Le Comité exécutif de la SBC crée un département dédié à la lutte contre les abus sexuels dans les églises
Le comité exécutif de la Convention baptiste du Sud a voté la création d'un département qui sera dédié à la lutte et à la prévention des abus sexuels au sein des congrégations.
Les administrateurs du SBC EC ont voté mardi pour approuver une recommandation visant à créer le département, suite à un vote de l'assemblée annuelle du SBC en juin qui appelait à une entité permanente pour la réponse et la prévention des abus sexuels.
Jeff Iorg, le président et directeur général récemment installé du comité exécutif de la SBC, a déclaré que les efforts visant à créer un département découlaient de conversations avec le groupe de travail sur la mise en œuvre de la réforme des abus plus tôt cette année.
« Nous avons eu deux groupes de travail qui ont fait un travail difficile et ardu », a déclaré Iorg aux membres du comité, cité par The Baptist Press, l'organe de presse officiel de la SBC.
« Mais il est temps d’arrêter de parler de ce que nous allons faire et de prendre une première mesure stratégique qui mette en place une réponse administrative à ce problème. »
Le financement initial du nouveau département proviendra des fonds accordés par Send Relief en 2022 destinés aux réformes sur les abus sexuels au sein de la SBC, qui, selon BP, s'élèvent à environ 1,8 million de dollars.
« Ce n’est pas la dernière étape, mais c’est la première », a poursuivi Iorg. « Les choses peuvent encore évoluer à partir de cette décision initiale. Mais cette décision nous met sur la voie – une action concrète et spécifique, une solution réalisable, ou du moins le point de départ d’une solution. »
Ces dernières années, les dirigeants de la SBC ont été accusés de ne pas avoir traité correctement les allégations crédibles d’abus sexuels dans leurs congrégations membres.
En 2022, un rapport d'enquête approfondi de Guidepost Solutions a conclu que les dirigeants de la SBC avaient mal géré les allégations d'abus sexuels, s'étaient livrés à une politique d'intimidation des victimes et avaient résisté aux efforts visant à rendre les églises plus sûres, principalement pour éviter toute responsabilité légale.
Plus tard cette année-là, le ministère américain de la Justice a ouvert une enquête sur la SBC concernant ces allégations, avec laquelle la convention s'est engagée à coopérer.
En mars, The Tennessean a rapporté que le ministère de la Justice avait décidé de ne porter aucune accusation contre les responsables de la SBC, faute de preuves.
En mai, le ministère de la Justice a porté plainte contre Matthew Queen, ancien professeur d'évangélisation et prévôt du séminaire théologique baptiste du Sud-Ouest, l'accusant d'avoir falsifié des documents liés à l'enquête sur la gestion par l'école des allégations d'abus sexuels.
L'année dernière, une action civile a été intentée contre le Comité exécutif et plusieurs congrégations membres de la SBC, les accusant d'avoir violé la loi sur les organisations corrompues et influencées par le racket. Les plaignants ont ensuite volontairement rejeté leur plainte en mai.
