Anonymat sur Internet et chrétiens conservateurs : quand les choses tournent mal

Pour commencer, l’anonymat sur Internet, en soi, est moralement neutre et peut même s’avérer judicieux. Nous ne nous promenons pas dans la rue avec des badges et si un inconnu s'approchait de nous et nous demandait notre adresse, nous hésiterions presque tous.

À l’ère du vol d’identité et des stratagèmes de phishing, qui sait ce qu’ils pourraient faire avec ces informations ? Une telle prudence est encore plus justifiée sur Internet, où les robots peuvent récolter des millions de noms et vous inscrire à des cartes de crédit, à des newsletters et à un approvisionnement à vie en suppléments à base de plantes en quelques nanosecondes.

Mais l’anonymat sur Internet peut être encore plus important pour les chrétiens conservateurs dont les opinions sur des sujets comme le mariage homosexuel et l’avortement pourraient leur valoir une visite au service des ressources humaines ou même leur coûter leur emploi. Certains chrétiens choisissent simplement de garder la tête baissée ou de parler de ces sujets uniquement dans le contexte de relations personnelles préexistantes. Pourtant, aujourd’hui, les médias sociaux fonctionnent de plus en plus comme une place publique. Si nous nous censurons constamment, nous privons la culture du sel et de la lumière dont elle a besoin.

L'anonymat numérique est une solution évidente. Cela permet aux chrétiens de dire la vérité avec amour sans s’exposer eux-mêmes ou leur famille aux abus des internautes en colère.

Jusqu'ici, tout va bien. Mais comment l’anonymat peut-il se détériorer ?

L'anneau numérique de Gyges

Chez Platon, le personnage de Glaucon raconte l'histoire de l'Anneau de Gygès, qui rend invisible celui qui le porte. Dans son histoire, Gygès enfile la bague et se rend immédiatement dans la capitale, séduit la reine, tue le roi et prend le contrôle du royaume. Selon Glaucon, cette expérience de pensée montre que les hommes ne sont vertueux que grâce aux contraintes de la loi. Compte tenu de l’Anneau de Gygès, tout le monde assassinerait, volerait et commettrait toutes sortes d’actes immoraux.

Bien que le portrait biblique de l’homme non régénéré dans Romains 1 et 2 soit tout aussi sombre, ce n’est pas notre principale préoccupation. Plus important pour cette discussion est la reconnaissance du fait que l'anonymat sur Internet est un anneau de Gyges numérique, glissé sur le doigt de toute personne souhaitant créer un identifiant et télécharger un avatar Pepe la grenouille aux yeux laser. Certes, nous pouvons utiliser notre anonymat pour partager l’Évangile avec plus d’audace et dire la vérité sans crainte de représailles. Mais nous pouvons aussi l’utiliser pour nous moquer des personnes que nous n’aimons pas. Laisser échapper un barrage de grossièretés quand nous avons eu une journée difficile. Pour aimer et partager du porno, protégé par la prétendue sécurité d’un iPhone verrouillé.

Le chrétien qui ne reconnaît pas ces tentations court un grave danger. Alors, si nous choisissons l’anonymat, quelles garanties bibliques pouvons-nous utiliser pour l’empêcher de nous corrompre ?

Garde-fous bibliques

Premièrement, dans un monde d’insultes et de plaisanteries, nous devons retrouver l’importance que la Bible attribue à notre discours. Dans les Psaumes, les Proverbes, Jacques et ailleurs, Dieu nous commande à plusieurs reprises de rejeter les paroles impures et impures (Ps. 140 :3, Prov. 12 :18, Éph. 5 :4, Col. 3 :8, Jacques 3 :8- 11, etc.) Les seuls avertissements de Jésus à ce sujet devraient nous frapper d'une crainte respectueuse : « Je vous le dis, au jour du jugement, les gens rendront compte de chaque parole imprudente qu'ils auront prononcée. parler » (Matt. 12:36).

Vous avez peut-être oublié ce commentaire ricanant, cette remarque sarcastique, ce mème moqueur. Mais Dieu ne l’a pas fait.

Deuxièmement, nous devrions suivre ce que j'appelle la règle du « en personne » : si vous ne souhaitez pas faire ce commentaire en personne, en face de quelqu'un, ne le faites pas. Je suis absolument consterné par les saletés que je vois cracher sur certains comptes anonymes. Sur Twitter, des anons aux yeux bleus me disent régulièrement que je suis un gay perdant qui doit retourner en Inde (je viens du Delaware). Ceci, venant de croyants professant avec « Christ est Roi ! » dans leur bios, c'est décourageant. Le faux courage qui vient du fait de regarder un écran plutôt que de regarder un croyant dans les yeux n’est pas une excuse. Internet ne vous montre pas le pire. Cela vous montre qui vous êtes vraiment lorsque vous n'avez pas peur de la désapprobation sociale (ou, comme Mike Tyson l'a dit un jour, d'un coup de poing au visage).

Troisièmement, même les anonymes ont besoin de rendre des comptes. De nombreux anonymes vivent dans la peur perpétuelle du doxxing, de voir leur véritable identité révélée. Pourtant, il n’est pas nécessaire d’abandonner l’anonymat pour rechercher la responsabilité. Si vous avez des raisons légitimes de rester anonyme, vous pouvez toujours partager votre identité avec votre pasteur et quelques amis chrétiens de confiance. Demandez-leur de garder un œil sur vos publications sur les réseaux sociaux. Donnez-leur la permission de vous défier s’ils voient des commentaires qui déshonorent Christ. En d’autres termes, donnez-leur le même accès à votre discours en ligne qu’à votre discours hors ligne. De cette façon, vous pouvez rester anonyme envers le monde, tout en restant responsable envers votre communauté ecclésiale locale.

Étonnamment, même cette simple garantie suscite la résistance de nombreux observateurs, qui insistent sur le fait qu’elle est intrusive et inutile. Mais est-ce le cas ?

Imaginez que je porte un masque chaque soir, que je déguise ma voix et que je sors en public pour parler à des inconnus. Personne dans mon église ne sait qui je suis, où je vais ou ce que je dis. Et quand quelqu’un me propose de partager mon identité avec mon pasteur et quelques amis proches, je réagis avec colère. Cette posture serait un formidable signal d’alarme. Si je résiste fermement à la responsabilité dans certains domaines de ma vie, c’est là que j’en ai le plus besoin.

De plus, la « responsabilité » ne vient pas d'anons partageant les mêmes idées dans votre discussion de groupe ; cela vient de votre église locale. Insister sur le fait que « aller au club de strip-tease, c'est bien parce que tous mes amis du club de strip-tease le disent » est un argument ridicule. Dieu vous commande à plusieurs reprises « d'obéir à vos dirigeants et de vous soumettre à eux, car ils veillent sur vos âmes, comme ceux qui auront à rendre des comptes » (Héb. 13 :17, cf. 1 Pierre 5 :5, 1 Thessaloniciens 5 :12-13, etc.). Cacher obstinément certains aspects de votre vie à votre église n’est ni sage ni biblique.

Conclusions

Alors que les médias sociaux et Internet occupent une place de plus en plus grande dans nos vies, être véritablement disciple nous obligera à réfléchir de plus en plus attentivement à ce que signifie obéir à Jésus dans la sphère numérique. Internet nous offre d’énormes opportunités : la capacité de communiquer instantanément l’Évangile à des milliers, voire des millions de personnes. Mais cela nous offre également d’énormes tentations : la capacité de haïr, d’insulter et de se moquer en toute impunité. Le monde, la chair et le diable nous attirent vers ce dernier. Allez-vous résister ? Ou serez-vous pris au piège ?