Nelson Makanda veut former 200 000 pasteurs pour rencontrer le boom évangélique de l'Afrique

NEW YORK – Un jeudi mouillé de septembre, le révérend Nelson Makanda était occupé à faire appel au plan d'urgence du président des États-Unis pour le soulagement du sida alors que les dirigeants mondiaux parlaient de la politique et de la diplomatie à l'Assemblée générale des Nations Unies.

Depuis que le président américain George W. Bush a commencé PEPFAR en 2003, il a été géré par le bureau américain du Département d'État du coordonnateur mondial des aides américaines et de la diplomatie de la santé. Le programme a investi plus de 100 milliards de dollars dans la réponse mondiale du VIH / SIDA, «sauverait 25 millions de vies, empêchant des millions d'infections à VIH et en soutenant plusieurs pays à obtenir un contrôle épidémique du VIH», selon le site Web du programme.

Lorsque le secrétaire d'État Marco Rubio a annoncé qu'une majorité importante des programmes financés par l'Agence américaine pour le développement international seraient annulés en mars, Makanda, un ancien chancelier de l'Université internationale de l'Afrique du pasteur de l'Afrique à Nairobi, a déclaré qu'elle était dévastatrice.

L'Amérique est le plus grand bailleur de fonds des programmes de VIH / sida au Kenya, et la plupart de ces fonds sont venus de l'USAID via PEPFAR, qui a été gelé. Sans l'aide, la plupart des personnes atteintes de VIH / sida au Kenya, où près de 50% de la population vit moins de 3 $ par jour, ne peut pas se permettre un traitement.

En 2023, les Centers for Disease Control and Prevention ont indiqué qu'environ 4,3% ou environ 2,4 millions de personnes dans les 55,3 millions d'habitants du Kenya entre 15 et 49 ans vivaient avec le VIH. C'est le double du nombre de personnes infectées aux États-Unis, malgré une population beaucoup plus importante de plus de 333 millions.

Lorsque Rubio a fait son annonce de mars sur le démantèlement de l'USAID, Makanda dit que l'impact a été ressenti presque immédiatement au Kenya.

«Vous trouvez des jeunes, vous trouvez des enfants, vous trouvez des adolescents, vous trouvez des mères, qui ne peuvent plus accéder à leurs soins médicaux en raison du retrait de ce fonds.

«Une fois l'annonce, les membres du personnel qui travaillaient sur différents projets ont été avisés et ont été informés:« Vous n'avez pas d'emploi ». Certains d'entre eux étaient des infirmières travaillant dans des cliniques.

« Donc, en mars, les gens vont dans leurs cliniques, vont dans leurs hôpitaux et ils trouvent que les endroits sont fermés. Il n'y a personne pour faire leurs tests afin qu'ils puissent vérifier leur nombre de CD4. Il n'y a personne pour dispenser les médicaments et les produits. Il n'y a personne pour faire des tests et des conseils. Cela a été horrible. »

Mais le vol de Makanda pour New York ne faisait pas partie de faire appel à la sortie des fonds PEPFAR pour aider le Kenya à lutter contre le VIH / sida. Il était venu pour apprendre à mieux servir le Kenya avec l'Évangile en s'immergeant dans une conférence de leadership chrétienne de trois jours au Brooklyn Tabernacle, présenté comme l'appel.

« Je trouve que cela me donne l'occasion de m'asseoir, de réfléchir et d'être exercé », a-t-il déclaré à propos de la conférence une veille avant qu'elle ne commence le 26 septembre.

Le vice-chancelier de l'Université internationale africaine sert son pays et le continent africain avec l'Évangile depuis des décennies.

Avant son dernier rôle dans le monde universitaire, Makanda était pasteur et pasteur associé à l'église baptiste de Nairobi. Il a également été secrétaire général adjoint du Conseil national des églises au Kenya. Cette organisation parapluie représente plus de 30 confessions protestantes différentes à travers le Kenya avec quelque 30 millions de membres. Makanda était également le secrétaire général de l'Alliance évangélique du Kenya, représentant 12 à 15 millions de personnes supplémentaires.

En Afrique, explique Makanda, grâce à une variété de facteurs, notamment le travail des missionnaires américains sur le continent, l'évangélisme a été en plein essor.

Les données publiées par Gordon Conwell Theological Seminary montrent que le nombre d'évangéliques a augmenté à l'échelle mondiale de 112 millions en 1970 à 386 millions en 2020. La croissance des évangéliques en Afrique a cependant été exceptionnelle. En 1900, seulement 1,7% de la population africaine était évangélique, mais elle a gonflé à 42% d'ici 2020. Les chercheurs disent que si la tendance se poursuit, les Africains représenteront plus de la moitié des évangéliques dans le monde d'ici 2050.

Les données de recherche Pew montrent également qu'en 2020, près de 700 millions de personnes en Afrique subsaharienne ont identifié comme chrétienne, ce qui en fait le plus grand groupe religieux.

« L'Évangile, comme prêché par les évangéliques, donne de l'espoir aux pauvres, aux souffrances, aux difficultés et aux espoirs de la population en Afrique », a expliqué Makanda lorsqu'on lui a demandé ce qui provoquait l'explosion.

«Alors que les gens passent de la religion traditionnelle africaine et de ce contexte, et commencent à vivre la foi chrétienne et la vie moderne, mais toujours piégée dans la maladie, piégée dans la pauvreté, piégée dans l'analphabétisme et piégée avec des questions de vie. L'Évangile comme prêché par les évangéliques donne un grand espoir», a-t-il déclaré.

