Un dernier merci à la plus grande génération

L'origine de cette colonne particulière découle de la confluence des événements. Le premier était de lire la nécrologie de Donald McPherson, un aviateur et combattant naval de la Seconde Guerre mondiale décédé à l'âge de 103 ans. L'autre était une nouvelle commémorant le 80e anniversaire de la fin officielle de la Seconde Guerre mondiale avec la signature du traité de reddition à bord de l'USS Missouri dans la baie de Tokyo le 2 septembre 1945.

M. McPherson est l'une des dernières de cette génération extraordinaire d'hommes qui ont quitté leurs maisons et leurs proches et ont consacré des années de leur vie à vaincre le mal manifeste de l'Allemagne nazie et du Japon impérial.

Il est temps de nous rappeler à quel point nous devons tous (selon les grands-pères, les arrière-grands-petits et les oncles, nos grands oncles, etc. Beaucoup d'entre eux étaient loin de chez eux et de leurs proches pendant plusieurs années (je connais personnellement des hommes qui étaient à l'étranger pendant plus de 3 ans avant de pouvoir rentrer chez eux et des enfants qui sont nés de leurs femmes enceintes après leur départ).

Beaucoup de ces anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale ont transporté avec eux des cicatrices physiques et de terribles souvenirs des choses qu'ils ont vécues et des amis qu'ils ont vus tués au combat.

Quelle génération d'hommes. Pas étonnant qu'ils aient été appelés la «plus grande génération». Élevé pendant la Grande Dépression, souvent en privation économique, ils ont combattu et gagné une guerre mondiale, puis sont rentrés chez eux et ont construit la plus grande économie que le monde ait jamais vue au cours des 40 prochaines années.

L'enseigne Donald McPherson, décédée à 103 ans, est un exemple classique de cette remarquable race d'hommes. Élevé dans une ferme du Nebraska, il s'est enrôlé dans la Marine à 19 ans. Après avoir terminé ses études de pilotage, il a finalement rejoint un escadron d'avions à bord du porte-avions Essex au début de 1945. Lors de sa première mission de combat, il a abattu un bombardier japonais. Il s'est qualifié comme un «as», après avoir abattu cinq avions ennemis au combat, recevant trois croix de vol distinguées et quatre médailles aériennes et, avec d'autres as, il a reçu une médaille d'or du Congrès en 2015.

McPherson a raconté l'histoire selon laquelle le 6 août 1945, il a remarqué qu'aucun avion ne volait sur ou autour de son transporteur, une circonstance très inhabituelle. Le système d'adresse public du navire est venu et a dit: «Si vous regardez vers l'ouest, vous voyez un gros nuage de champignons. Les États-Unis ont abandonné une bombe atomique.» Il ne savait pas que le nuage de champignons d'Hiroshima a signalé la fin de la guerre.

Il est rentré à la maison après la guerre, est retourné travailler dans la ferme de sa famille, s'est marié, a fondé une famille et est devenu un facteur américain et un facteur pendant 30 ans. Il était actif dans son église méthodiste locale, était un Scoutmaster et a aidé à organiser des ligues de softball et de baseball.

McPherson et sa femme (décédé en 1998) ont eu 2 fils et 2 filles et 45 petits-enfants, arrière-petits-enfants et arrière-arrière-petits-enfants.

Quelle génération incroyable de jeunes hommes. Nous devons parler à nos enfants et à nos petits-enfants de leurs grands-pères et de leurs arrière-grands-pères et des hommes extraordinaires qu'ils étaient et des choses extraordinaires qu'ils ont faites.

Je me suis assuré que mes enfants connaissent le service sacrificiel de leur grand-père pendant la Seconde Guerre mondiale (13 jouets de bataille en tant que marin dans le Pacifique, y compris la première et deuxième bataille de la mer Coral, Midway et Leyte Gulf). Mon père est rentré à la maison, a fondé une famille avec ma mère, a travaillé pendant 25 ans en tant que soudeur, puis en tant qu'inspecteur du logement, a servi de diacre dans une église baptiste, a entraîné la petite ligue de baseball et a servi de version baptiste d'un scoutmaster dans notre église.

À l'occasion du 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale et de la mort de l'un des tout derniers as de nos as de la Seconde Guerre mondiale, faisons une pause en tant que nation et exprimant sa gratitude pour tous leurs sacrifices que nous pourrions vivre dans la liberté et la liberté.

Lorsque mes parents ont atteint cet âge où ils envoyaient des photos de famille, etc. à mon frère et à moi (se préparant à passer à des accords de vie plus petits), ils ont envoyé des photos de ma mère et de mon père en 1946, juste avant ma naissance. Ma fille aînée a dit: « Quel âge avait grand-père? » J'ai dit: « Il avait 24 ans. » Elle a répondu: « Il a l'air si vieux. » J'ai répondu: «Il venait de passer quatre ans de guerre. Cela vous vieillira.»

Je prie que nous prenons tous l'occasion de réfléchir à leur sacrifice et à la vie qu'ils ont vécue et à quel point nous les devons tous individuellement et collectivement. Puissions-nous nous engager à vivre une vie digne de leurs sacrifices.