement d'arts martiaux mixtes, qui a servi de lancement non officiel d'une célébration d'une semaine pour America 250. Le combat a réuni des puissances culturelles et politiques telles que Mark Zuckerberg, Joe Rogan, Kash Patel, Dana White, Pete Hegseth, Ted Cruz et l'homme le plus puissant du monde, Donald Trump lui-même, dont l'événement a célébré le 80e anniversaire.

« L'UFC à la Maison Blanche correspond parfaitement à l'Amérique d'aujourd'hui », a déclaré un titre d'ESPN, avant d'ajouter « on l'aime ou on le déteste ». En effet.

À juste titre, les bâtiments de la capitale de notre pays rappellent Rome – un empire qui organisait également des « jeux » violents pour le divertissement des dirigeants et des roturiers. La société romaine fonctionnait grâce au pouvoir « masculin » pur. C’est aussi cet empire que les premiers chrétiens ont dénoncé, rejeté et « bouleversé » par leur allégeance à un autre roi (Actes 17 : 6). Leur roi exaltait les humbles et les impuissants, se décrivait comme doux et subissait même l'humiliation et l'exécution publique.

Aujourd’hui, nous assistons à la réaffirmation dominante d’une culture de style romain – une vision de la masculinité fondée sur la force et le spectacle. La culture du combat en cage (comme Trump lui-même) ne s’excuse pas pour ses tendances violentes, offensantes et machistes.

Mais nous avons également vu le mélange de cette hyper-virilité avec le christianisme, plus clairement dans les commentaires d’après-combat du combattant victorieux Josh Hokit, qui mêlait des grossièretés et des plaisanteries grossières sur l’ancienne première dame Michelle Obama à des éloges pour son « Seigneur et Sauveur Jésus-Christ ». Comme pour dire à toutes les consciences brûlées qui nous regardent : « Ne vous inquiétez pas, Jésus est cool avec tout ça. »

Son interview reflète le christianisme musclé adopté aujourd’hui par de nombreux politiciens, influenceurs et pasteurs. Ce qui unit souvent ces courants du « masculinisme » américain moderne est l’accent mis sur la performance. Qu'il s'agisse des performances des stars de télé-réalité, des présentateurs de journaux télévisés, des animateurs de podcasts ou des athlètes, cette vision de la virilité pousse les hommes à montrer leur physique et leurs prouesses, pour être perçus comme puissants ou « de grande valeur » par les autres.

De telles représentations de masculinité laissent peu de place aux vertus que les générations précédentes de scouts auraient considérées comme indispensables. La manosphère se concentre sur la réalisation de soi et le contenu basé sur les griefs des influenceurs et des experts, mais la sagesse des pères manque manifestement dans de tels espaces.

Les artistes peuvent offrir un sentiment indirect d’ascension vers un idéal masculin de bravade, de forme physique ou de courage. Les pères, dans la meilleure expression de leur vocation, offrent quelque chose de bien plus transformateur : la présence. Les pères portent un engagement relationnel envers leurs fils et leurs filles. Contrairement aux YouTubers et aux animateurs de podcasts, ils peuvent être des défenseurs stables et constants de leurs enfants, les connaissant profondément, leur offrant des idées personnelles et leur fournissant un exemple de vie vertueuse.

La reconquête d’une vie épanouie pour les hommes dans ce pays nécessitera, à tout le moins, une réhabilitation de l’institution de la paternité. Pour les chrétiens, cela signifiera retrouver une vision fidèle de la sagesse paternelle. — des papas qui disent à leurs filles et à leurs fils : « Imitez-moi comme j'imite le Christ ».

Une vision véritablement biblique de l’identité masculine ne se préoccupera pas de performances optimales, mais de transformation intérieure. C'est l'homme qui regarde l'apparence extérieure ; Dieu regarde le cœur. Cependant, le monde du divertissement de la manosphère oriente de plus en plus le cœur des hommes vers ce que Paul appelle « les œuvres de la chair » : l'immoralité sexuelle, la discorde, l'ambition égoïste, l'ivresse, la rage.

« Viril »? Peut être. Christique ? Absolument pas.

Les auteurs du Nouveau Testament appellent plutôt les disciples du Christ à des vertus de piété, comme la douceur, la fidélité, la maîtrise de soi, la joie, la bonté et l’amour.

La question qui se pose actuellement aux pères chrétiens est la suivante : quelle vision de l’épanouissement masculin allez-vous poursuivre ? L'accent mis par les Romains sur la force, la puissance et la performance ? Ou les vertus que Jésus et les apôtres ont recommandées aux premiers chrétiens ?

La bonne nouvelle est que cette fidélité tranquille est déjà vécue par des millions de pères à travers notre société : des pères qui se présentent à des récitals de danse et à des entraînements de baseball, qui acceptent des carrières moins bien rémunérées pour passer plus de temps avec leur famille, qui font du bénévolat le soir dans des programmes de mentorat à l'église et dans la communauté, qui recherchent la plénitude et la guérison de leurs propres blessures afin de ne pas blesser ceux qu'ils aiment.

Ces hommes peuvent arborer des « corps de papa » au lieu des corps physiquement imposants des combattants de l'UFC, mais c'est parce qu'ils ont choisi la voie de la fidélité ordinaire plutôt que celle de la bravade. Comme nous le lisons dans 1 Timothée : « L’entraînement physique a une certaine valeur, mais la piété a de la valeur pour toutes choses, elle est porteuse de promesses pour la vie présente et pour la vie à venir. »

La masculinité performative de l’Amérique moderne n’est pas un spectacle inoffensif. C'est une question de culture et de formation du cœur, et nous devrions vouloir et exiger mieux pour nos fils et pour nous-mêmes. En tant que chrétiens, notre lutte n’est pas en fin de compte contre la chair et le sang ; il est contre les principautés et les puissances à l’œuvre pour tromper et asservir l’humanité, y compris celles qui cherchent à capturer idéologiquement les garçons perdus de cette génération.

Dans le christianisme, la piété est la base de la virilité, et non l’inverse.

Donc, si vous lisez ceci comme un père fatigué qui fait de son mieux pour suivre Jésus et lui diriger les garçons et les hommes de votre vie, continuez. Continuez à vous présenter. Formez vos enfants à la citoyenneté dans le Royaume de Dieu. Louez la douceur contre-culturelle du Christ face à la folie musclée de ce monde.

Je dis régulièrement à mon fils de 6 ans, Charlie : « Jésus a créé les hommes pour qu'ils soient forts, mais il nous a aussi appris et nous a montré comment être doux. Ainsi, à mesure que nous devenons plus grands et plus forts, nous devrions également apprendre à être doux comme Jésus. »

Je suis loin d'être un exemple parfait, mais j'aspire à être un père présent, fidèle et doux qui élève un fils fidèle et doux. Je veux aussi lui apprendre quand et où diriger son esprit combatif, tel qu'il est. Et cela signifie être un père prêt lorsque Charlie s'approche et demande – comme il l'a fait le matin où j'écris ceci – « Papa, tu veux lutter avec moi ? »

J'aurais dit « oui », mais il m'avait déjà sauté sur le dos sans attendre de réponse.

(Zachary Wagner est titulaire d'un doctorat de l'Université d'Oxford et est l'auteur de « Men of Virtue : How the Fruit of the Spirit Forms Male Character in the Modern World ». Il est également un spécialiste du Nouveau Testament, ordonné ministre et directeur d'une organisation à but non lucratif. Vous pouvez recevoir des mises à jour de Zach et suivre ses écrits sur Substack. Les opinions exprimées dans ce commentaire ne reflètent pas nécessairement celles de Religion News Service.)