Une chrétienne assassinée par ses proches armés d'une hache, le visage fracassé à coups de pierres
NEW DELHI — Un villageois d'origine tribale en Inde a tué sa nièce de 32 ans à coups de hache et de pierres la semaine dernière, affirmant qu'elle et ses proches n'avaient aucun droit sur leurs terres agricoles ancestrales parce qu'ils étaient devenus chrétiens, ont indiqué des sources.
Bindu Sodi, du village de Toylanka, Kotewarpara, dans le district de Dantewada, dans l'État du Chhattisgarh, était la seule à subvenir aux besoins de sa mère, de sa sœur, de son jeune frère, de sa femme et de leur enfant de 2 ans. Les proches survivants ne peuvent pas rentrer chez eux en raison de menaces de mort.
Deux semaines avant le meurtre, l'oncle de Bindu Sodi, Chetu Sodi, et son fils, Kumma Sodi, ont pénétré sur un terrain appartenant à son jeune frère, Bhima Sodi, semant des graines sur un tiers de la parcelle.
Lorsque Bhima Sodi a déposé une plainte concernant la prise de contrôle des terres auprès de la police de Katekalyan sur les conseils du pasteur des chrétiens, Sudru Ram Telam, le chef de la station lui a dit qu'il devait se rendre au service des recettes et au registraire du village pour résoudre le problème, a déclaré le pasteur.
Le fonctionnaire du service des impôts a convoqué Chetu Sodi, mais celui-ci a refusé, a déclaré le pasteur Telam. Le fonctionnaire a alors ordonné au greffier du village de se rendre au domicile de Chetu Sodi pour vérifier la réclamation et déterminer le propriétaire légitime.
La sœur cadette de Bindu, Aarti Mandavi, a déclaré que le greffier avait été confronté à l'opposition de Chetu Sodi.
« Mon oncle a dit au greffier que, puisque nous sommes tous devenus chrétiens, nous n’avons aucun droit sur la propriété ancestrale, et il a donc refusé de signer les papiers que le greffier portait », a déclaré Mandavi, un chrétien qui a vécu avec Bindu l’année dernière.
L'agent des recettes a ordonné qu'un avis soit signifié à Chetu Sodi pour qu'il se rende au bureau du collecteur, sous peine de poursuites pour non-conformité, a déclaré Mandavi.
« Mais c’était trop tard », a déclaré le pasteur Telam, ajoutant que Chetu Sodi et son fils avaient continué à cultiver une autre partie des terres de Bhima Sodi. « Bhima et toute la famille étaient très perturbés par la tournure que prenaient les choses. Bhima n’avait pas de travail ; il s’occupait des terres agricoles. Ils ne savaient pas combien de temps prendraient les démarches du service des impôts. »
Le soir du 24 juin, Bhima Sodi, sa femme Tulsi, Bindu Sodi et sa mère décidèrent de cultiver la seule partie de leur terre qui leur restait avant que leur oncle ne s'en charge également, a déclaré le pasteur Telam. Quelqu'un les a vus travailler leur terre et a prévenu Chetu Sodi, qui est rapidement arrivé avec son fils.
Avec son téléphone portable, Bindu Sodi a filmé son oncle en train de ramasser des pierres et de les attaquer. Bhima Sodi et sa mère ont quitté le champ en toute hâte sur le tracteur, tandis que Bindu Sodi et Tulsi Sodi s'enfuyaient à pied.
« En courant, Bindu a basculé sur quelque chose et est tombée », a déclaré Mandavi à Morning Star News. « Le téléphone portable a été projeté au loin, et Tulsi s’est retournée, a pris le téléphone et s’est approchée pour aider Bindu, mais l’oncle et son fils ont atteint Bindu et ont commencé à l’agresser. »
Tulsi Sodi a couru donner le téléphone à Bhima Sodi, qui a appelé la police. Le chef du commissariat a cependant déclaré qu'il commençait à faire sombre et qu'ils n'arriveraient pas avant le lendemain matin, a déclaré Mandavi.
« Bhima a convoqué un forum chrétien tribal et leur chef, à son tour, a appelé le commissariat de police responsable et [insisted they go to the farm]expliquant que l’affaire était grave », a déclaré le pasteur Telam.
Au moment où la police est arrivée avec une ambulance, a déclaré Mandavi, « le terrain était trempé du sang de Bindu ».
Chetu Sodi et son fils ont agressé Bindu Sodi, la frappant avec des pierres et une hache, en plus de la frapper et de lui donner des coups de pied, ont déclaré des témoins. Lui et son fils l'ont laissée à moitié morte et ont commencé à s'en prendre à Bhima Sodi et à sa mère, a déclaré Mandavi.
« Bhima et sa mère se sont cachées dans une maison pour sauver leur vie », a-t-elle déclaré. « Quand l’oncle ne les a pas retrouvés, ils sont retournés chez eux et ont recommencé à agresser Bindu jusqu’à ce qu’elle meure. »
Mandavi a déclaré avoir été choquée par la brutalité de l'agression, qui a laissé Bindu Sodi avec des blessures au visage, à la tête et au cou.
