Pourquoi je ne suis pas d'accord avec l'affirmation selon laquelle Dieu est le Dieu des

Dieu désire se lier d’amitié avec les gens, même s’ils l’ont offensé.

Lorsque les premiers humains ont transgressé, Dieu a immédiatement tendu la main et a demandé : « où es-tu » (Genèse 3 :9) ? Jésus et les apôtres ont souligné que Dieu agissait toujours personnellement, et ils l'ont noté comme le Dieu de et de et de (Marc 12 :26 ; Actes 7 :32). En particulier, Abraham « fut appelé ami de Dieu » (Jacques 2 :23).

Dieu s'est toujours intéressé personnellement aux gens, « les appelant comme à d'autres moments » (1 Samuel 3 : 10). Ainsi, Dieu continue d'inviter les gens « à venir maintenant et à raisonner ensemble… Même si vos péchés sont comme l'écarlate, ils deviendront blancs comme la neige » (Ésaïe 1 : 18).

Assurément, « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Rom. 3 : 23). Pourtant, Dieu est miséricordieux et je crois que la beauté de son pardon peut continuer à se manifester chez les gens.

Je n’ai pas besoin de convaincre qui que ce soit du fait universel que les gens sont victimes d’actes répréhensibles moraux, activement et passivement. Ce n’est pas que nous soyons amenés à nous sentir coupables à cause des critères de quelqu’un, ou à cause d’une théorie morale ou même d’un dogme religieux, mais que nous sommes intrinsèquement dotés d’une conscience qui expérimente indéniablement le bien et le mal. Les humains « montrent que l’œuvre de la loi est écrite dans leur cœur, tandis que leur conscience en rend témoignage » (Rom. 2 : 15). Il est intéressant de voir à quel point la pensée culturelle est toujours prête à pointer du doigt les défauts moraux des gens, tout en rejetant l'appel implicite à une loi morale objective. Même lorsque les théoriciens spéculent que les gens pourraient être génétiquement prédisposés à certains comportements immoraux, la loi morale est invoquée pour identifier ce qui est objectivement immoral.

Alors pourquoi devrait-on être incrédule que, dans un monde où la moralité est objectivement brisée, Dieu puisse effacer les péchés d'une personne et créer une beauté rédemptrice ? Qu'y a-t-il de si étrange là-dedans ? Peut-être s’agit-il en réalité d’une croyance tordue selon laquelle la repentance aboutira à faire moins de vie, alors que Sa grâce apporte en réalité de nouveaux départs et un véritable épanouissement. Comme l'a écrit l'éminent psychiatre de Harvard, le Dr Armand Nicholi, à propos de la grâce de Dieu : « Je sais qu'il offre toujours le pardon suivi de l'opportunité et des ressources pour recommencer. »^[1] L'essai de Nicholi explique psychologiquement comment le Christ fournit les « ressources » intérieures qui accomplissent la beauté voulue par Dieu.

Le péché entraîne un poids émotionnel, et son élimination par le pardon de Dieu est caractérisée par la paix intérieure ; une paix qui n'est pas une solution temporaire ou thérapeutique. Cette paix n’est pas non plus une fabrication humaine, précisément parce qu’elle ne résulte d’aucun effort ou initiative humaine. Le penseur chrétien profond américain Jonathan Edwards a expliqué dans son livre : « Ce sont des principes qui sont d’une nature nouvelle et spirituelle, infiniment plus nobles et plus excellents que tout ce qui existe dans l’homme naturel. »^[2] La puissance de la grâce de Dieu est appliquée par Son Esprit et le repentant fait l'expérience d'une transition du lourd fardeau du péché à la paix intérieure du pardon.

Je n’oublierai jamais le premier dimanche où j’ai assisté à l’église en tant que chrétien. Je suis rentré chez moi avec ce beau sentiment de paix et de légèreté émotionnelle que mon fardeau de péché avait été enlevé par Jésus. Comme la sensation que l’on ressent lorsqu’on transporte des bagages lourds et qu’on les pose ensuite pour se détendre dans un lieu de villégiature. Ce que le chrétien de John Bunyan a dit rhétoriquement en 1678 lorsqu'il a rencontré la grâce de Dieu est resté d'actualité : « Est-ce que le fardeau doit tomber de mon dos ? Les cordes qui le liaient à moi doivent-elles se briser ici ? Croix bénie ! » ^[3] En effet, l'expérience du pardon de Dieu a transcendé le temps, les cultures et a persévéré malgré les oppositions philosophiques et psychologiques tout au long de l'histoire.

Il est également magnifique de voir à quel point l'œuvre de grâce de Dieu fortifie les repentants pour qu'ils se pardonnent, car le remords peut être pénible. CS Lewis a commenté à juste titre dans une lettre personnelle à un ami : « Je pense que si Dieu nous pardonne, nous devons nous pardonner à nous-mêmes. Sinon, c'est presque comme nous ériger en tribunal supérieur à Lui. » ^[4]Je me souviens que j'étais un jeune chrétien participant à une étude biblique où j'ai appris pour la première fois que le grand apôtre Paul était autrefois Saul de Tarse, qui persécutait les chrétiens. Honnêtement, je ne pouvais pas y croire. Puis j’ai réalisé que si Paul était l’auteur de toutes ces lettres inspirées et enseignait au monde la paix personnelle avec Dieu, alors il devait sûrement se pardonner. J’ai alors reçu de grands encouragements et je me suis complètement pardonné. Lorsque nous sommes en paix avec Dieu et avec nous-mêmes, il est aussi beaucoup plus facile de pardonner aux autres.

Finalement, la beauté du pardon de Dieu est qu’il est absolument gratuit. « Grâce à Dieu, s'écria Paul, pour son inexprimable » (2 Cor. 9 :15) ! Alors pourquoi Dieu est-il si généreux ? Quel est le piège ? Qu’est-ce qu’il y gagne ? Rien du tout. En fait, cela exprime combien il nous aime inconditionnellement. Paul a expliqué : « Dieu nous montre son amour en ce que, alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous » (Rom. 5 : 8). Dieu désire que nous soyons régénérés et que nous marchions sur le chemin qu’Il a prévu pour nous, « car concentrer nos pensées sur la chair, c’est la mort, mais focaliser nos pensées sur l’Esprit, c’est la vie et la paix » (Rom. 8 : 6).

Je ne suis cependant pas d’accord avec l’affirmation selon laquelle Dieu est le Dieu des « secondes chances », parce que je crois qu’Il est le Dieu des chances innombrables, de la patience et d’une grande miséricorde. Ainsi, même dans ce monde chaotique et rebelle, les gens sont invités à expérimenter la beauté de savoir que « autant l’orient est éloigné de l’occident, autant il éloigne de nous nos transgressions » (Ps. 103 : 12).

Remarques

1. « L'espoir à l'ère laïque » In , éd. Kelly Monroe (Zondervan : Grand Rapids, 1996), 111-120.
2. (Multnomah Press : Portland, Oregon, 1984), 82.
3. (Barbour and Company : Westwood, New Jersey), 36.
4. , Wayne Martindale et Jerry Root, éd. (Éditeurs Tyndale House : Wheaton, 1990), 221.