Israël est-il au bord d’une guerre apocalyptique prophétisée dans la Bible ?

Il ne fait aucun doute que la nation d’Israël pourrait être confrontée à une attaque sans précédent venant de tous les côtés : l’Iran à l’est, le Hezbollah au nord, les Houthis au sud et le Hamas (ce qu’il en reste) à l’ouest. En fait, au moment où vous lirez cet article, cette attaque aura peut-être déjà été lancée. Mais Israël est-il au bord de la guerre apocalyptique prophétisée dans la Bible ? À mon avis, la réponse est clairement non.

Il y a certes des enseignants de la Bible qui croient que les chapitres 38 et 39 d’Ézéchiel, qui contiennent la célèbre prophétie de Gog et Magog et qui suivent la prophétie encore plus célèbre des ossements desséchés ressuscités dans Ézéchiel 37, devraient être interprétés de manière symbolique plutôt que littérale. En d’autres termes, quelle que soit la signification de ces chapitres à l’époque d’Ézéchiel, il y a plus de 2 500 ans, cela n’a aucun rapport avec la situation actuelle au Moyen-Orient. L’interprétation correcte aujourd’hui est uniquement spirituelle.

D’autres enseignants de la Bible parcourent les Écritures à la recherche de prophéties qui correspondent aux gros titres d’aujourd’hui ou qui aident à prédire les gros titres de demain.

À mon avis, aucune de ces deux mesures n’est à la hauteur.

Ceux qui lisent ces chapitres de manière symbolique ne se rendent pas compte que d’autres prophéties d’Ézéchiel (et des livres prophétiques qui lui sont liés) décrivent de manière graphique la destruction de Jérusalem et l’exil de dizaines de milliers d’Israélites à Babylone, ainsi que leur retour d’exil, des événements qui se sont déroulés littéralement. Prétendre que des chapitres tels que 38-39 ont une signification purement spirituelle (ou symbolique) revient à prendre une décision d’interprétation arbitraire sans justification scripturale. Pourquoi ces chapitres sont-ils spirituels et les autres littéraux ?

Ceux qui lisent chaque prophétie de la Bible comme si elle s’appliquait à notre époque ne parviennent pas à reconnaître la signification ancienne et contextuelle de nombreuses prophéties bibliques. Ils supposent également à tort que nous sommes la dernière génération, ce qui n’est pas certain à l’heure actuelle.

Je recommanderais que nous utilisions ce simple principe d’interprétation : si la Bible promet clairement que certaines choses se produiront à grande échelle, à l’échelle mondiale, et que ces choses ne se sont toujours pas produites (en partie ou en totalité), alors leur accomplissement doit être attendu dans le futur.

Je ne fais pas ici référence à une prophétie spécifique concernant un individu ou une nation qui aurait une date d’expiration ou qui serait assortie de conditions explicites.

Je parle d’événements qui sont décrits avec une certitude absolue, comme dans quelque chose comme : « Dans les jours à venir, telle ou telle chose arrivera, toute la terre le saura, et Dieu en sera glorifié. » Si ces événements ne se sont pas encore produits, nous pouvons être certains qu’ils se produiront quand même. Le Seigneur l’a décrété.

Quant au contexte d’Ézéchiel 38-39, il a été écrit à une époque où le peuple juif était en exil et à Babylone, mais Ézéchiel avait prophétisé qu’ils retourneraient dans leur pays d’origine, comme l’avaient fait d’autres prophètes de l’époque comme Jérémie. Ce retour est prophétisé explicitement aux chapitres 36-37, le chapitre 37 contenant la prophétie des « ossements desséchés » mentionnée ci-dessus.

Pourtant, certains détails spécifiques mentionnés aux chapitres 36 et 37 ne se sont toujours pas réalisés. En d’autres termes, les exilés sont revenus, mais pas en nombre, ni avec la gloire escomptée, ni d’une manière qui aurait pu conduire à une transformation nationale. Bien au contraire.

