Le tribunal de l'église épiscopale est un côté du prêtre discipliné pour le «jeûne eucharistique» contre le racisme
Un tribunal de l'église épiscopal a pris du côté d'un prêtre de Virginie qui a été discipliné pour s'engager dans un «jeûne eucharistique» pour protester contre le racisme suprémaciste blanc.
Le révérend B. Cayce Ramey avait été discipliné par le diocèse épiscopal de Virginie pour son refus d'administrer la sainte communion pendant les services de culte en raison de sa conviction que la dénomination devait mieux embrasser la justice raciale.
La cour de revue de l'église épiscopale a annoncé la semaine dernière qu'elle avait statué 10-6 en faveur de Ramey, estimant que le panel d'audience précédent avait commis plusieurs erreurs dans leur décision.
Cela comprenait lorsqu'ils «ont trouvé Ramey responsable des infractions sans offrir à Ramey ses droits de procédure», qui comprenait «la déclaration officielle des accusations retenues contre lui et le droit de présenter des preuves contestant les accusations ou leur matérialité».
La décision a également rejeté la conclusion du panel d'audience selon laquelle Ramey a violé ses vœux d'ordination en entreprenant le jeûne, notant que son évêque ne lui a jamais donné une «direction pastorale», ce qui impliquerait de clarifier que Ramey devait célébrer l'Eucharistie.
« Ramey est allé à l'évêque et a déclaré ses intentions. À cette époque, Ramey n'a pas reçu de direction pastorale », a poursuivi la majorité de la cour de revue. «Il est sans aucun doute vrai que de nombreux membres du clergé qui sont malades, infirmes ou retirés cessent la présidence de la Sainte Communion – parfois en permanence – mais ils restent le clergé en règle dans notre église.»
«Nous sommes profondément préoccupés par l'utilisation d'une affaire disciplinaire pour imposer une norme pour une célébration minimale de l'Eucharistie qui n'est pas légiférée par Canon, qui n'a pas été examinée par la Convention générale, et qui pourrait en pratique soumise au clergé à la retraite et non parochiste au risque de discipline.»
La majorité de 10 membres a noté que leur décision «ne reflète pas une approbation des actions de Ramey ou de ses opinions théologiques», estimant qu'il a «de bonne foi» que «recevoir le sacrement le placerait à un plus grand risque spirituel».
Dans une opinion qui s'est dissidente en partie, six membres de la Cour de revue estimaient qu'il y avait «des preuves importantes et concluantes de l'échec de Ramey à maintenir les promesses et les vœux faits à son ordination».
« En plus de rejeter et de manquer de respect aux dirigeants de son évêque, Ramey n'a pas fourni les sacrements de la Nouvelle Alliance, en particulier la Sainte Communion, à sa congrégation », a ajouté l'opinion minoritaire.
«Peu importe qu'il ait pris des dispositions pour que d'autres membres du clergé célébrent l'Eucharistie en son absence, il a néanmoins violé le serment solennel prêté à son ordination au sacerdoce.»
L'opinion dissidente a conclu que l'absence d'une direction pastorale délivrée par l'évêque n'a pas annulé «l'alliance expresse faite entre Dieu, lui-même et la communauté de la foi».
En ce qui concerne la décision, l'évêque de Virginie Mark Stevenson a publié une déclaration selon laquelle s'il était d'accord avec l'objectif de Ramey de lutter contre le racisme, il était en désaccord avec ses méthodes.
«La confrontation du racisme reste la mission critique pour moi et pour le diocèse de Virginie. Chacun de nous doit travailler pour garantir la justice et la dignité humaine et je salue chaque membre du diocèse, y compris le Dr Ramey, pour se réunir dans cette œuvre sainte et vivifiante», a déclaré Stevenson.
« Mais il est clair pour moi que les actions du Dr Ramey, aussi bien intentionnées, aient nui à sa congrégation, au diocèse et à nos efforts communs de réconciliation raciale et de guérison. C'est mon obligation en tant qu'évêque de chercher à remédier à ce préjudice à l'avenir, et je travaillerai avec diligence pour le faire. »
Ordonné en 2012, Ramey était recteur de l'église épiscopale All Saints à Alexandrie lorsqu'il a commencé un «jeûne eucharistique» en raison de sa conviction que la dénomination devait faire plus pour lutter contre la suprématie blanche.
Ramey a commencé le jeûne en juin 2021, qui ne comprenait ni la communion ni la communion. Sa congrégation était liée à trois autres églises locales, ce qui signifiait que les membres de son église n'étaient pas privés du sacrement.
À l'automne de cette année, les membres de la congrégation de Ramey ont exprimé leur inquiétude quant au jeûne de l'évêque de Virginia, Susan Goff, qui a rencontré Ramey au sujet de la question en janvier 2022.
Après un congé sabbatique qui s'est terminé en octobre 2022, Ramey a décidé de continuer son jeûne et de se remettre en tant que recteur en All Saints, bien qu'il ait refusé de renoncer à ses ordres sacerdotaux.
« Je crois que l'église blanche sait que nos frères et sœurs ont quelque chose contre nous, donc nous devons agir », a déclaré Ramey dans une lettre de février 2023, comme l'a rapporté Episcopal News Service.
«Je crois que nous pouvons trouver le repentir et la réconciliation par la justice et la miséricorde de Dieu si nous priorisons notre relation avec notre [black, indigenous, people of color] frères et sœurs. »
Dans les commentaires donnés à ENS, Ramey a nié qu'il abandonnait ses fonctions de clergé en entreprenant le jeûne, en disant que «je ne me suis jamais senti plus clairement, plus fermement fondé sur mon leadership sacramental en tant que prêtre que maintenant.»
« Je ne me suis pas éloigné de la Sainte Eucharistie. C'est un jeûne appelé par le Saint-Esprit en conviction – et être appelé par le Saint-Esprit en conviction », a-t-il ajouté.
