Le maire de Chicago considère le pape Léon XIV comme un allié clé en matière de justice sociale et de migration après la réunion du Vatican
ROME (AP) — Le maire de Chicago, Brandon Johnson, a présenté le pape Léon XIV comme un puissant allié mondial en matière de justice sociale, de migration et de réparations après avoir rencontré le pontife né à Chicago au Vatican, affirmant que leurs racines et priorités communes pourraient contribuer à amplifier les efforts visant à protéger les communautés vulnérables.
« En tant que maire de Chicago, nous sommes incroyablement ravis et fiers de lui », a déclaré Johnson à l'Associated Press dans une interview vendredi, un jour après avoir rencontré le pape américain en audience privée.
Le maire a déclaré qu'il était réconfortant de savoir que quelqu'un qui vient de la ville de Chicago « peut parler à la justice » et défendre « les plus vulnérables d'entre nous ».
Johnson, un démocrate progressiste pour son premier mandat à la tête de la troisième plus grande ville des États-Unis, s'est rendu à Rome avec une délégation d'une cinquantaine de responsables locaux, suscitant un vif intérêt des médias. Il est l’un des principaux critiques du président américain Donald Trump et a applaudi Leo pour sa résistance à la guerre en Iran et aux politiques d’immigration de l’administration Trump.
Johnson a déclaré qu'il avait profité de la réunion pour remercier le pape « pour son courage et sa force et en particulier sa position morale », décrivant la rencontre comme une convergence de leadership civique et d'autorité morale.
Il a noté que la réunion a mis en évidence les domaines d'alignement entre l'agenda politique de Chicago et l'accent mis par le pape sur la justice sociale, en particulier sur l'héritage de l'esclavage et le traitement des migrants.
Johnson a déclaré que les excuses du pontife pour le rôle de l'Église catholique dans l'esclavage renforçaient les efforts de son administration en faveur de réparations, y compris les efforts visant à financer un groupe de travail examinant l'impact durable sur les Noirs américains.
« Le fait que le pape ait fait une déclaration très claire s'excusant du rôle de l'Église dans l'esclavage… est une affirmation du travail que nous accomplissons », a-t-il déclaré.
Johnson a souligné que la visite reflète un effort visant à positionner Chicago dans un mouvement international plus large en faveur des droits de l'homme, l'influence mondiale du pape donnant du poids au programme de la ville en matière de justice, de migration et de politiques réparatrices – et potentiellement étendant ce message bien au-delà des États-Unis.
Focus sur les conditions de vie des migrants dans le contexte de la répression américaine
La migration était également au cœur de leur discussion. Johnson a déclaré que le pape Léon avait posé des questions directement sur les conditions à Chicago à la suite d'une répression plus large de l'immigration aux États-Unis et des efforts visant à expulser les migrants.
« Il voulait connaître les conditions sur le terrain à Chicago… comment nous réagissions », a déclaré Johnson, ajoutant que le pontife était conscient de « l'effort massif visant à expulser les immigrants de la ville de Chicago et de tout le pays ».
Johnson a décrit la réponse de la ville aux migrants confrontés à la peur et à l'incertitude, y compris des efforts de réponse rapide pour garantir que les familles aient accès aux écoles et aux produits de première nécessité. Il a également souligné les mesures prises par l'exécutif pour protéger les migrants, affirmant que l'approche de Chicago a été adoptée par d'autres municipalités.
Johnson a présenté la réunion comme le début d'une coopération plus large entre le gouvernement de la ville et le Vatican. « Nous avons parlé de la façon dont sa chaire et ma plume peuvent s'unir pour protéger l'humanité toute entière », a-t-il déclaré, faisant référence à la fois aux descendants d'esclaves et aux communautés d'immigrés.
Le maire a également souligné le contexte commun de Chicago, affirmant que l'histoire d'activisme de la ville la rend « dans une position unique pour ce moment ». Jeudi, il a marqué sa visite en remettant à Leo une clé de la ville et en l'invitant à célébrer la messe au Grant Park de Chicago.
C'est au moins la deuxième invitation officielle que Leo reçoit pour visiter les États-Unis. Le vice-président américain JD Vance a invité Leo peu après qu'il soit devenu pape en mai dernier.
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La rédactrice d'Associated Press, Silvia Stellacci, à Rome, a contribué à ce rapport.
