La plupart des pasteurs manquent d'expérience professionnelle laïque, selon une enquête
Selon une enquête récente de Lifeway Research, la plupart des membres du clergé protestant aux États-Unis ont travaillé pendant 10 ans ou moins dans des professions non ministérielles avant de devenir pasteurs.
Dans un rapport publié mardi, Lifeway a dévoilé les résultats d'une enquête menée auprès de 1 004 pasteurs protestants du 29 août au 20 septembre 2023. L'étude avait une marge d'erreur d'échantillonnage de plus ou moins 3,2 % au niveau de confiance de 95 %.
Selon les données, 58 % des répondants ont déclaré avoir passé 10 ans ou moins à travailler dans un « emploi non ministériel » avant de devenir pasteurs, dont 34 % ont déclaré avoir passé cinq ans ou moins et 13 % ont déclaré avoir passé moins d'un an.
En revanche, 42 % des répondants ont déclaré avoir travaillé plus de 10 ans dans un emploi non ministériel avant de devenir pasteurs, dont 7 % qui ont travaillé entre 26 et 30 ans et 8 % qui ont travaillé plus de 30 ans.
Scott McConnell, directeur exécutif de Lifeway Research, a déclaré dans un communiqué que même si « un parcours vers le pastorat peut se produire à presque n’importe quel âge », la plupart des membres du clergé « occupent un emploi dans le ministère au début de la trentaine ».
« Des années d’expérience professionnelle dans des rôles non ministériels peuvent aider les pasteurs à comprendre les expériences des membres de leurs congrégations et à développer des relations avec des personnes extérieures à leurs églises », a déclaré McConnell.
L’enquête a également révélé que les pasteurs blancs sont plus susceptibles que les pasteurs noirs d’avoir cinq ans ou moins d’expérience professionnelle non ministérielle (23 % contre 6 %).
Les pasteurs principaux interrogés ont déclaré avoir occupé en moyenne 1,7 autre rôle ministériel avant d'obtenir leur poste actuel. Sept pasteurs principaux sur dix ont déclaré avoir commencé ailleurs dans l'Église avant d'occuper leur poste. Deux pasteurs principaux sur cinq ont déclaré avoir servi comme ministre de la jeunesse ou des étudiants (44 %) ou comme pasteur adjoint ou associé (42 %) avant de devenir pasteur principal.
Six pasteurs principaux sur dix ont déclaré avoir travaillé dix ans ou moins dans des rôles non ministériels.
« Diriger, enseigner, équiper et prendre soin des gens sont des compétences que tous les pasteurs utilisent », a déclaré McConnell. « Ainsi, quel que soit l’âge ou le ministère spécifique au sein de l’Église, il existe des possibilités de développer les compétences dont les pasteurs principaux ont besoin. »
Vingt pour cent des pasteurs des mouvements luthériens et restaurationnistes ont déclaré avoir « travaillé en dehors de l’Église pendant moins d’un an », contre 11 % des pasteurs baptistes et 7 % des pasteurs non confessionnels.
Le rapport de Lifeway Research intervient alors que d’autres études ont indiqué que de nombreux membres du clergé aux États-Unis sont insatisfaits de leur profession.
En mars 2023, par exemple, le groupe Barna a publié un rapport révélant que seulement 52 % des répondants se décrivaient comme « très satisfaits de leur vocation de pasteur ». Cela représente une baisse de 20 points par rapport à 2015, lorsque 72 % des répondants avaient déclaré la même chose.
L’étude Barna a également révélé que 66 % des pasteurs de moins de 45 ans avaient connu une période où ils avaient « considérablement douté » de leur vocation, tandis que 51 % des pasteurs plus âgés ont également déclaré douter de leur vocation.
