Derrière une providence renfrognée : Dieu et les temps difficiles

Je ne sais pas pour vous, mais 2025 a été une année difficile pour beaucoup de gens, dont nous. Et ce n'est pas fini.

Il y a le traitement contre le cancer du sein que ma merveilleuse épouse a subi cette année, comme une championne, et dont elle est encore en convalescence. Ensuite, il y a les innombrables fois où j'ai été interrogé sur les diagnostics de maladie d'autres personnes (y compris la révélation surprenante d'un membre de la famille d'un cancer de stade 4), de difficultés financières ou de catastrophes inattendues comme celle d'un ami du frère de ma femme tombant mort à un âge assez jeune sans avertissement.

La Bible dit peut-être : « La tristesse vaut mieux que le rire, car c'est la tristesse du visage qui réjouit le cœur » (Ecc. 7 : 3), mais c'est parfois difficile à accepter. Bon sang, soyons réalistes, presque tout le temps.

Mais le philosophe grec Épicure pensait avoir une réponse à l'acceptation de ce genre de difficultés, qu'il présenta comme son remède en quatre parties contre l'anxiété (appelé le ).

Première étape : oublier Dieu et/ou les dieux. La peur et la punition leur sont associées, alors bon débarras. Deuxième étape : ne craignez pas la mort. Pas de dieux, pas de peur après la mort, où vous serez comme avant votre naissance. Troisième étape : ne vous inquiétez pas de la douleur. Soit cela s'atténuera, soit vous tuera, et si c'est le cas, reportez-vous à l'étape 2. Quatrième étape : ne recherchez que les bases de la vie ; raidissez tout autre désir parce qu’il mène à des poursuites infructueuses.

Je me souviens avoir parlé à ma femme de la solution d'Épicure lorsque j'en ai entendu parler pour la première fois dans une piscine dans laquelle nous étions dans un complexe hôtelier de Floride. Le gars à côté de nous dans la piscine a fait remarquer : « Ça me semble bien ! » et je suis parti à la nage. De toute évidence, il n’était pas conscient du fait qu’il avait violé l’étape 4.

Vous pouvez suivre la voie d’Épicure si vous le souhaitez (de nombreux bouddhistes essaient), mais en fin de compte, vous constaterez qu’elle n’a historiquement pas réussi à remédier à une souffrance profonde, moralement chargée, enracinée dans l’injustice, inévitable ou liée à la responsabilité. Et vous vous poserez toujours la question : Pourquoi moi ? Pourquoi ça ?

En tant que chrétiens, nous savons que la Bible dit que la souffrance a un sens moral, spirituel et finalement rédempteur parce que Dieu est impliqué dans l’histoire. Mais admettez-le, vous êtes toujours perturbé par la question.

Le Dr Ronald Dunn fait preuve d'une certaine honnêteté dans ce domaine lorsqu'il écrit : « Je pense que c'est la partie la plus difficile de toutes. Vous pouvez prendre à peu près n'importe quoi, si vous savez pourquoi. Partout où je vais, à chaque réunion, on me demande : « Pourquoi ?… Je vais vous dire quelque chose : Dieu répondra très rarement à votre question du « pourquoi ». Ce n'est pas qu'il n'y a pas de réponses, c'est juste que vous et moi ne serions probablement pas capables de comprendre la réponse si Dieu nous le disait, et en plus de cela, nous devons apprendre à lui faire confiance sans savoir pourquoi… Ce que nous faisons habituellement, c'est dire : « Seigneur, explique-toi », en demandant compte à Dieu.

Plutôt que de mettre Dieu sur le banc des accusés, nous sommes plutôt censés nous souvenir de la doctrine de la providence de Dieu. Si vous n'êtes pas familier avec le terme, lorsqu'il est décomposé en ses parties latines « voir » et « avant », il signifie « voir avant ». Et non, ce n’est pas le point de vue de la prescience de Dieu qui dit qu’Il ​​regarde à travers le temps et voit ce qui va se passer. Cela amène Dieu à apprendre quelque chose, ce qui est un peu hérétique.

Au lieu de cela, alors que nous planifions à l’avance, sans savoir ce qui va se passer, Dieu a tout planifié à l’avance pour nous, et parce qu’Il ​​est souverain, tout se passera comme Il l’a prévu.

Comme Job l’a dit : « Car il accomplira ce qu’il m’a prescrit, et il a beaucoup de choses semblables en tête » (Job 23 : 14).

En ce qui concerne les moments difficiles que nous traversons, dans son livre, le ministre écossais John J. Murray nous dit : « Il existe des providences favorables ou souriantes et il y a ce qui semble être des providences sombres, contrariantes ou renfrognées. » Le premier que nous aimons ; c'est dans ce dernier lieu que se déroule la luge difficile.

Si nous sommes honnêtes, lorsque les coups de poing arrivent, nous sommes généralement plus désireux de nous débarrasser du problème que de trouver le dessein de Dieu. Vrai?

Mais Murray montre comment nous pouvons nous améliorer en nous rappelant quatre aspects importants de la providence de Dieu, y compris ceux où le sourire semble bouleversé.

Premièrement, parce que Dieu est parfait, le plan qu’il a pour nous est également parfait. Cela peut ne pas apparaître ainsi parfois, mais c’est le cas et cela mènera finalement à la plus grande gloire de Dieu.

Ensuite, Son plan est exhaustif, il inclut tout, tout ce qui est sous Son contrôle. Cela s’étend jusqu’aux choses les plus petites et les plus banales où « jusqu’aux cheveux de votre tête sont tous comptés » (Matthieu 10 : 30).

Troisièmement, son plan est pour notre bien ultime : « Et nous savons que pour ceux qui aiment Dieu, toutes choses concourent au bien, pour ceux qui sont appelés selon son dessein » (Rom 8 : 28).

Enfin, parfois son plan est secret. Parfois, nous en voyons les raisons tôt. D’autres fois, cela peut prendre plus de temps.

Nous pouvons penser, comme Job, que notre vie est devenue inutile et, en un éclair, découvrir le contraire. Ou nous attendons 22 ans comme Joseph l’a fait après avoir été jeté dans la fosse par ses frères pour en découvrir la raison.

Ou alors nous ne le découvrons pas du tout dans sa vie.

Que nous obtenions des réponses ou non, nous devons nous rappeler que « pour l’instant, nous voyons vaguement dans un miroir » (1 Cor. 13 : 12) et avoir foi que Dieu seul sait à l’avance ce qui va arriver parce qu’Il ​​a tout prévu, même s’il nous le cache jusqu’à ce que cela se produise.

Dans mon cas, je vais être honnête et dire que je me demande avec une certaine appréhension si 2026 sera meilleure ou pire pour ma famille et mes amis proches que 2025. Quand je commencerai à m'inquiéter à ce sujet, je regarderai une partie d'un poème () écrit par le poète anglais et auteur d'hymnes anglican William Cowper qui nous rappelle à tous la confiance que nous devons maintenir en notre Dieu, qui a planifié chacune de nos journées avec de bons objectifs :