Zohran Mamdani et le faux espoir du socialisme renaît

Dans la ville où Wall Street est un monument mondial de l'entreprise et des opportunités individuelles, près de la moitié des électeurs déclarent désormais qu'ils préfèrent le socialisme – ou du moins qu'ils n'y sont pas opposés. Un récent sondage Fox News réalisé en septembre a révélé que seulement 48 % des New-Yorkais ont une opinion favorable du capitalisme, tandis que 41 % ont une opinion favorable du socialisme. Plus alarmant encore, un socialiste démocrate autoproclamé, le député Zohran Mamdani, détient une avance de 20 points dans la course à la mairie de la ville, selon une enquête de l'Université du Suffolk/The Hill. C'est un signe révélateur de notre époque : lorsque les gens perdent confiance dans la providence de Dieu, ils se tournent vers le gouvernement comme vers leur sauveur.

Cette renaissance du socialisme à New York est née d’un incendie couvant. Ce n'est pas quelque chose de spontané. Alors qu'elle était étudiante à Princeton, la future juge de la Cour suprême Elena Kagan déplorait dans sa thèse de 1981 que le Parti socialiste de New York s'était « épuisé pour toujours », laissant les radicaux « marginaux et insignifiants ». Elle a averti que « dans l’unité réside leur seul espoir ». Des décennies plus tard, ses paroles semblent prophétiques. Le mouvement qu’elle a décrit comme vaincu a retrouvé une nouvelle vie – non pas grâce à la sagesse acquise, mais grâce au mécontentement ravivé.

De nombreux New-Yorkais, notamment les plus jeunes, se sentent piégés par les inégalités économiques et la hausse des coûts. Les prix des logements montent en flèche, les prêts étudiants pèsent lourd et les salaires ne correspondent pas au coût de la vie. Déçus par les échecs perçus du capitalisme, ils voient le socialisme comme la promesse d’équité et de sécurité. L’influence des médias sociaux a amplifié cet attrait. Des plateformes comme TikTok, Instagram et X regorgent de messages raffinés qui romantisent « l’égalité » et décrivent le capitalisme comme la racine de toute convoitise et cupidité. Les hashtags et les vidéos virales ont remplacé les brochures et les réunions du parti, diffusant l’idéologie socialiste à une vitesse fulgurante.

La pandémie de COVID-19 a intensifié ces tendances. Lorsque les emplois ont disparu et que les systèmes de santé se sont effondrés, nombreux sont ceux qui se sont demandé pourquoi l'économie de marché ne pouvait pas les protéger. Le socialisme semblait compatissant – le genre de système qui ferait passer « le peuple avant le profit ». Des personnalités politiques comme la représentante Alexandria Ocasio-Cortez et le sénateur Bernie Sanders ont contribué à généraliser cette vision, faisant du socialisme non pas un radical mais un impératif moral. Leur rhétorique sur la « justice » et l’« égalité » résonne profondément auprès de ceux qui estiment que le système les a laissés pour compte.

Mais les promesses du socialisme ont un coût très élevé. Cela exige toujours un plus grand contrôle gouvernemental, plus de réglementation, des impôts plus élevés et une redistribution des richesses. Ces mesures peuvent paraître nobles, mais elles sapent en réalité les incitations, étouffent l’innovation et érodent la responsabilité personnelle. Un gouvernement suffisamment puissant pour garantir les besoins de chacun est également suffisamment puissant pour dicter les choix de chacun, les emplois qu'il accepte, les produits qu'il achète et, éventuellement, ses convictions. Le résultat n’est pas l’égalité mais la dépendance ; pas d’équité mais de contrôle – un contrôle total.

New York n'a pas besoin de chercher bien loin pour voir les résultats. En 2014, Bill De Blasio est devenu le premier maire ouvertement socialiste de la ville depuis des générations. « Aidez-moi à taxer les riches », a-t-il exhorté dans une interview radiophonique en 2021 sur WNYC. « Aidez-moi à redistribuer la richesse. » Sa rhétorique faisait écho à Karl Marx ; ses résultats reflétaient le Venezuela. Les entreprises ont fui la ville, la classe moyenne s’est effondrée et la criminalité a augmenté. Selon RedState (23 décembre 2020), les entreprises de déménagement ont signalé que « les gens fuient la ville en masse ». L’expérience de redistribution de De Blasio s’est soldée par un échec total, comme le socialisme le fait toujours. Le résultat est inévitable.

Aujourd’hui, New York semble prête à redoubler d’efforts. Le programme de Mamdani appelle à des épiceries appartenant à la ville, au gel des loyers, à des restrictions sur les propriétaires et à la gratuité des transports publics, autant de politiques socialistes classiques. C'est comme si les leçons de l'histoire devaient être répétées jusqu'à ce que les gens les apprennent douloureusement, et alors certains ne les comprendront toujours pas.

Pourquoi le socialisme échoue-t-il toujours ? La réponse n’est pas seulement économique. C'est théologique. C'est religieux. Cela défie l'un des dix commandements de Dieu : « Tu ne voleras pas ». Ce commandement affirme le droit sacré à la propriété privée et au fruit de son travail. Confisquer les richesses sous couvert d’équité, c’est sanctifier le vol. La domination de l'homme sur son travail fait partie du fait d'être créé à l'image de Dieu. Lorsque l’État s’empare de ce qui appartient à autrui, il commet un vol légal et profane la dignité humaine.

L'économiste français Frédéric Bastiat, dans son ouvrage classique de 1850, a qualifié cette pratique de « pillage légal ». « Lorsque la loi elle-même commet l'acte qu'elle est censée réprimer », écrit Bastiat, « cette atteinte aux droits est encore pire ». Lorsque le vol devient une politique, la justice elle-même est corrompue. Les socialistes peuvent revendiquer de la compassion, mais comme le théologien T. Robert Ingram l'a observé dans (1978), il s'agit simplement de « la justice de Robin des Bois » : voler un groupe pour en apaiser un autre. Punissez la productivité, et bientôt plus personne ne produit. Récompensez l'envie et vous détruisez la gratitude.

Comme le plaisantait Dinesh D'Souza dans , une autre tentative de socialisme « ressemble au huitième mariage d'Elizabeth Taylor, un triomphe de l'espoir sur l'expérience ». L’espoir est noble, mais l’espoir mal placé devient de l’idolâtrie. Lorsque les gens se tournent vers le gouvernement pour obtenir leur salut plutôt que vers Dieu, ils échangent la liberté contre l’esclavage et l’abondance contre la rareté.

Le socialisme n’est pas simplement un système économique défaillant. Soyons clairs : c'est un faux évangile. Il prêche la délivrance par l’État au lieu de la rédemption par le Christ. Il remplace le prestataire par le planificateur, la foi par le contrôle et la grâce par la coercition. Aucune société qui viole la loi morale de Dieu ne peut prospérer sous sa bénédiction.

La leçon de New York est la leçon de l’histoire elle-même : une nation qui oublie « Tu ne voleras pas » oubliera bientôt aussi la liberté.