Voyage: Visiter Philadelphie alors que l'Amérique se prépare à tourner 250

Tous les yeux sont sur Philadelphie alors que les États-Unis commencent le compte à rebours d'un an à son 250e anniversaire.

Historiquement parlant, le semi-principale englobe à la fois la révolution américaine et la fondation des États-Unis. La commémoration a commencé plus tôt cette année – bien qu'elle ait sans doute commencé avec l'anniversaire en 2023 du Boston Tea Party – et se déroulera pendant plus d'une décennie, aboutissant aux anniversaire des 2037 et 2038 de la Constitution et de l'élection de George Washington en tant que premier président du pays.

La plupart des Américains, cependant, associeront le 250e américain à Philadelphie le jour de l'indépendance 2026. Bien que injuste à tous les autres endroits et événements qui ont joué un rôle dans la révolution et la création progressive de la nation, Philadelphie est sans aucun doute le lieu de naissance des États-Unis

Pour avoir une idée de ce que sera la prochaine année dans la ville de l'amour fraternel, j'ai passé le 4 juillet là-bas.

Le père fondateur et le président plus tard John Adams espérait que les générations futures commémoreraient l'indépendance américaine comme un «grand festival d'anniversaire». Il aurait sûrement été satisfait des concerts, des défilés, des feux d'artifice et des fêtes de blocs de quartier qui ont été mis en place. Mais ce n'était pas le cas, pour citer Adams, la «pompe et le défilé» qui m'ont le plus impressionné.

Au lieu de cela, c'était le poids pur de l'histoire de Philadelphie. Toute la ville est un terrain sacré pour l'histoire américaine.

Même avec trois jours complets, j'ai eu du mal à voir, faire et saisir tout, en particulier les chapitres de l'histoire plus obscurs, y compris les Quakers sous William Penn, l'homonyme de la Pennsylvanie, qui a émigré d'Angleterre en 1682 à la recherche de la tolérance religieuse et de la fondation en 1785 de l'Église épiscopale par des anglicans qui ne pouvaient évidemment pas poursuivre dans le cadre de l'Église de l'Angleterre.

Pour le semi-principale, le centre de tout est le parc historique national de l'indépendance.

Bien que le parc dispose de nombreux bâtiments historiques entourés de structures hideuses, le principal tirage est Independence Hall. Construit pour servir de Capitole de l'ère coloniale de la Pennsylvanie, c'était le lieu de rencontre du Congrès continental qui a déclaré l'indépendance.

Alors que le Jour de l'indépendance est célébré le 4 juillet, le vote réel du Congrès pour l'indépendance a eu lieu deux jours plus tôt: le 2 juillet 1776. Le 4 juillet n'est que des vacances parce que c'était le jour où les paroles immortelles de la déclaration d'indépendance de Thomas Jefferson ont été acceptées. Plus tard, la salle a été utilisée par la Convention constitutionnelle de 1787, puis pendant 10 ans comme bâtiment du Capitole jusqu'à ce que Washington remplace Philadelphie comme capitale nationale.

Un ajout plus récent est le Musée de la Révolution américaine, qui a ouvert ses portes en 2017.

Il offre un aperçu complet de l'ère révolutionnaire avec une histoire bien présentée qui donne vie à ce qui pourrait être une vieille histoire poussiéreuse, bien qu'il soit parfois inutilement réveillé. La visite à pied guidée de 90 minutes, offerte quotidiennement à 10 h, est fortement recommandée.

Enfin et surtout, Christ Church.

Construit au début des années 1700 à un design conforme aux grandes églises de Londres de Sir Christopher Wren, la belle église en brique est à la fois une église paroissiale épiscopale et un site historique. Malheureusement, cela signifie que les visiteurs en dehors des services de culte réguliers sont facturés des frais d'admission. Non seulement beaucoup de pères fondateurs étaient assis dans les bancs, mais l'Église a accueilli la convention de 1785 qui a établi l'église épiscopale.

Si tu pars

Le Four Seasons cinq étoiles est le meilleur hôtel de Philadelphie. L'hôtel Bellevue de Hyatt, construit au tournant du siècle dernier, est un joyau caché et l'un des meilleurs hôtels à grande chaîne. D'un autre côté, les options de Marriott vont de horribles (la vieille ville de Marriott) à la moyenne (le Ritz-Carlton). La prochaine fois, j'essaierai d'obtenir une chambre à la Ligue de l'Union. Le club réservé aux membres, situé dans un bâtiment majestueux de l'empire post-bellum, propose 82 chambres et suites que les membres ou leurs invités peuvent réserver.

Je me suis envolé pour l'aéroport international de Philadelphie et je n'utilisais pas d'occasion à Uber ou un taxi local pour se déplacer dans la ville. La plupart du temps, j'ai marché partout. Si vous conduisez à Philadelphie ou ouvrez à la location d'une voiture pour la journée, faites un voyage parallèle à Valley Forge et à l'église dédiée à Washington. Bien sûr, il existe d'innombrables autres sites et attractions historiques pertinents à distance de conduite.

Le musée d'art et apparemment tous les autres musées se terminent la plupart des jours à 17 h, ce qui peut rendre la visite difficile. Recherchez le Silver Communion Set Doted to Christ Church par la reine Anne en 1708. Assurez-vous de voir également l'incroyable collection d'art médiéval et d'éléments architecturaux de l'époque où l'église était le grand patron des arts.

Alors que l'admission à la plupart des parcs historiques nationaux de l'Independence, y compris la Liberty Bell, est gratuite, des frais de 1 $ sont facturés pour réserver un créneau horaire pour visiter Independence Hall lui-même. Les réservations peuvent être réservées en ligne. Faites-le tôt car il n'y aura pas de disponibilité les jours populaires.

Le National Constitution Center, qui devrait ouvrir deux nouvelles galeries en 2026, mérite également une visite.

L'entrée dans plusieurs musées est incluse dans le CityPass, qui peut avoir un sens (ou des cents) pour certains visiteurs.