Étiquette de prix de Noël : commercial ou spirituel
Chaque année, la National Retail Federation prédit les habitudes de dépenses des Américains pendant les vacances. Alors que 2024 touche à sa fin, les dépenses de Noël sont en avance sur celles de l’année dernière, avec un total prévu de 989 milliards de dollars à l’échelle nationale. L'acheteur type dépensera 641 $ pour sa famille ou ses amis et 261 $ supplémentaires pour des articles saisonniers comme du papier d'emballage et des décorations. Il est intéressant de noter que 57 % des consommateurs prévoient d’acheter quelque chose pour eux-mêmes ce Noël.
Étant donné que la plupart d'entre nous ne prévoient pas de budget pour ces contraintes financières supplémentaires, beaucoup d'entre nous ne sauront pas exactement combien nous avons dépensé pour Noël avant que le premier relevé de carte de crédit n'arrive en janvier. Grâce aux frais financiers et aux frais de retard, le fantôme des Noëls passés maintient souvent nos célébrations bien au-delà du nouvel an. Un Américain sur cinq vivra avec le rappel macabre des achats excessifs et des achats impulsifs jusqu’au Jour de l’Indépendance de l’année prochaine !
Malgré ces observations, je tiens à suggérer que peu importe combien nos indulgences festives nous coûtent, le prix réel de Noël est astronomiquement plus élevé. Aucune dépense ne peut être comparée au grand sacrifice que le Seigneur Jésus a fait à cause de sa première venue. Du début à la fin, sa mission de rechercher et de sauver les perdus a été coûteuse de toutes les manières imaginables.
Bien que nous annoncions la naissance du Roi nouveau-né, l’arrivée incarnée de Jésus représentait un pas incroyable par rapport à sa demeure éternelle. Prendre la chair humaine a voilé la gloire que Jésus avait auprès du Père avant la création du monde (Jean 17.5). Alors que Marie tenait le Seigneur dans ses bras, le Tout-Puissant était trop faible pour relever la tête ; l'Omniscient ne pouvait pas former une seule phrase ; et l'Omniprésent résidait comme un petit garçon dans le temps et l'espace.
À tout cela s’ajoutait la triste réalité que la naissance de Jésus était une à la mort. Le miracle de Noël n’était pas simplement que Jésus était né pour nous vivre, mais qu’il était né pour nous mourir. Aussi inspirante que soit la crèche, la véritable merveille de cette saison réside dans la mission que représente la crèche. Jésus a quitté sa maison au paradis pour aspirer à sa maison sur une croix alors qu'il est mort pour des pécheurs comme vous et moi. Le salut, gratuit pour tous ceux qui veulent croire, a été le don le plus coûteux de l’histoire de l’humanité.
Et quel a été le prix que Jésus a dû payer ? L’Écriture le dit simplement (Rom. 6 : 23). Selon la Bible, la mort est une réalité à la fois physique et spirituelle. Parce que tout le monde est pécheur, nous mourrons tous physiquement un jour. Cependant, ceux qui sont en dehors de Jésus-Christ seront confrontés à une seconde mort de nature spirituelle. Bien que la réalité de l'enfer soit devenue grossière pour certains, le but salvateur de Noël est directement lié à l'effort de Dieu pour sauver les perdus de la mort (Luc 19 : 10).
Ainsi, le même Jésus couvert de langes sous le ciel de Bethléem sera plus tard enveloppé dans des haillons funéraires similaires après être mort sur une croix. Relatant ses dernières heures avant sa mort, l'évangile de Matthieu offre des indices sur les énormes dépenses liées au salut. Pendant trois heures, de midi à 15 heures, l'obscurité est tombée sur le pays tandis que Jésus était suspendu à l'agonie (Matt. 27 :45) comme une image de deuil (Amos 8 :9-10). Durant ces moments douloureux, Jésus a reçu le châtiment que nous méritions en devenant péché pour nous (2 Cor. 5 : 21). Il n’est pas étonnant que Jésus ait décrit l’enfer comme un lieu de ténèbres extérieures où l’on pleure et grince des dents (Matt. 8 : 12).
Mais pire encore était la séparation relationnelle d’avec son Père à laquelle Jésus était confronté. Dans l’angoisse, il a déploré : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné (Matt. 27 :46) ? Le Dieu qui est lumière et en qui il n’y a aucune obscurité (1 Jean 1 : 5) ne peut tolérer aucun péché. Alors que Jésus est devenu la malédiction pour nous (Galates 3 : 13) et la propitiation pour nos péchés (1 Jean 4 : 10), il a plu à Dieu le Père de l’écraser en notre faveur (Ésaïe 53 : 10). Remarquablement, Celui en qui la plénitude de la divinité habite sous forme corporelle (Col. 2 :9) a profondément bu la colère de Dieu envers ceux qu’Il est venu sauver.
Certes, ces rappels ne sont pas agréables. En fait, les efforts déployés par beaucoup pour minimiser le véritable sens de Noël ne sont peut-être rien d’autre qu’un refus d’admettre la méchanceté universelle de l’humanité. Pourtant, le prix qui donne à réfléchir de nos vacances préférées révèle la gloire de notre Sauveur. Malgré le coût énorme, Jésus a tout payé. Grâce à lui, le salut est possible pour toute personne qui invoquera son nom avec repentance et foi. Alors, alors que nous nous souvenons de ce Noël, célébrons-le.
