Les évangéliques britanniques envisagent des changements potentiels après la victoire du parti travailliste

Le Royaume-Uni a élu un nouveau Premier ministre grâce à une victoire écrasante du Parti travailliste, un changement important de pouvoir politique après 14 ans de gouvernement dirigé par les conservateurs.

Aucun parti n'a obtenu la majorité des voix évangéliques du pays, mais les évangéliques de diverses affiliations suivront la manière dont le nouveau gouvernement travailliste aborde les domaines de préoccupation pour l'Église, notamment le traitement des réfugiés, le début et la fin de vie, et les politiques autour de la sexualité et du genre.

Lors des élections du 4 juillet, Sir Keir Starmer a remporté la deuxième plus grande victoire parlementaire depuis la Seconde Guerre mondiale, juste en deçà de la marge obtenue par Tony Blair en 1997. Une étude menée par notre équipe de l'Alliance évangélique a révélé que 42 % des chrétiens évangéliques ont déclaré qu'ils voteraient pour le parti travailliste, tandis que 29 % voteraient pour le parti conservateur. (L'enquête a été menée fin 2023, avant qu'un nouveau parti, Reform UK, ne gagne en popularité.)

Un peu plus de la moitié des évangéliques ont déclaré vouloir voter pour un parti qui représente les valeurs bibliques, mais il n’y a pas de consensus sur le parti que ce pourrait être. Une minorité significative des personnes interrogées dans le cadre de notre sondage ne considère pas cela comme un facteur déterminant dans leur vote, probablement parce qu’elles ne voient aucun parti offrir cette option.

Lorsqu'on leur a demandé si un engagement sur certaines questions augmenterait leur probabilité de voter pour un parti, les évangéliques voulaient que les partis protègent la liberté d'expression, défendent la liberté religieuse mondiale, réduisent la durée du mandat des avortements, s'opposent au suicide assisté, soutiennent des itinéraires sûrs pour les réfugiés et favorisent le mariage dans le système fiscal.

Le seul sujet sur lequel les évangéliques ont été interrogés et qui a eu une certaine importance lors des élections britanniques est la réforme des lois qui protègent les espaces réservés aux femmes et aux hommes sur la base du sexe biologique. De nombreux non-chrétiens se sont exprimés sur le sujet, notamment l'auteure d'Harry Potter, J.K. Rowling, qui s'est montrée très critique à l'égard de la position du nouveau parti au pouvoir sur cette question.

La diversité des opinions parmi les chrétiens évangéliques signifie qu’aucun parti politique ne revendique leur vote, mais cela peut aussi signifier que les questions politiques sont considérées comme trop difficiles à aborder à l’église.

Moins de 2 % des évangéliques que nous avons interrogés ont déclaré que leur chef d’église avait explicitement soutenu un parti ou un candidat, et seulement 1 sur 7 avait été témoin d’un soutien ou d’une opposition claire à l’égard de politiques particulières.

Les priorités législatives du gouvernement seront définies dans le discours du roi du 17 juillet, mais les annonces politiques clés qui auront lieu avant cette date démontreront son orientation au cours des premiers mois.

Les évangéliques seront particulièrement attentifs aux décisions du gouvernement travailliste sur la manière dont le sexe et le genre sont traités à l'école. Avant les élections, des plans avaient été mis en place pour adopter une approche plus prudente et pour garantir que les enseignants soient en mesure d'affirmer que le sexe biologique détermine le genre d'une personne, sans être sanctionnés s'ils n'utilisent pas le genre ou les pronoms qu'un enfant demande à utiliser.

Les chrétiens évangéliques sont susceptibles de contester la décision du nouveau gouvernement concernant son engagement à interdire les pratiques de conversion sexuelle et de genre. Les propositions précédentes pourraient avoir des conséquences importantes sur les églises et les ministères chrétiens en restreignant leur liberté d’enseigner, de dispenser des soins pastoraux et de prier.

Le nouveau gouvernement travailliste a immédiatement mis fin à l'accord conclu entre l'ancien gouvernement et le Rwanda pour le traitement des demandes d'asile, une politique très controversée ces derniers mois.

Le gouvernement précédent a adopté de nombreuses lois pour tenter de renforcer les conditions d’immigration, et l’Alliance évangélique du Royaume-Uni s’est jointe à d’autres organisations chrétiennes pour réclamer un système – quel que soit le niveau d’immigration – qui traite les gens avec humanité et avec la dignité inhérente à leur statut d’êtres humains créés à l’image de Dieu. Les critiques craignent que trop de propositions avancées ne les traitent plutôt comme des pions dans un jeu politique.

« L’Alliance évangélique s’engage à travailler avec le gouvernement pour restaurer l’espoir dans notre société, renforcer la cohésion sociale et honorer la dignité et la valeur de chaque être humain », a déclaré Gavin Calver, PDG de l’Alliance évangélique du Royaume-Uni. « Notre foi est un élément essentiel de ce qui fait la différence et contribue à transformer des vies à travers le Royaume-Uni. »

Les églises sont plus susceptibles de parler de problèmes sociaux locaux tels que la pauvreté ou de problèmes mondiaux tels que la guerre et la paix, la pauvreté internationale ou l’Église persécutée. Bien que les églises soient susceptibles de parler de l’aide pratique aux demandeurs d’asile et aux réfugiés, moins d’une personne sur cinq a entendu son église parler de politique d’immigration.

Dans la politique britannique, les questions de la vie quotidienne comme l’avortement et le suicide assisté sont considérées comme des questions de conscience et ne sont généralement pas régies par le programme des partis, de sorte que les membres du Parlement (MP) sont libres de voter comme ils le souhaitent.

Starmer, le nouveau Premier ministre, a indiqué que le gouvernement ne prendrait pas position sur une éventuelle nouvelle loi sur le suicide assisté, mais il a également promis au Parlement de consacrer du temps à l'examen de la question. Il s'agira donc probablement d'un enjeu clé au cours des deux prochaines années.

Avant l’annonce des élections, le Parlement à majorité conservatrice devait voter des réformes concernant la réglementation de l’avortement ; celles-ci ont été abandonnées lors du déclenchement des élections, mais devraient revenir au Parlement pour examen.

Notre enquête a révélé que la principale raison qui motive le vote des évangéliques est le parti qui aide ceux qui en ont le plus besoin.

Bien que le taux de participation estimé soit le plus bas depuis 20 ans, plus de 9 évangéliques sur 10 ont déclaré qu'ils prévoyaient de voter lors de l'élection.

Les chrétiens évangéliques chercheront à travailler de manière productive avec le nouveau gouvernement et avec les députés, tant au niveau national que local. En tant que représentants de zones géographiques spécifiques, les députés souhaitent établir des liens solides avec les groupes locaux. C'est une occasion pour les églises de nouer des relations et d'influencer les décisions pour leurs communautés et le pays.

« Il y aura des moments dans les années à venir où nous serons en désaccord avec la direction du gouvernement et où nous remettrons en question les politiques et les décisions. Toute mesure qui affaiblit et porte préjudice aux plus vulnérables de la société sera accueillie avec vigueur par les chrétiens évangéliques de tout le Royaume-Uni », a déclaré Calver. « Notre objectif est toujours de servir et de défendre ceux qui en ont le plus besoin, et nous exhortons le gouvernement à faire de même. »

Danny Webster est directeur du plaidoyer pour l'Alliance évangélique du Royaume-Uni.