L’Amérique se dirige vers un précipice budgétaire. Ce n'est pas biblique

La dette nationale du gouvernement américain se rapproche rapidement de 37 000 milliards de dollars. Étant donné que le PIB nominal des États-Unis n’est que de 29 350 milliards de dollars, nous devons bien plus que ce que notre économie produit. Le seul paiement des intérêts sur la dette constitue désormais le troisième poste de dépense le plus élevé, juste après Medicare/Medicaid et la sécurité sociale et juste devant la Défense. Cela dépasse même nos recettes fiscales fédérales totales.

En plus de celle du gouvernement fédéral, la dette des États et des collectivités locales s'élève à 3 200 milliards de dollars supplémentaires, et la dette totale des cartes de crédit dépasse actuellement 1 280 milliards de dollars. Au total, l’endettement total des États-Unis, public et privé, s’élève à près de 105 000 milliards de dollars. Même s’il est de plus en plus évident que notre dette nationale ne sera jamais remboursée, le déficit continue de croître à un rythme alarmant.

Ces chiffres sont tout simplement trop importants pour être compris. Pour les mettre en perspective, un billion de secondes équivaut à plus de 31 688 ans. Notre dette est désormais 100 fois supérieure.

Pour le moins, cela augure mal de notre avenir. La dette incontrôlée a été un facteur important dans l’effondrement de toutes les grandes puissances mondiales de l’histoire. Par exemple, la Révolution française a été déclenchée par une crise budgétaire, qui a déclenché une guerre civile et fait entre 300 000 et 500 000 morts, sans compter ceux tués à l’étranger dans les guerres étrangères.

Avec mes excuses à Dave Ramsey, il y a des moments où un certain montant de dette a du sens. Les entreprises l'utilisent pour se lancer et se développer. Les gens s’endettent pour acheter une maison ou en cas d’urgence. Les gouvernements s’endettent en cas d’urgence. Dans l’ensemble, les Écritures mettent clairement en garde contre l’endettement. Selon Proverbes 22 : 7, « Le riche domine sur les pauvres, et celui qui emprunte est l'esclave de celui qui prête. » Paul commande dans Romains 13 :8 : « Ne devez rien à personne, sinon vous aimer les uns les autres. » L'évaluation de Dieu sur l'approche adoptée par notre gouvernement est tout aussi claire : « Le méchant emprunte mais ne rembourse pas » (Psaume 37 :21).

À la fin des années 1930, le sociologue Pitirim Sorokin faisait la distinction entre les cultures « sensorielles » et celles « idéales ». Les cultures sensorielles filtrent le fait que la réalité est avant tout sensorielle et que la vérité se découvre grâce à l'observation empirique. Ces cultures recherchaient le plaisir sensoriel, le confort matériel et la gratification immédiate.

Les cultures idéationnelles sont orientées au-delà du monde matériel vers des idéaux ou des vérités trouvées dans la philosophie ou la révélation divine. Les sociétés idéalisées visent l’avenir, en mettant l’accent sur l’autodiscipline et en alignant la vie et la culture sur les vérités éternelles. Même si les cultures idéologiques peuvent tellement se concentrer sur le spirituel qu’elles négligent le matériel, elles ont également tendance à encourager la gratification différée et la construction de l’avenir.

Construite à l’origine sur des idéaux et tournée vers l’avenir, l’Amérique est désormais sensée et orientée autour de l’exigence d’une gratification immédiate. Cela explique non seulement les niveaux incroyables d’endettement personnel et fédéral, mais aussi le déclin du mariage, les dépendances généralisées à la pornographie et aux jeux de hasard, et la baisse importante du taux de natalité.

Une nation captive d’une pensée sensée à court terme se tourne principalement vers le gouvernement pour tout ce dont elle a besoin et désire. Nous voulons des choses et nous attendons du gouvernement qu’il nous les donne. Les politiques veulent des choses et les financent sans compter le prix. En tant que gouvernement, il peut dépenser et dépenser sans tenir compte du fardeau imposé aux générations futures.

Une société avec peu de vision pour l’avenir devient inévitablement sensée. Comme le dit l’anthropologue britannique Joseph Unwin : « Dans ces cultures, la vie est pour l’instant ». Il n’y a pas de solution à long terme à la crise de la dette nationale sans d’abord s’attaquer à la vision du monde qui est à l’origine du problème. Le passage à une culture idéationnelle implique la volonté de retarder la gratification. Cela résulte uniquement du rattachement aux vérités éternelles qui nous orientent au-delà de l’ici et maintenant.

Une vision solide de l’Évangile du Royaume, vécue à travers les familles et les communautés locales, rajeunira les institutions intermédiaires de la société. La portée excessive du gouvernement peut être atténuée lorsque les personnes qui comptent sur le gouvernement peuvent chercher ailleurs, en particulier l’Église et d’autres institutions intermédiaires de la société civile. Cela commence avec les chrétiens qui se contentent d’être « bizarres », dont les affections et la loyauté sont régies par les priorités du Royaume plutôt que par les priorités sensorielles d’une culture asservie par la dette.