Marijuana : l’heure du bilan national est venue

Ma grand-mère de l’est du Texas avait deux proverbes faits maison qu’elle utilisait assez souvent. La première était : « Même un porc aveugle trouve un gland de temps en temps ». La seconde était : « Même une horloge cassée donne raison deux fois par jour ».

Je me suis souvenu des phrases favorites de ma grand-mère lorsque j'ai lu le comité de rédaction du New York Times, déclarant : « Il est temps pour l'Amérique d'admettre qu'elle a un problème de marijuana. » Le comité de rédaction du Times a commencé par reconnaître qu’il avait plaidé en faveur de la légalisation de la marijuana dans « une série en six parties » en 2014 et, ce faisant, avait sous-estimé les problèmes qu’une telle légalisation généralisée entraînerait.

Comme j'étais étudiant dans une université de l'Ivy League à la fin des années 1960, je faisais partie de l'avant-garde (née en 1946) de la génération qui a servi de pilotes d'essai pour la marijuana aux États-Unis. Quelqu'un se souvient-il de « Cheech et Chong » ?

Je sais que dans mon dortoir, au cours de l’année scolaire 1968-69, l’usage de « l’herbe » était assez répandu. J'étais en minorité en tant que non-utilisateur, et je me souviens de certains soirs de week-end à la fin du printemps 1969, lorsque je mettais des serviettes sous ma porte pour étouffer l'odeur de la fumée de marijuana qui s'infiltrait.

Ceux que je connaissais qui fumaient de la marijuana se considéraient comme des « consommateurs récréatifs », et bien que je ne connaisse personne qui ait eu une réaction sérieuse, j'ai entendu parler de quelques étudiants qui ont eu une mauvaise expérience.

Cependant, en tant que pasteur et parfois pasteur local au fil des années, j'ai vu des familles faire face à de graves problèmes de toxicomanie, et cela commence presque toujours par la marijuana. C’est tellement vrai qu’on l’appelle la « drogue d’introduction » parce que beaucoup de gens passent de la marijuana à des drogues plus fortes, encore plus addictives et mortelles, comme la cocaïne.

Le Times reconnaît que la légalisation généralisée « a conduit à une consommation bien plus importante ».

« Des enquêtes suggèrent qu'environ 18 millions de personnes aux États-Unis ont consommé de la marijuana presque quotidiennement (ou environ cinq fois par semaine) au cours des dernières années. Ce chiffre était en hausse par rapport à environ six millions en 2012 et à moins d'un million en 1992. Aujourd'hui, plus d'Américains consomment quotidiennement de la marijuana que de l'alcool. »

Le Times a également reconnu que la légalisation généralisée et l’acceptation légale ont entraîné avec elles des problèmes sociétaux bien plus importants que ce qu’eux et d’autres avaient prévu. Le principal problème est peut-être que le cannabis d’aujourd’hui « n’est pas l’herbe de vos parents ».

« En 1995, la marijuana saisie par la Drug Enforcement Administration contenait environ 4 pour cent de THC, le principal composé psychoactif présent dans le pot. Aujourd'hui, vous pouvez acheter des produits à base de marijuana avec des niveaux de THC de 90 pour cent ou plus… C'est comme si certaines marques de bière étaient encore vendues comme de la bière mais contenaient autant d'alcool par once que le whisky. « 

L'énorme augmentation de la puissance de la marijuana a augmenté de façon exponentielle son caractère addictif et sa contribution aux maladies physiques et mentales.

Une vérité importante que le Times et ceux qui réclament une légalisation généralisée ont négligée est la vérité importante selon laquelle un nombre important de personnes en Amérique ne feront pas quelque chose si c'est illégal, même s'ils le souhaitent. Pendant la prohibition de l'alcool aux États-Unis, la consommation d'alcool a en fait diminué parce que de nombreux consommateurs d'alcool ont arrêté de consommer de l'alcool simplement parce que c'était illégal.

Il est probablement trop tard pour rendre la marijuana illégale, car elle est légale depuis suffisamment longtemps pour s’implanter, ce qui rendrait difficile son éradication (à l’image du problème de l’alcool interdit). Au lieu de cela, en tant que nation, nous devrions réglementer strictement la marijuana au niveau fédéral, la taxer considérablement, et plus la puissance du THC est élevée, plus la taxe devrait être élevée.

Le gouvernement devrait également réglementer de manière beaucoup plus stricte l’utilisation de la marijuana à des fins médicales et les allégations de l’industrie quant à ses bienfaits médicaux. De plus, la « conduite sous l’influence » de la marijuana devrait être pénalisée au moins aussi sévèrement que la conduite sous l’influence de l’alcool. Et les jeunes et les adultes devraient être bien mieux informés par le gouvernement quant à l’impact important et parfois mortel du cannabis sur nos concitoyens.

En tentant de mettre en œuvre ces réformes, l’Amérique devra faire face à une opposition significative de la part de ceux qui gagnent beaucoup d’argent grâce au cannabis légal. Il faut cependant persister. Si nous voulons aimer nos voisins comme nous-mêmes, nous ferons bien plus que ce que nous avons fait pour les empêcher d’expérimenter la marijuana. Il est probablement trop tard pour le rendre illégal, mais son usage devrait être sévèrement réglementé au niveau fédéral, tant pour son usage personnel que médical.