Devrions-nous dire à nos enfants d'être eux-mêmes?
Le week-end dernier, j'ai lu une chronique du Wall Street Journal «J'ai dit à mon fils d'être toujours lui-même. Avais-je tort? « Cela m'a fait réfléchir sur notre obligation parentale donnée par Dieu, nos responsabilités envers nos enfants, ainsi que sur mes propres expériences d'enfant.
L'auteur, Agnes Callard, professeur de philosophie à l'Université de Chicago, a rapporté qu'elle avait dit à son fils de quatre ans «d'être vous-même!» Après réflexion, elle pense que c'est un bon conseil. En tant que chrétien professeur (des convictions baptistes) qui accepte avec plaisir la vérité biblique comme faisant autorité dans ma vie, je ne suis pas d'accord.
La Bible me dit que les êtres humains, même nos propres petits précieux, naissent avec un défaut mortel appelé la nature du péché, qui se manifeste assez tôt dans le développement chronologique de chaque enfant. Vous n'avez pas à apprendre à un enfant à être égocentrique et à vous concentrer sur ses propres besoins et désirs.
Voulons-nous apprendre à nos enfants à «être vous-même»? La réponse biblique est «non» et «oui». Non, en ce sens que nous accorderions les enfants la permission de céder à leur égocentrisme inné. Après tout, la Bible nous informe que tous les êtres humains sont «par nature les enfants de la colère» (Éphéc. 2: 3), et laissés à leurs propres inclinations et désirs se comporteront de manière égoïste et socialement et personnellement destructrice.
C'est pourquoi la Bible donne aux parents des instructions détaillées concernant la façon dont ils doivent élever leurs enfants en enseignant avec diligence «les commandements, les statuts et les jugements» du Seigneur à leurs enfants (Deut 6: 1-25). Le peuple de Dieu est commandé explicitement:
«Et tu les enseigneras avec diligence à leurs enfants, et en parloir quand tu assey there dans ta maison, et quand tu marcheras au fait, et quand tu t'escouais, et quand tu te lève.» (Deut. 6: 7)
Le mot «enseigner» (Héb., Shanan) est littéralement «aiguisé» comme aiguisant un rasoir par une friction répétée contre une sangle de rasoir, d'avant en arrière. Les parents doivent noter que le premier et principal lieu de notre instruction religieuse est la maison, pas l'église.
Alors, qu'en tant que parents enseignons à nos enfants? Tout d'abord, nous devons leur apprendre que Dieu les aime et qu'il a un merveilleux plan pour leur vie. L'apôtre Paul, écrivant à l'église éphésienne, les informe:
«Car par grâce, nous sommes sauvés par la foi: et ce n'est pas de vous: c'est le don de Dieu:
Pas de mots, de peur qu'un homme ne se vante.
Car nous sommes son travail, créé en Jésus à de bonnes œuvres, que Dieu a avant que nous devrions marcher en eux. » (Éph. 2: 9-10)
Nous pouvons donc dire à nos enfants que Dieu les aime (Jn. 3:16), et que l'acceptation de Jésus comme leur Sauveur et Seigneur fournit le remède ultime pour le défaut mortel du péché original, et que Dieu a un merveilleux plan pour leur vie. Dans Éphésiens 2:10, l'apôtre Paul déclare explicitement que Dieu a «avant ordonné» le chemin que chacun de nous «devrait y marcher».
Dans l'Ancien Testament, le psalmiste, inspiré par le Saint-Esprit, nous informe que Dieu nous tricote ensemble dans le ventre de notre mère et:
«Ma substance ne t'a pas été cachée quand j'ai été fait en secret… Tes yeux ont vu ma substance, mais étant perfection ! » (Psaume 139: 13-16)
De plus, le prophète Isaïe déclare: «Le Seigneur qui m'a formé de l'utérus est son serviteur.» (Ésaïe 49: 5)
Ensemble, ces versets nous informent que chacun de nous, en tant qu'êtres humains, est conçu de manière unique par Dieu pour atteindre un but de vie unique. Nous pouvons enseigner à nos enfants, en toute confiance, que Dieu les aime inconditionnellement et qu'il les a créés en tant que personne unique que chacun d'eux est. Comme tous les parents le savent, chacun de leurs enfants est différent des autres et la parole de Dieu nous dit pourquoi – il les a créés de cette façon.
Nous pouvons aider nos enfants à embrasser leur caractère unique et à explorer pourquoi Dieu les a créés en tant que personne unique que chacun d'eux est et cette voie particulière que Dieu a auparavant ordonnée que chacun d'eux devrait suivre.
La chronique de Mme Callard a ramené des souvenirs personnels de mes interactions d'enfance avec ma mère. J'ai été élevé dans une maison baptiste dévote où ma mère a certainement embrassé la théologie que j'ai articulée dans cette colonne. Je me souviens de lui avoir demandé quand j'avais onze ou douze ans, « Maman, comment vous sentiriez-vous que je suis un joueur de baseball des ligues majeures? » (Je lui ai demandé ceci parce que j'avais une capacité donnée par Dieu à lancer un baseball à grande vitesse. Quand je tandis, le son du ballon frappant le gant attirerait une foule. En tant que lycéen, je souffrais d'un permanent blessure au bras qui a éliminé cette option professionnelle.)
Ma mère a répondu: «Eh bien, jouer au baseball serait bien, mais je crois que Dieu a prévu que vous fassiez quelque chose de plus important comme la chose majeure de votre vie.»
Quand j'avais seize ans, je sentais que Dieu m'appelait au ministère chrétien à temps plein, quelque chose qu'aucun de mes parents n'avait discuté en option pour ma vie. Le dimanche soir, j'ai annoncé ma reddition au ministère à temps plein, nous sommes rentrés à la maison et avons eu notre souper traditionnel du dimanche après Church des hot-dogs et des haricots au lard.
Par la suite, après que la table ait été dégagée, ma mère m'a demandé de m'asseoir au centre nerveux de notre maison, la table de la cuisine. Elle m'a ensuite informé qu'elle avait subi deux fausses couches avant de me concevoir. Lorsque son obstétricien a découvert qu'elle était enceinte de moi, il était horrifié parce qu'il lui avait donné de la drogue en fonction de la conviction qu'elle ne pouvait pas tomber enceinte. Il était très préoccupé par le fait que si je parlais à terme, je serais terriblement déformé mentalement et physiquement.
Ma mère a refusé de résilier la grossesse (qui était évidemment légale compte tenu des circonstances particulières). Au lieu de cela, elle a prié pour ma livraison sûre et m'a demandé si cela se produisait, Dieu m'appellerait au ministère chrétien. Elle a dit: « Donc, je ne suis pas surpris par votre décision ce soir! »
Vous pouvez imaginer ma surprise! Je n'avais jamais entendu de tout cela avant cette nuit-là et qu'après être arrivé à la conclusion que le but de Dieu pour ma vie était de prêcher l'Évangile et le ministre de son église.
En traitant avec nos enfants, nous devons leur dire: «Non, ne soyez pas toujours vous-même. Au lieu de cela, acceptez Jésus comme votre Sauveur et dites «oui» à la personne qu'il vous a conçue unique pour être! »
