Des bergers radicaux peuls tuent 2 chrétiens et capturent un pasteur

ABUJA, Nigeria — Des bergers peuls ont attaqué des villages du centre du Nigeria dimanche et les jours précédents, tuant deux chrétiens, en blessant un autre et enlevant un pasteur, entre autres, ont indiqué des sources.

Barnabas Para a été tué dimanche dans le village de Gwanje, comté d'Akwanga, dans l'État de Nasarawa, alors que lui et ses voisins étaient assis devant sa maison où se trouve une supérette, a déclaré un habitant Moses Bello.

« Vers 20 heures, je me reposais dans ma maison lorsque j'ai entendu des coups de feu », a déclaré Bello par téléphone au Christian Daily International-Morning Star News. « Un voisin est entré en courant chez moi et a déclaré que des bergers armés leur avaient tiré dessus alors qu'ils se trouvaient devant la maison de notre voisin, Barnabas Para. Lorsque les assaillants sont partis, nous nous sommes rendus sur les lieux de la fusillade et avons trouvé Barnabas mort. »

Les hommes armés ont capturé le résident Okigwe Gajere, mais il s'est échappé et est rentré chez lui, a déclaré Bello.

Des bergers armés ont également tué un chrétien et en ont blessé un autre le même soir dans le village de Ntsakpe, à environ 3 kilomètres de la ville d'Akwanga, le long de l'autoroute Akwanga-Abuja, a déclaré un habitant identifié uniquement comme étant Francis.

« Les hommes armés ont attaqué la maison d'un voisin et ont tué un chrétien du nom de M. Sule », a-t-il ajouté. « Alors que M. Zamani, un autre chrétien, a également été blessé par balle et est hospitalisé à l'OLA [Our Lady of Apostles] Hôpital, Akwanga.

Ntsakpe est situé au carrefour d'Alushi, dans la zone de gouvernement local d'Akwanga, a-t-il déclaré.

Nathaniel Maaji Lauji, conseiller média du conseil du gouvernement local d'Akwanga, a confirmé les attaques dans la LGA d'Akwanga.

« Nous avons reçu des rapports sur ces attaques de la part des communautés de Gwanje, Ntsakpe, Ningo et Goho », a déclaré Lauji par téléphone au Christian Daily International-Morning Star News. « Ces incidents se sont produits dimanche, entre 20 heures et 21 heures, provoquant une onde de choc dans toutes ces communautés. Nos pensées vont aux familles touchées.

Dans le village de Goho, un assistant de sécurité d'un ancien membre de l'Assemblée nationale a été tué par balle lors de l'enlèvement de Joseph Haruna Kigbu et de sa femme dimanche alors qu'ils se rendaient à Jos, a déclaré un habitant Akyala Ishaku dans une publication sur Facebook.

« Son détachement de police a été tué à côté », a posté Ishaku, professeur à l'Université d'État de Nasarawa, Keffi. « Priez pour sa sécurité. »

Le 28 novembre, des bergers armés ont également attaqué le village à majorité chrétienne de Ningo, à 2 kilomètres de Gwanje, kidnappant le pasteur Charles Joshua de Living Faith Church et trois autres chrétiens, a déclaré Bello.

Le Nigeria reste l'endroit au monde le plus meurtrier pour suivre le Christ, avec 4 118 personnes tuées pour leur foi entre le 1er octobre 2022 et le 30 septembre 2023, selon le rapport 2024 World Watch List (WWL) d'Open Doors. Le Nigeria a également connu plus d'enlèvements de chrétiens que dans tout autre pays, avec 3 300.

Le Nigeria est également le troisième pays en termes de nombre d'attaques contre des églises et d'autres bâtiments chrétiens tels que des hôpitaux, des écoles et des cimetières, avec 750, selon le rapport.

Dans la Ligue mondiale 2024 des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigeria était classé n°6, comme l’année précédente.

Au nombre de millions à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls à majorité musulmane comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui n'ont pas d'opinions extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à l'idéologie islamiste radicale, selon le Groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté internationale ou Croyance (APPG) notée dans un rapport de 2020.

« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles puissants de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.

Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu'ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la ceinture centrale du Nigeria étaient inspirées par leur désir de s'emparer par la force des terres des chrétiens et d'imposer l'islam, car la désertification rendait difficile pour eux le maintien de leurs troupeaux.