Les chrétiens sont-ils très superstitieux ?

Je suis un bassiste et mon genre musical principal est le rock classique. Maintenant, je parie que certains d'entre vous voudront me reprocher de jouer « la musique du diable », mais croyez-moi, je suis spirituellement conscient de ce que je fais et de ce que je ne joue pas, et oui, je connais/joue aussi une bonne partie de la musique chrétienne.

Quoi qu'il en soit, l'autre jour, j'ai appris à jouer la chanson de Stevie Wonder, qui commence ainsi :

Et puis vient le conseil de Wonder :

Je doute qu’aucun d’entre nous ne soit en désaccord avec ce conseil. Si la vie nous apprend quelque chose, c'est que – la plupart du temps – des conséquences existent en cas d'erreur, nous devons donc nous efforcer de bien comprendre ce que nous croyons et pourquoi nous le faisons et mettons en pratique ce que nous faisons. Cela s'applique à tous les domaines de la vie, y compris la foi religieuse.

Ah, mais là est le problème, disent les sceptiques de la religion (et en particulier du christianisme), qui assimilent la foi à une grande cuve de superstition motivée principalement par la peur. De la même manière qu'une personne superstitieuse évite de briser un miroir, de dessiner le chiffre 13, de passer sous une échelle, etc., les critiques disent que les religieux ont peur d'offenser une divinité et font donc tout leur possible pour les reconnaître, adhérer à leurs ordres ou rester à l'écart.

Nous en voyons un rapide exemple dans le livre des Actes, où Paul commence son discours sur la colline de Mars en disant : « Hommes Athéniens, je constate que vous êtes très religieux à tous égards » (Actes 17 : 22). Certaines traductions de la Bible rendent le terme grec « très religieux » comme « superstitieux » parce que Paul continue en disant : « Pendant que je passais par là et examinais les objets de votre culte, j'ai aussi trouvé un autel avec cette inscription : 'À UN DIEU INCONNU' » (v. 23), que les traducteurs voient comme les Athéniens craignant de ne pas reconnaître et d'offenser un dieu qu'ils ne connaissaient pas.

Le dictionnaire Webster aborde précisément ce genre de chose avec sa définition de la superstition : « Une croyance ou une pratique résultant de l'ignorance, de la peur de l'inconnu, de la confiance dans la magie ou le hasard, ou d'une fausse conception de la causalité ; une attitude d'esprit irrationnelle et abjecte envers le surnaturel, la nature ou Dieu résultant de la superstition ; une notion maintenue malgré les preuves du contraire. »

Le côté effrayant de la définition de Webster est repris par de nombreux sceptiques religieux, comme David Hume, qui a écrit : « La religion (c'est-à-dire la « superstition ») est une source de peur et d'anxiété. L’un de ses précurseurs philosophiques, Baruch Spinoza, a dit la même chose : « La superstition est engendrée, préservée et entretenue par la peur. »

Vous devez (quelque peu) donner une pause à ces gars-là pour penser de cette façon, en ce qui concerne le christianisme, car pour ceux qui, volontairement ou inconsciemment, ignorent l'Évangile et le thème primordial de l'Écriture de l'amour et de la grâce de Dieu, la Bible peut se transformer en une liste apparemment interminable de commandements et de « ou bien ! menaces. Et cela peut rendre les choses assez effrayantes.

Cependant, bien comprise, l’Écriture révèle que la foi est absolument antithétique à la superstition. Alors que la superstition se nourrit d'une peur infondée (de la malchance, des malédictions ou des forces invisibles), la foi biblique repose avec confiance sur le règne de Dieu sur toutes choses (c'est-à-dire sa souveraineté) et sur sa bienveillance. La « crainte du Seigneur » évoquée à divers endroits (par exemple, Prov. 1 : 7) n'est pas une peur de représailles mais de ne pas plaire à quelqu'un qui a montré un grand amour et une grande attention pour vous.

À un niveau élevé, la superstition cherche à remplacer la confiance en Dieu par la peur, la sagesse divine par des signes, une relation amoureuse par des rituels et la souveraineté de Dieu par des formules. La superstition fait de son mieux, comme le dit Jude, « s’insinue inaperçue » (v. 4) dans la vie chrétienne et prend de nombreuses formes.

Certains croyants portent des croix, pensant les protéger. Les Israélites ont essayé de traiter l’Arche d’Alliance comme un porte-bonheur comme celui-là au combat et ont été vaincus (1 Sam. 4 : 3-11). D’autres font de la prière un rituel de peur (priez ou pas de soupe pour vous !)

Ensuite, il y a les chrétiens qui assimilent le succès à l’approbation de Dieu, ce qui décrit leur situation comme un présage moral superstitieux. Viennent ensuite les formules fondées sur la foi que vous avez entendues de la part de nombreux bavards sur la santé et la richesse : « Si vous donnez X, Dieu doit vous donner Y » ; « Dites ce verset et Dieu est obligé de… », qui considèrent tous la foi comme une transaction spirituelle.

Tous ces phénomènes et d’autres semblables peuvent rapidement dégénérer en spirales descendantes, entraînant le genre de peur de marcher sur des œufs dont Hume et Spinoza ont parlé. Pour éviter cela, faites de votre mieux pour vous rappeler que le christianisme offre une libération de ces activités superstitieuses en éloignant les gens des rituels motivés par la peur et en les orientant vers une compréhension rationnelle, morale et relationnelle de la réalité fondée sur un Dieu qui peut être connu, interrogé et digne de confiance.

Donc, cela étant vrai, vivez votre vie chrétienne comme le chantait Stevie Wonder :