La Cour suprême de Caroline du Sud se demande si le diocèse catholique doit payer des dommages-intérêts dans une affaire d'abus sexuels sur des enfants
La Cour suprême de Caroline du Sud examine si le diocèse catholique de Charleston est exempté du paiement des dommages et intérêts résultant de poursuites judiciaires après qu'un homme anonyme ait accusé le diocèse d'avoir dissimulé ses abus sexuels de la part de deux enseignants dans les années 1970.
L'affaire découle d'un procès intenté en 2018 contre le diocèse et l'évêque local par un homme anonyme de Charleston.
Selon le dossier, le « John Doe » allègue que deux enseignants l'ont agressé sexuellement en 1970 alors qu'il était élève à ce qui s'appelait alors l'école catholique du Sacré-Cœur.
Dans sa poursuite, l'homme a fait valoir des demandes de réparation fondées sur les allégations d'abus sexuels commis à l'école gérée par les intimés nommés dans la plainte.
Le diocèse a revendiqué l'immunité caritative, arguant qu'en vertu de cette doctrine juridique, il est exempté de devoir payer des dommages-intérêts en fonction de la conduite de ses membres du personnel.
Alors qu'une cour d'appel de l'État a initialement confirmé une décision d'un tribunal inférieur favorable au diocèse, la Cour suprême de Caroline du Sud a examiné l'affaire mardi, rapporte WBTW-TV.
Le plus haut tribunal de l'État a abrogé la doctrine accordant aux organisations caritatives l'immunité de responsabilité dans sa décision de 1981 ; cependant, les allégations soulevées dans le cas de John Doe sont antérieures à cette décision.
Lors des débats de mardi, Richard Dukes, l'avocat représentant le diocèse de Charleston, a affirmé que le tribunal devrait maintenir l'immunité caritative dans cette affaire.
« En , où le tribunal a été invité à examiner l'applicabilité des lois sur la protection des travailleurs aux entités caritatives, et ils ont reconnu qu'il était bien établi dans cet État que les organisations caritatives ont droit à une immunité totale en matière de responsabilité délictuelle », a-t-il déclaré.
Un avocat du plaignant a fait valoir mardi que son client demandait une indemnisation au diocèse parce que ses agresseurs présumés étaient désormais décédés, selon The Post and Courier.
Les avocats des plaignants affirment que le diocèse est coupable de négligence et d'autres crimes. Ces crimes présumés comprennent le manquement à une obligation fiduciaire, l'infliction intentionnelle d'une détresse émotionnelle, la dissimulation frauduleuse, le complot civil, la rétention ou la surveillance négligente, la rupture de contrat et la rupture de contrat accompagnée d'un acte frauduleux.
« Les allégations ici sont que le diocèse est responsable de ce qu'il a fait », a déclaré l'avocat du plaignant, John Richardson. « Nous n'avons pas besoin d'ignorer la question de savoir s'ils pourraient être responsables de ce que quelqu'un a fait. »
Le diocèse catholique de Charleston n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Christian Post.
Le diocèse basé en Caroline du Sud, parmi d’autres diocèses, est aux prises avec les conséquences d’allégations d’abus sexuels vieilles de plusieurs décennies.
Plus tôt ce mois-ci, le diocèse catholique romain de Rockville Centre, à New York, a annoncé avoir conclu un accord de 323 millions de dollars avec les survivants d'abus sexuels. Ce règlement constitue le paiement le plus important de ce type dans toute l'histoire de New York.
« Nous remercions Dieu que le 4 décembre, le tribunal ait confirmé le plan qui résout et met fin au dossier de faillite du diocèse de Rockville Centre, de toutes nos paroisses et des ministères concernés », a écrit un porte-parole du diocèse dans un communiqué du 4 décembre. déclaration.
« Pour le bien des survivants d'abus et du [Catholic] mission de l'Église à Long Island, nous prions pour que le Plan apporte une certaine guérison aux survivants et permette aux [Catholic] « L'Église doit poursuivre la mission salvatrice de Jésus-Christ », peut-on lire dans le communiqué. « Les victimes de maltraitance envers les enfants méritent notre respect, nos prières et notre soutien pastoral. L'Église est reconnaissante pour leur courage et leur persévérance.
Selon le porte-parole : « Le diocèse, les paroisses et autres entités liées ont contribué à hauteur de 234,8 millions de dollars pour couvrir le coût du règlement. Les compagnies d'assurance ont également contribué à couvrir le coût, en fournissant un peu plus de 85 millions de dollars. plus de 3 millions de dollars. »
Au printemps, les diocèses catholiques romains de Sacramento et de Fresno en Californie ont annoncé séparément qu'ils déposaient leur bilan car ils faisaient face à des dépenses liées à des centaines de poursuites pour abus.
