Comment apprendre à vos enfants à honorer leurs aînés ?
Février est reconnu comme le Mois national de l’indépendance des personnes âgées – une occasion de célébrer les personnes âgées et leur désir de vivre de manière indépendante au quotidien.
Pour les enfants, il est facile de comprendre pourquoi ils ont tendance à éviter d'interagir avec les personnes âgées, car il existe un grand écart d'âge entre eux. La génération plus âgée peut parfois sembler « déconnectée » aux yeux des enfants, tandis que les défis physiques qui accompagnent souvent le vieillissement peuvent sembler effrayants ou difficiles à gérer pour certains enfants.
Les personnes âgées sont non seulement expérimentées grâce à des décennies de vie, mais elles regorgent d'histoires, de sagesse et de perspectives concernant leurs expériences ; quelque chose qui peut inspirer, ravir et guider les enfants alors qu’ils commencent leur propre voyage.
Fondement biblique pour honorer les personnes âgées
Les Écritures nous enseignent clairement à honorer les générations plus âgées. Lévitique 19 : 32 nous enseigne : « Lève-toi en présence des personnes âgées, montre du respect pour les personnes âgées et révère ton Dieu. » Tout au long de la Bible, les anciens sont présentés comme des sources de sagesse et de conseils. Proverbes 16 :31 déclare : « Les cheveux gris sont une couronne de splendeur ; on y parvient par la voie de la justice. »
Lorsque nous apprenons aux enfants à valoriser et à respecter les personnes âgées, nous les aidons à suivre les instructions de Dieu tout en les préparant à une vie de relations significatives entre générations.
Voici trois idées sur la façon d'aider les enfants à traiter et à établir des relations avec les personnes âgées.
1. Apprenez aux enfants à prendre soin des personnes âgées
Même si les enfants bénéficieront grandement des relations avec les personnes âgées, il faut d’abord leur apprendre à quoi s’attendre, puis comment les traiter avec respect. Par exemple, certaines personnes âgées peuvent avoir des troubles de la parole ou de l'audition, ce qui peut être frustrant pour les enfants s'ils ne sont pas préparés à l'avance.
D'autres personnes âgées pourraient ne pas être en mesure de très bien suivre les enfants et avoir besoin que leurs jeunes amis bougent plus lentement à leur place. Encouragez vos enfants à parler clairement et fort lorsqu'ils parlent aux personnes âgées, à être patients et à laisser leurs amis plus âgés ou leurs grands-parents donner le ton aux activités.
De même, demandez aux enfants d’avoir un ton et des attitudes respectueux lorsqu’ils parlent aux personnes âgées. Il est facile pour les enfants de penser que les générations plus âgées sont ennuyeuses simplement parce qu'elles vivent la vie différemment des enfants, alors encouragez-les à avoir un cœur joyeux et une bonne attitude lors d'une conversation. En fait, ils peuvent se rendre compte qu'il est amusant d'avoir des amis ou des membres de la famille qui diffèrent de leur cercle social habituel, et même trouver que la sagesse et les histoires que les aînés ont à partager sont souvent passionnantes et inspirantes.
2. Montrez aux enfants que les personnes âgées font de bons amis
Deuxièmement, encouragez les enfants non seulement à bien traiter les personnes âgées, mais aussi à en faire leurs amis. De nombreuses personnes âgées aiment avoir des enfants plus jeunes comme amis. Les enfants aussi peuvent ressentir le même enthousiasme, car ils sont influencés par les personnes âgées qui investissent également dans leur vie.
Si vous connaissez un parent, un grand-parent ou un ami plus âgé et digne de confiance, encouragez vos enfants à passer du temps avec eux et à nouer des amitiés. De même, si vous avez l’histoire d’une personne âgée qui a eu un impact positif sur votre vie, partagez cette expérience avec vos enfants afin qu’ils puissent voir à quel point ils ont été une bénédiction pour vous.
Une autre façon d’aider les enfants à établir une relation avec une personne âgée est de les intéresser à un passe-temps ou à un intérêt commun. Qu'il s'agisse de participer à un projet d'art et d'artisanat, de lire un livre, de résoudre un casse-tête ou de jouer à un jeu ensemble, les enfants adoreront passer du temps avec leurs grands-parents ou une personne plus âgée tout en s'adonnant à une activité amusante ou d'apprentissage.
3. Faire du temps passé avec les seniors une priorité
Enfin, donnez aux enfants la possibilité de nouer des relations avec les personnes âgées. Une fois que les enfants découvrent un intérêt ou un passe-temps commun, encouragez-les à inviter cette personne à passer du temps ensemble autour de cette activité et à faire du contact avec les personnes âgées une priorité régulière. Les vacances et les vacances scolaires sont le moment idéal pour nouer des relations.
Si vous avez des parents, des grands-parents ou des voisins plus âgés que vous surveillez, amenez vos enfants avec vous pour vous aider. Y a-t-il une course ou une corvée simple que vos enfants peuvent faire pour les aider ? Qu’en est-il des personnes âgées qui n’ont pas de famille à proximité ? Ces petits actes de service peuvent établir des relations significatives et montrer aux enfants l’importance de prendre soin des autres à travers les générations.
Dieu nous dit de prendre soin des personnes âgées
La Bible nous enseigne à aimer et à prendre soin de notre prochain, quel que soit notre âge. Lisez les lettres de l'apôtre Paul et vous remarquerez que Paul donne des instructions spéciales sur la manière dont l'Église doit prendre soin des veuves et des personnes âgées. Dieu se soucie des personnes âgées et il veut que les enfants apprennent aussi à prendre soin d’eux ! Les enfants doivent apprendre à traiter les autres avec amour, dignité et respect. Cela est particulièrement vrai dans la manière dont ils traitent les personnes âgées.
1 Timothée 5 : 1-2 nous demande de » ne pas réprimander durement un homme âgé, mais de l'exhorter comme s'il était votre père. Traitez les jeunes hommes comme des frères, les femmes âgées comme des mères et les jeunes femmes comme des sœurs, avec une pureté absolue. » Ce verset met l’accent sur les relations familiales que nous devons cultiver au sein de la communauté ecclésiale, en traitant les membres âgés avec le même respect que nous montrerions à nos propres parents.
Tout le monde finit par vieillir, et le vieillissement est une partie si significative de l’expérience humaine que Dieu nous a offerte. Apprenez aux enfants à prendre soin des personnes âgées et à se lier d'amitié avec elles dès leur plus jeune âge, afin qu'ils puissent profiter de toutes les bénédictions que la génération plus âgée a à leur offrir.