C'est pourquoi beaucoup d'entre nous considèrent que les événements des 100 dernières années ont une grande signification prophétique, car le Seigneur continue de ramener le peuple juif dans son ancienne patrie à une échelle plus grande que jamais auparavant. Et c'est la réalité de ce retour physique qui nous donne confiance qu'il y aura également un retour spirituel.

Les chapitres 38 et 39 d'Ézéchiel contiennent une prophétie dans laquelle Gog, le chef du pays de Magog, dirige une coalition de nations pour attaquer Israël, y compris la Perse (l'Iran moderne), mais Dieu intervient de manière spectaculaire pour vaincre ces forces et protéger son peuple. Le passage se termine par la promesse de Dieu de restaurer Israël et de déverser son Esprit sur le peuple juif dans le pays.

Cette guerre finale et cataclysmique a-t-elle déjà eu lieu, ainsi que la victoire promise à Israël à la fin des temps ? Certainement pas.

Cela pourrait-il être imminent ?

Pour un certain nombre de raisons, je pense que la réponse est non.

Premièrement, s’adressant aux nations envahissantes, le texte déclare : « Dans les années à venir, vous envahirez un pays qui s’est relevé de la guerre, dont les habitants de plusieurs nations se sont rassemblés dans les montagnes d’Israël, depuis longtemps désolées. Ils ont été retirés du milieu des nations, et maintenant ils habitent tous en sécurité » (Ézéchiel 38:8). En effet, les assaillants disent : « J’envahirai un pays dont les villages ne sont pas fortifiés, j’attaquerai un peuple paisible et sans défiance, tous sans murs, sans portes ni barres » (Ézéchiel 38:11).

Cela ne peut pas décrire Israël aujourd’hui, une nation assiégée, une nation protégée par des barrières et des murs, une nation qui est tout sauf « sans méfiance ». (Le massacre du 7 octobre n’était pas tant dû au fait qu’Israël était « sans méfiance » qu’à son indifférence à de nombreux signes avant-coureurs alors qu’il attendait des attaques ailleurs.)

Deuxièmement, la guerre de Gog contre Magog est clairement un événement des derniers jours, ce qui signifie que si elle devait commencer maintenant, nous serions dans les derniers jours ou mois (ou, au plus) années de l’histoire humaine. Étant donné que près de trois milliards de personnes – environ 40 % de la population mondiale – n’ont jamais entendu le nom de Jésus ou n’ont jamais été exposées de manière significative à l’Évangile, il reste encore beaucoup à faire pour accomplir la Grande Mission.

Troisièmement, à la lumière de la prière de Jésus pour l’unité du Corps, je ne peux pas imaginer que nous, en tant que famille de croyants, soyons prêts à rencontrer notre Seigneur. Est-ce le meilleur qu’Il ​​puisse faire pour avoir sur terre un peuple qui, à un certain niveau, Lui ressemble et peut Le représenter correctement ?

Quatrièmement, puisque les Écritures parlent du retour du peuple juif au Messie à la fin des temps, alors qu’à l’heure actuelle, peut-être un pour cent de la population juive mondiale accepte Yeshua comme Messie, j’ai du mal à concilier ce fait avec l’idée que nous n’avons plus que quelques jours (ou mois ou années) avant la fin.

Je suis conscient, bien sûr, que d'autres enseignants de la Bible placent la prophétie de Gog-Magog à la fin du royaume millénaire (le règne messianique de 1000 ans), comme le dit Apocalypse 20, ce qui repousse cette guerre dans un avenir très lointain. Et je suis conscient qu'il existe de nombreux débats d'interprétation au sein de ces chapitres, le plus évident étant celui de la détermination de l'identité de Gog et Magog.

Je réponds simplement ici à la question de savoir si cette guerre prophétisée est imminente, et encore une fois, à ma connaissance, la réponse est non.

Cela ne signifie pas que nous devons cesser de prier pour Israël et les nations environnantes, ni que nous devons minimiser le risque de conflit actuel, qui pourrait se solder par de nombreuses effusions de sang. Cela signifie simplement qu'Israël pourrait être au bord d'une guerre très coûteuse, sans que cette guerre ne soit le conflit final de Gog-Magog.