Des groupes évangéliques préviennent que les expulsions de Trump pourraient laisser 1,3 million de personnes « séparées

(RNS) — Un nouveau rapport créé par deux organisations chrétiennes évangéliques tire la sonnette d'alarme quant aux effets des efforts d'expulsion massive du président Donald Trump sur les familles, affirmant que plus d'un million de personnes pourraient être « arrachées » à leurs familles si les politiques d'immigration actuelles se poursuivent au rythme prévu.

Le rapport, publié lundi 4 mai, a été produit grâce à un partenariat entre deux organisations chrétiennes évangéliques de premier plan : World Relief, qui aide à la réinstallation des réfugiés, et la National Association of Evangelicals, une organisation faîtière qui représente un large éventail d'évangéliques. Intitulé « Unis ensemble, déchirés : comment les politiques d'immigration américaines séparent les familles », le rapport affirme que les politiques d'immigration controversées de Trump nuisent aux familles en séparant les conjoints ainsi que les enfants de leurs parents par le biais d'expulsions et de détentions.

Les auteurs soulignent qu’ils « ne disent pas que toutes les expulsions sont injustes ou injustifiées », mais citent les Écritures pour affirmer que « Jésus indique très clairement que ce que Dieu a uni dans le mariage, les institutions humaines ne devraient pas le séparer ».

Lors d'un appel à la presse lundi, le président de la NAE, Walter Kim, a déclaré que la famille est un concept essentiel pour les évangéliques comme lui.

« Les inquiétudes évangéliques concernant les immigrants, les veuves et les orphelins – ce sont des préoccupations de politique publique », a-t-il déclaré. « Mais plus fondamentalement, ce sont des préoccupations théologiques. Ce sont des préoccupations bibliques. »

Le rapport tire ses conclusions des propres objectifs de l'administration, à savoir un projet d'expulsion d'un million de personnes par an et « une pause indéfinie sur les visas d'immigrant pour 75 pays ». En utilisant cette rubrique, le rapport affirme que 910 000 enfants citoyens américains seraient séparés de l’un ou des deux parents d’ici début 2029, et que 272 000 conjoints citoyens américains seraient séparés de leur partenaire. De plus, en raison de la suspension actuelle des visas d'immigration de certains pays, 150 000 conjoints et enfants resteraient également séparés à l'étranger de leurs conjoints et enfants citoyens américains pendant cette période.

Au total, selon le rapport, 1,3 million de personnes seraient touchées.

« Le chagrin et le traumatisme que vivent les conjoints et les enfants citoyens américains sont inimaginables », indique le rapport. « Une partie de la responsabilité de l'Église est d'accompagner les familles à l'intérieur et à l'extérieur de leurs congrégations. »

Myal Greene, directeur de World Relief, a noté que bon nombre des personnes détenues et expulsées lors des campagnes d'expulsion massive de l'administration Trump n'avaient pas d'antécédents criminels – et que certaines, a-t-il déclaré, étaient entrées légalement dans le pays.

« La séparation des familles ne se produit pas seulement parmi ceux qui sont entrés illégalement », a-t-il déclaré, ajoutant que même les familles réunies peuvent être « marquées de façon permanente ».

Interrogée sur les critiques formulées dans le rapport, la porte-parole de la Maison Blanche, Abigail Jackson, a suggéré que l'administration Trump n'avait pas l'intention d'abandonner son programme plus large d'expulsions massives.

« Le président Trump a été élu président des États-Unis sur la base des nombreuses promesses qu'il a faites au peuple américain, y compris sa promesse d'expulser les étrangers criminels en situation irrégulière », a déclaré Jackson dans un communiqué. « Il tient sa promesse envers le peuple américain. »

Le rapport s'appuie sur une étude distincte publiée l'année dernière par la NAE en collaboration avec la Conférence des évêques catholiques des États-Unis, qui affirmait qu'un chrétien sur douze aux États-Unis était vulnérable à l'expulsion ou vivait avec un membre de sa famille qui pourrait être expulsé.

L'appel à la presse mettait également en vedette deux pasteurs du Texas : le pasteur Elias Rodriguez, qui dirige Casa Nueva Voz et fondée le groupe Hope Invasion et le révérend Walter Thompson, chef de la première église presbytérienne de Midland, au Texas. Les deux ont expliqué comment ils ont travaillé pour s'occuper des enfants dont les parents ont été expulsés ou détenus, Rodriguez et Thompson s'occupant chacun des enfants dans leur propre maison.

Thompson a noté que, bien qu’il vive dans une « communauté chrétienne conservatrice majoritairement rouge », il a été surpris par la rapidité avec laquelle les gens se sont précipités pour aider les deux filles dont il s’occupait. De nombreux habitants ont offert des couches et d’autres fournitures telles que des crédits DoorDash et des repas faits maison.

« Chaque fois que je racontais l'histoire de ces petites filles et ce que nous faisions – leur séparation d'avec maman et papa – la réponse était qu'elles voulaient aider », a déclaré Thompson.

Les filles ont récemment retrouvé leur famille au Venezuela, a déclaré le pasteur, mais il craint que la même situation ne se produise pour d'autres.

« Nous sommes reconnaissants qu'elles soient à la maison, mais nous restons très préoccupés par les politiques et les systèmes qui permettent ce type de séparation », a-t-il déclaré en faisant référence aux filles.

Malgré la récente baisse du soutien à la politique d'immigration de Trump parmi de nombreux groupes religieux, il continue de bénéficier d'un solide soutien de la part des évangéliques, en particulier des évangéliques blancs. Selon un sondage réalisé en mars par le Public Religion Research Institute, 69 % des évangéliques blancs ont exprimé des opinions favorables sur la façon dont Trump gère l’immigration – plus que tout autre groupe religieux. Les évangéliques blancs étaient également plus susceptibles d'exprimer leur soutien à des propositions d'immigration plus extrêmes, avec 63 % exprimant leur soutien à la détention des immigrants dans des camps d'internement, et étaient le seul groupe à montrer un soutien majoritaire (51 %) à la détention et à la relocalisation des immigrants sans papiers sans procédure régulière.

Mais Kim a souligné qu'il existe de nombreuses églises évangéliques multiethniques avec des immigrants sur leurs bancs, et que les réalités de la politique d'expulsion massive commencent à être ressenties par les églises avec lesquelles il travaille.

« Ce qui aurait pu être une décision politique abstraite qui est actuellement prise à Washington a en réalité un impact sur les communautés », a-t-il déclaré. « Les églises multiethniques, qui voient arriver des membres de groupes de jeunes incroyablement désemparés à cause de ce qui se passe avec les parents, cela se produit au niveau de l'église locale. »

Greene a également exprimé l'espoir que le rapport lui-même pourrait aider à changer les cœurs et les esprits et a fait référence à la diminution du nombre d'approbations de Trump.

« À mesure que de plus en plus d'informations de ce type deviennent accessibles aux gens, qu'ils soient dirigeants d'église ou simplement citoyens ou membres d'église concernés, leurs opinions changent fréquemment », a-t-il déclaré. « Je pense que c'est la raison pour laquelle nous avons constaté un déclin à l'échelle nationale du soutien aux politiques d'immigration de l'administration actuelle. »