Missionnaire pris en otage à l'orphelinat haïtien publié par les ravisseurs

Un missionnaire pris en otage dans un orphelinat en Haïti a été libéré avec sept autres, près d'un mois après avoir été enlevés. Le groupe comprenait un enfant de 3 ans et plusieurs ressortissants haïtiens.

Gena Heraty, une travailleuse de l'aide irlandaise basée en Haïti depuis plus de trois décennies, a été kidnappée le 3 août de l'orphelinat qu'elle a supervisé à Kenscoff, une zone montagneuse à l'extérieur de Port-au-Prince, selon The Guardian. Elle a été détenue avec sept Haïtiens, dont l'enfant, jusqu'à ce que leur libération soit confirmée mercredi dernier.

Le groupe aurait été emmené lorsque des hommes armés ont franchi un mur vers 3h30, heure locale et ont pris d'assaut le complexe où vivait le directeur de l'orphelinat et le personnel. Les attaquants ont déménagé directement dans le bâtiment où Heraty restait et est parti avec neuf otages.

On ne sait pas qui était responsable de l'enlèvement, bien que certains rapports aient lié l'attaque à Viv Ansanm, une alliance criminelle active dans la région depuis février de l'année dernière. Le groupe fait partie d'un réseau de gangs qui ont pris le contrôle de grandes parties de la capitale haïtienne.

Le vice-Premier ministre irlandais, Simon Harris, a salué le communiqué dans une déclaration publique.

« Nous accueillons chaleureusement la nouvelle que Gena et tous les ressortissants haïtiens ont pris en captivité le 3 août, y compris un petit enfant, ont été libérés et seraient en sécurité », a déclaré Harris.

Heraty, originaire de Westport dans le comté de Mayo, a été un travailleur humanitaire de l'organisation NOS Petits Freres et Soeurs, également connue sous le nom de nos petits frères et sœurs.

L'orphelinat à Kenscoff, où Heraty avait travaillé, abrite environ 270 enfants.

Elle vivait en Haïti depuis 32 ans au moment de l'enlèvement.

« Gena est une personne humanitaire respectée et profondément courageuse qui a consacré sa vie à soutenir les personnes les plus vulnérables en Haïti », a déclaré Harris.

Dans un communiqué publié par le Département des Affaires étrangères de l'Irlande, la famille de Heraty a déclaré qu'elles étaient « soulagées au-delà des mots » et ont exprimé leur gratitude à ceux qui avaient travaillé pour garantir la libération. Ils ont remercié le vice-Premier ministre, le ministère irlandais des Affaires étrangères, l'ambassadeur de l'Irlande aux États-Unis et divers fonctionnaires qui avaient soutenu l'effort.

La famille a également demandé la vie privée et a déclaré que leur priorité était la santé de Heraty et le bien-être de ceux qui ont la garde.

Le ministère irlandais des Affaires étrangères conseille aux citoyens de ne pas se rendre en Haïti en raison d'une situation de sécurité «extrêmement volatile». Son site Web met en garde contre les enlèvements, les affrontements fréquents entre les gangs et la police et les crimes violents généralisés.

Les Nations Unies estiment que près de 350 personnes ont été kidnappées dans la première moitié de 2025 en Haïti. Au moins 3 141 personnes ont été tuées au cours de la même période, selon le bureau des droits de l'homme des Nations Unies. L'ONU a déclaré que 85% de Port-au-Prince est sous le contrôle des gangs et que les groupes armés ont créé une crise humanitaire, déplaçant 1,3 million de personnes en juin, comme l'a noté la BBC.

Le chef des droits de l'homme des Nations Unies, Volker Türk, a averti que l'escalade de l'activité des gangs menaçait de déstabiliser davantage le pays. L'ONU a également signalé que les familles forcées dans les abris de fortune sont désormais confrontés à des risques de santé et de protection accrus.

En juillet, six employés de l'UNICEF ont été kidnappés lors d'une mission autorisée dans un territoire contrôlé par un gang à Port-au-Prince. L'un a été libéré le lendemain, tandis que les cinq autres ont eu lieu pendant trois semaines.

Les efforts visant à apporter la stabilité à Haïti ont inclus le déploiement de la police étrangère et l'utilisation de drones armés par les autorités. Pourtant, les groupes criminels continuent de détenir un grand pouvoir sur les quartiers urbains, ce qui rend la capitale et sa périphérie même pour les travailleurs humanitaires et les résidents locaux.