« Il lui manquait des morceaux de chair sur les joues », a déclaré Mandavi en sanglotant. « Elle a été frappée à plusieurs reprises à coups de hache, à plusieurs endroits, ils lui ont fracassé le visage avec des pierres et l’ont brutalement agressée jusqu’à ce qu’elle se vide de son sang sur le champ de bataille. »
La police a envoyé son corps pour une autopsie à Dantewada, où la famille a également été emmenée. Le lendemain, la police a arrêté Chetu Sodi. Les policiers ont arrêté son fils, Kumma Sodi, le 29 juin.
La police a enregistré le premier rapport d'information n° 30/2024 pour meurtre (article 302) et actes criminels commis par plusieurs personnes avec une intention commune (article 34) contre Chetu Sodi et Kumma Sodi.
Un militant des droits de l'homme de Delhi, qui a requis l'anonymat, a déclaré qu'il avait appelé la police le 26 juin et avait entendu parler du FIR, mais lorsqu'il a mentionné qu'il y avait une opposition à la foi chrétienne de Bindu Sodi, « l'officier a répondu en disant que l'accusé et la victime étaient de la même famille et qu'ils avaient un différend foncier. »
Le pasteur Telam a réfuté les allégations de la police, affirmant que si les motifs étaient uniquement un conflit foncier familial, alors « pourquoi la police ne nous a-t-elle pas laissé enterrer Bindu dans le village ? Pourquoi ont-ils voulu éviter toute tension sectaire en lui permettant un enterrement chrétien dans le village ? Il n’y a aucun doute quant à l’aspect de persécution chrétienne derrière le meurtre. »
Pression policière
Après l'enterrement du 26 juin, le pasteur Telam a déclaré à Morning Star News que la police avait fait pression sur la famille pour qu'elle enterre le corps de Bindu à 19 miles de son village natal.
« Malheureusement, la police n’a pas pris position en notre faveur et ne nous a pas fourni de protection policière pour procéder à l’enterrement dans leur pays d’origine », a déclaré le pasteur Telam. « Le corps de Bindu a été transporté à la hâte de la morgue au lieu d’inhumation à Dantewada, et en un rien de temps, l’enterrement a eu lieu dans la soirée. »
Il a ajouté que les policiers avaient menacé de l'arrêter parce qu'il s'était opposé au refus de la police d'honorer les souhaits de la famille d'avoir un enterrement dans le village.
« La police a même menacé de me mettre en prison pendant quatre ou cinq heures si je continuais à encourager la famille à exiger que l’enterrement soit organisé dans le village », a-t-il déclaré. « Ils ont dit que j’avais empoisonné l’esprit des membres de la famille pour qu’ils organisent l’enterrement dans le village, et c’est pourquoi la famille s’entête à le faire. »
Bhima Sodi et sa famille reçoivent continuellement des menaces de mort de la part des villageois, qui étaient unis dans leur désir de protéger Kumma Sodi de l'arrestation, a déclaré Mandavi. Avant que Kumma Sodi ne soit arrêté, les villageois avaient dit qu'il tuerait un autre membre de la famille si les policiers le poursuivaient, a-t-elle déclaré.
« Nous avons peur de rentrer », a déclaré Mandavi depuis la chambre louée par la famille, à près de 30 kilomètres du village. « Nous allons rester ici quelques jours jusqu'à ce que la question soit réglée. »
Bindu Sodi était le seul membre de la famille à gagner sa vie, a déclaré le pasteur. Mandavi a déclaré que sa sœur avait pris en charge les besoins de la famille après la mort de leur père et qu'elle « ne s'était jamais mariée, car elle devait nourrir de nombreux membres ».
Bindu Sodi avait accepté un emploi d'enseignant au centre de soins aux enfants et aux mères du village, financé par le gouvernement, dans le cadre du programme intégré de développement de l'enfant.
Elle a été la première personne du village de Toylanka à accepter le Christ, a déclaré le pasteur Telam.
« C’est grâce à son travail d’évangélisation que huit autres familles de ce village sont venues à Christ », a-t-il déclaré. « Elle a été une grande évangéliste de notre église. »
L'Inde se classe au 11e rang dans la liste 2024 des pays où il est le plus difficile d'être chrétien établie par l'organisation de soutien aux chrétiens Open Doors. Le pays était 31e en 2013, mais sa position s'est dégradée après l'arrivée au pouvoir du Premier ministre Narendra Modi.
Le ton hostile du gouvernement de l'Alliance démocratique nationale, dirigé par le parti nationaliste hindou Bharatiya Janata Party (BJP), envers les non-hindous, a encouragé les extrémistes hindous dans plusieurs régions du pays à attaquer les chrétiens depuis que Modi a pris le pouvoir en mai 2014, affirment les défenseurs des droits religieux.
