Comment les pasteurs mesurent-ils le discipulat?

Aux États-Unis, de nombreux pasteurs affirment que le discipulat est essentiel dans leurs églises, mais que la plupart manquent de moyens clairs de le mesurer, selon les résultats d'une étude menée par Lifeway Research.

L'étude, intitulée «État de discipulat», révèle que bien que 52% des pasteurs protestants se disent satisfaits du discipulat et de la formation spirituelle dans leurs congrégations, seulement 8% sont fortement d'accord avec cette déclaration.

L'étude a révélé que 71% des pasteurs pensent que le discipulat peut être mesuré, mais seulement 30% disent que leurs églises ont un système en place pour le faire. Parmi ceux-ci, seulement 5% «sont fortement d'accord» que leurs églises utilisent un système défini.

La moitié des pasteurs interrogés ont déclaré que leurs églises avaient des plans intentionnels pour discipliner des individus et promouvoir la croissance spirituelle. Cependant, la structure de ces plans varie considérablement. Cinquante pour cent des répondants ont déclaré que chaque ministère – comme les jeunes, les femmes ou les hommes – crée sa propre stratégie de discipulat, tandis que 45% ont déclaré que leurs églises suivaient un seul plan unifié dans tous les ministères, et 5% n'étaient pas sûrs.

Les églises diffèrent également dans la façon dont ils priorisent le développement spirituel. Interrogé sur la première priorité de leurs activités de discipulat, 46% des pasteurs ont souligné les connaissances bibliques, tandis que 38% ont priorisé la «relation et les encouragements». Neuf pour cent se sont concentrés sur les activités pratiques d'équipement ou de «commentaire», et 5% ont priorisé «l'expérience et le service».

Les sermons hebdomadaires sont l'outil le plus courant pour encourager le discipulat pour adultes, utilisé par 89% des pasteurs, suivi des cours des écoles du dimanche à 69%, et des études bibliques pour adultes en petit groupe à 62%.

Les autres méthodes comprennent des groupes ou des classes de femmes (57%), des heures d'enseignement dirigés par les pasteurs tels que le dimanche ou le mercredi soir (54%) et les groupes masculins (45%). Certains citent également des groupes d'étude pour tous les adultes (42%), les relations de mentorat (31%) et les groupes de responsabilité (14%).

Malgré la gamme de méthodes potentielles, les pasteurs reconnaissent également la variation de la grande variation de ce que signifie le discipulat. Lorsqu'on leur a demandé de définir ses composants, les réponses les plus courantes étaient la croissance ou la discipline spirituelle (12%), l'étude de la Bible ou la mémorisation des Écritures (10%), le mentorat ou les réunions individuelles (7%), l'enseignement ou la formation (6%), la prière (6%) et la fabrication de disciples (5%).

«La variété des façons dont les pasteurs décrivent les éléments clés du discipulat illustre qu'il existe plusieurs chemins, mais souligne également la nécessité d'un cadre de réflexion à travers la façon dont une église aborde le discipulat», a déclaré Scott McConnell, directeur exécutif de la recherche sur les voies de vie, tel que cité dans l'étude.

L'étude a tiré ses données d'une enquête auprès de 2 620 pasteurs protestants qui a été réalisé du 10-30 septembre 2024, avec une marge d'erreur de +/- 2,05 points de pourcentage au niveau de confiance à 95%.