Alors que les taux de natalité tombent dans le monde développé, l'Afrique, soutenue par son statut d'avoir la plus jeune population du monde avec un âge médian de 19 ans, devrait doubler sa population et atteindre 2,5 milliards.

Et comme de plus en plus de gens sont atteints par l'Évangile, Makanda pense que la bénédiction des jeunes sur le continent continuera à alimenter le nombre d'évangéliques sur le continent.

« Donc, cette belle population augmente, c'est un phénomène qui contribue à la croissance du nombre d'évangéliques. «Je pense que c'est une combinaison de tous ces facteurs, de la population croissante, de l'économie sociale, du contexte politique en Afrique et peut-être de l'activité missionnaire du peuple américain.»

Le boom a besoin de pasteurs formés, explique Makanda, mais ils ne sont pas suffisants pour répondre à la demande. C'est pourquoi AIU a lancé un partenariat avec le Church Transformation Network dans le but de former 200 000 pasteurs en Afrique au cours des cinq prochaines années. CTN est un organisme à but non lucratif basé en Californie dédié à la formation des leaders stratégiques et des pasteurs en connaissances bibliques, dirigée par Jerry Rueb, le pasteur principal de Cornerstone Church à Long Beach.

Le vice-chancelier de l'AIU a expliqué que le partenariat de l'école avec CTN accréditera un arrangement unique qui offre une formation administrée dans un cadre entre pairs.

« J'espère qu'au cours des cinq prochaines années, l'African International University va s'entraîner et certifier au moins 200 000 pasteurs », a déclaré Makanda à CP.

Certains rapports suggèrent que jusqu'à 95% des pasteurs du monde n'ont aucune formation formelle, et Makanda dit que la statistique est vraie en Afrique. Le manque de références professionnelles dans certains pays du continent, comme le Rwanda, a également entravé la capacité des pasteurs à prêcher.

En 2018, le gouvernement rwandais a fait en sorte que les dirigeants des organisations confessionnels dans ce pays aient au moins un baccalauréat en théologie ou affronteront le fermant leurs églises. L'année dernière seulement, des milliers d'églises ont été fermées pour avoir omis de répondre à cette exigence.

« Avant de voyager ici (New York)…, j'ai passé mon week-end au Rwanda. Au Rwanda, 9 000 églises ont été fermées l'année dernière par le gouvernement », a déclaré Makanda.

Lorsqu'on lui a demandé si l'objectif de Makanda de former et de certifier 200 000 pasteurs en Afrique au cours des cinq prochaines années est réaliste, Rueb a déclaré à CP dans une interview qu'il avait déjà atteint plus de 25% de cet objectif.

« Oui, » dit Rueb sans hésitation.

« C'est l'histoire la plus inhabituelle, non écrite et inconnue parce que déjà ce que Dieu fait est un mouvement, et ce n'est pas le typique, » Oh, voici une autre missionnaire ou une organisation de mission « , a révélé Rueb. «Nous avons déjà 65 000 [pastors] en ce moment en formation en Afrique, et aussi en Thaïlande et en Inde. »

Il a déclaré qu'il était récemment revenu d'un voyage de cinq semaines en Afrique, où son organisation avait visité cinq grandes villes différentes et rencontré des dirigeants de 21 pays sur le continent.

«Nous avons un protocole d'accord avec l'Africa Evangelical Alliance, qui est le plus grand parapluie d'évangéliques sur le continent, ils supervisent 51 nations.

En août, Rueb a déclaré qu'il avait prononcé le discours d'ouverture lors d'une cérémonie de remise des diplômes pour 7 000 pasteurs du programme de l'Église anglicane en Ouganda.

Au cours de la dernière décennie, CP a rapporté plusieurs histoires de pasteurs en Afrique ordonnant à leurs fidèles de se livrer à un comportement peu orthodoxe et dangereux comme manger de l'herbe ou boire du poison pour montrer leur foi.

Makanda et Rueb conviennent que c'est l'un des problèmes que la formation formelle devrait aborder et ce que les pays comme le Rwanda essaient d'éviter lorsqu'ils établissent des normes de pratique pour les pasteurs.

« L'un des problèmes en Afrique, partout où l'Évangile va et est si facilement reçu, est que les faux professeurs, tout comme le premier siècle, le plus dans le Nouveau Testament ont été réellement écrits par Paul l'apôtre, et John, sur le gnosticisme et d'autres cultes` `chrétiens '' et fausses religions, et de fausses doctrines », a déclaré Rueb à CP. «Ainsi, les gouvernements ont été alertés.»

Makanda dit que l'AIU a subventionné une grande partie de la formation des pasteurs en Afrique avec l'aide de partenaires comme Samaritan's Purse, World Vision et American Churches, mais il y a toujours un grand besoin de soutien. Rueb, qui fait confiance à Dieu pour continuer à financer l'œuvre avec l'IAU à mesure qu'il progresse, estime que Makanda dépassera probablement son objectif de former 200 000 pasteurs au cours des cinq prochaines années.

« Quand Makanda dit 200 000 pasteurs en cinq ans, ce n'est pas une blague. C'est pour de vrai, et nous voyons en fait au cours de la prochaine décennie, cela pourrait être aussi élevé qu'un million », a déclaré Rueb. «Il est possible si nous avons les ressources appropriées, car le besoin est là et un désir.»