Le meurtre d'un évangéliste suscite un chagrin général en Ouganda

NAIROBI, Kenya — Des extrémistes musulmans en Ouganda ont tué un évangéliste après un dialogue public entre chrétiens et musulmans au début du mois.

Konkona Kasimu, un converti de l'Islam, était connu pour sa profonde compréhension de la Bible et du Coran et avait participé à des dialogues entre chrétiens et musulmans dans plusieurs districts, notamment Iganga, Mayuge, Jinja et Kampala, avant d'être tué le 12 décembre. Il avait 42 ans.

Son église, New Eden Church, a organisé un dialogue en plein air dans la ville de Busia, dans l'est de l'Ouganda, du 8 au 12 décembre, en déployant une équipe de quatre évangélistes, trois hommes et une femme, avec Kasimu comme orateur principal tandis que les autres aidaient à conseiller et à former les nouveaux chrétiens, ont déclaré les dirigeants de l'église.

Les tensions sont montées le dernier jour de l'événement après que plusieurs musulmans se soient publiquement convertis au christianisme, ont indiqué les dirigeants. Craignant pour la sécurité de Kasimu, les chrétiens locaux l'ont hébergé brièvement avant que l'équipe ne parte pour Iganga, à 108 kilomètres (67 miles au sud-ouest de Mbale), plus tard dans la soirée du 12 décembre.

Vers 18h30, l'équipe s'est dirigée vers Iganga sur deux motos. Kasimu roulait avec Recheal Kyakuwa, membre de l'équipe, tandis que les deux autres membres utilisaient une moto séparée. Alors qu'ils traversaient la zone des marais de Nakalama, quatre hommes vêtus de vêtements islamiques les ont arrêtés, a déclaré Kyakuwa.

Kyakuwa, qui a survécu à l'attaque avec des blessures nécessitant une hospitalisation, a déclaré que les chrétiens pensaient initialement que les hommes avaient besoin d'aide. L'un des hommes a soudainement identifié Kasimu comme un évangéliste ayant participé au dialogue de Busia, et il a été frappé à la tête, a déclaré Kyakuwa à Morning Star News depuis son lit d'hôpital à Iganga.

Kyakuwa a déclaré que les assaillants l'avaient ensuite agressée, après quoi elle avait perdu connaissance. L'autre moto transportant deux membres de l'équipe a fui les lieux lors de l'attaque.

Kasimu a ensuite succombé à ses blessures. Sa mort a suscité un chagrin général parmi les communautés chrétiennes de l’est de l’Ouganda, les dirigeants religieux décrivant l’agression comme une attaque ciblée en raison de son travail d’évangélisation.

« Kasimu a été tué parce qu'il faisait avancer le Royaume de Dieu », a déclaré le pasteur Jeremiah Kasowe de l'église New Eden, à Iganga. « Nous avons perdu un grand homme qui connaissait bien le Coran et la Bible et qui a utilisé cette connaissance pour témoigner du Christ à de nombreuses personnes. »

La police enquêtait mais n'avait pas encore publié de déclaration officielle au moment d'écrire ces lignes.

Cette attaque est le dernier des nombreux cas de persécution de chrétiens en Ouganda que Morning Star News a documentés.

La constitution ougandaise et d'autres lois garantissent la liberté religieuse, y compris le droit de propager sa foi et de se convertir d'une foi à une autre. Les musulmans ne représentent pas plus de 12 % de la population ougandaise, avec de fortes concentrations dans les régions orientales du pays.