Le comté de Floride nie son intention d'arrêter la construction de nouvelles églises
Un comté de Floride a nié que les autorités envisagent un moratoire sur la construction de nouvelles églises dans la région en réponse aux réactions négatives suite aux premiers rapports selon lesquels cette mesure était envisagée.
Lors de la réunion du conseil des commissaires du comté d'Orange mardi, les responsables ont reconnu que de nombreux résidents étaient préoccupés par d'éventuels projets visant à arrêter la construction de nouvelles églises.
Avant les commentaires publics sur la question, la commissaire récemment assermentée Kelly Semrad du district 5 a assuré aux résidents qu'elle « ne demandait pas aujourd'hui un moratoire sur le développement des églises ».
« Je voulais juste m'assurer que les gens étaient au courant », a poursuivi Semrad. « Tout ce que je regarde, c'est une mise à jour de l'ordonnance sur A-2 [farmland rural district] atterrir. […] Je sais qu'il y a beaucoup d'anxiété et je ne demande pas de moratoire sur les églises.»
Le maire du comté d'Orange, Jerry Demings, a reconnu qu'il « pourrait y avoir un malentendu » concernant la question de la construction d'églises dans le comté et un rapport spécial rédigé sur le sujet.
« Il n'y a pas de point à l'ordre du jour aujourd'hui où le conseil d'administration prendra des mesures spécifiques pour créer un moratoire », a déclaré Demings, selon le WESH 12 basé à Orlando.
Lors de la réunion de mardi, Semrad a expliqué comment le comté envisageait la création d'un conseil de surveillance qui se concentrerait sur « le développement des églises dans les zones rurales ».
« Le code du comté, qui a été élaboré en 1957, permet aux églises situées sur un terrain A-2 d'obtenir un droit de permis de construire à condition qu'elles respectent les directives réglementaires », a expliqué Semrad. « En revanche, les églises construites dans les agglomérations rurales, qui sont également situées à l’intérieur des limites rurales, doivent passer par une audience publique du BZA et répondre à des critères spécifiques. »
« Nous recherchons juste la cohérence. Ainsi, si une église, par exemple, doit passer par BZA dans une agglomération rurale, et que toutes les agglomérations rurales se trouvent désormais dans la limite rurale, cela semble être une compatibilité et une cohérence sur un terrain A-2, en particulier lorsque cela est prévu dans le code Orange. , que nous demandons une mise à jour de l’ordonnance.
Semrad a ajouté que « nous ne voulons tout simplement pas avoir de lacunes » et que « tous nos lieux de culte sont des lieux compatibles et cohérents avec la communauté environnante. Et c’est là l’intention du rapport.
Le mois dernier, le cabinet d’avocats à but non lucratif Liberty Counsel a envoyé une lettre de plainte aux membres du conseil d’administration du comté, citant un rapport dans lequel la commissaire sortante Emily Bonilla proposait « un moratoire immédiat sur l’acceptation, le traitement et l’approbation des permis ou des demandes d’église dans les zones rurales ».
« Ce moratoire empêcherait des développements potentiels de se poursuivre dans le cadre actuel pendant que des mises à jour sont en cours d'élaboration », a noté le rapport du commissaire, cité par Liberty Counsel. « Le moratoire devrait s'appliquer à tous les permis ou demandes liés aux églises dans les zones rurales, y compris ceux actuellement en cours mais non encore approuvés. Cette application rétroactive est nécessaire pour garantir qu’aucun projet n’avance dans le cadre actuel pendant la période d’examen et de modification.
Liberty Counsel a fait valoir dans sa lettre qu'un tel moratoire violerait le premier amendement et la loi sur l'utilisation des terres religieuses et les personnes institutionnalisées.
« Il n'existe pas de zone sans église », a déclaré lundi le fondateur et président de Liberty Counsel, Mat Staver, dans un communiqué précédant la réunion des commissaires.
« La Constitution et la loi sur l'utilisation des terres à caractère religieux et les personnes institutionnalisées interdisent spécifiquement aux gouvernements locaux d'utiliser les lois de zonage pour supprimer des églises et des lieux de culte. Le conseil des commissaires du comté d’Orange doit annuler cette proposition inconstitutionnelle.
