'Enregistré'? 'Converti'? Pour les médias évangéliques, ce sont des mots de combat

Pour une raison quelconque, les évangéliques adorent cette citation de François d'Assise, fondateur de l'Ordre franciscain, qui ressemble à ceci : « Prêchez l'Évangile. Si nécessaire, utilisez des mots.

Même en tant que nouveau croyant en Christ, je n'ai jamais compris pourquoi quiconque, pasteur ou laïc, ne voudrait pas utiliser un langage pour transmettre la gloire de Dieu, sa Parole et son salut.

Qui aurait pu suggérer une chose pareille ?

En fait, techniquement, personne. Parce que François d'Assise ne l'a jamais dit.

Il s'agit en fait d'une interprétation mal paraphrasée de sa Règle de 1221, qui cite nul autre que l'apôtre Paul, qui a écrit : « Aimons, non de paroles et de bouche, mais en actions et en vérité. »

Il s’avère qu’une citation fabriquée sur les mots et l’Évangile aurait tout aussi bien pu être une déclaration prophétique concernant l’un des ateliers de la Convention des médias chrétiens 2024 de l’Evangelical Press Association.

Créée en 1948, l'Evangelical Press Association est la plus grande organisation professionnelle au monde de publications chrétiennes imprimées et numériques, des magazines et journaux aux newsletters et sites Web axés sur le contenu.

Chaque année, l'EPA organise sa convention annuelle où journalistes, photographes et autres créateurs de médias se réunissent pour réseauter, apprendre et, comme la plupart des autres rassemblements religieux, pour se régaler.

C'est là que les publications sont honorées pour leur travail dans diverses catégories médiatiques, non pas comme le monde l'honore, pas comme les Golden Globes ou quelque chose de fastueux, mais en tant que serviteurs de l'œuvre de l'Évangile, en tant que collaborateurs du Christ. Comme lumière et sel dans une époque de ténèbres et de corruption.

C'est du moins ce qu'on se dit.

Au milieu d'un barrage vertigineux d'ateliers et de rencontres, il y en a eu une qui, du moins pour moi, a soulevé des questions quant à ce qui était exactement accompli lors d'un tel rassemblement, en particulier lorsque les débutants et les aspirants journalistes paient beaucoup d'argent pour y assister. l'espoir de décrocher leur prochain concert.

Exemple concret : l'atelier « Communiquer des mots et des visuels avec inclusivité » de la rédactrice en chef du magazine World Vision, Kristy Glaspie, dont la présentation a examiné les moyens par lesquels les journalistes peuvent, comme l'indique la description de l'atelier, « éliminer les mots et les images qui inconsciemment — ou consciemment, dans certains cas, créer un état d'esprit « nous contre eux » qui place notre travail et nos objectifs dans une position de mentalité de sauveur ou de sauveur.

C’est en fait cette « mentalité de sauveur » que, nous a-t-on dit, World Vision cherche activement à éviter en éliminant l’utilisation de termes spécifiques dans ses reportages – y compris les mots qui se rapportent directement ou indirectement à la situation. Message évangélique lui-même.

Glaspie a dévoilé une diapositive présentant le logo de Vision Mondiale et intitulée « Mots et expressions que nous évitons », une liste qui comprenait près de deux douzaines d'éléments que tout missionnaire chrétien digne de sa vocation aurait du mal à éviter.

La liste comprenait des « étiquettes » telles que « pauvre/nécessiteux », « désespéré », « sans voix », « autochtone », « prostituée/travailleuse du sexe » et « traumatisée ».

Sous la liste des « références à la violence et à la guerre », un certain nombre de mots à caractère théologique étaient répertoriés : « champ », « mission », « bataille », « combat », « croisade » et « tiers/premier monde ».

Mais c’est le groupe intitulé « Allusions au Sauveur Blanc » qui était peut-être le plus révélateur de la vision éditoriale du monde de World Vision, avec des expressions telles que « sauver/secourir » et « converti ».

«Nous sommes très intentionnels. Nous ne sauvons ni ne sauvons personne, Dieu fait tout ce qui sauve ou sauve », a déclaré Glaspie. « Nous ne voulons jamais laisser entendre que c'est nous qui faisons les choses. »

Même si j'étais certain que personne dans cette pièce ne se croyait – et non Jésus de Nazareth – comme le Sauveur du monde, mon « sens de Spidey » théologique avait déjà commencé à picoter.

Glaspie a ensuite proposé une explication pour l'inclusion du mot « converti » – un mot utilisé à la fois par Jésus et ses apôtres tout au long du Nouveau Testament – ​​sur la liste des expressions interdites.

« Souvent, parce que nous travaillons dans de nombreuses cultures différentes à travers le monde, nous travaillons dans de nombreux endroits où le christianisme n'est pas autorisé ou où la population chrétienne représente moins de deux pour cent », a-t-elle expliqué. « Nous sommes très sensibles aux accusations de prosélytisme, c’est pourquoi aucun de nos travaux n’est conditionné à ce que les gens deviennent chrétiens. Aucun de nos travaux n'est conditionnel, [like] «Viens écouter une leçon de l'école du dimanche.

« Nous aiderons tout le monde, quelle que soit sa foi. C'est vraiment important. Nous n’utilisons donc jamais le mot « converti »… »

En fait, a expliqué Glaspie, le raisonnement derrière une telle stratégie a été mieux illustré il y a deux ans lors d'un effort de Vision Mondiale pour l'eau potable en Éthiopie, où elle a déclaré que « des centaines de personnes » sont venues à la foi en Christ sans aucune présentation de l'Évangile.

« Nous avons fait le travail, nous n'avons même pas fait de travail de témoignage chrétien dans la communauté, et des centaines de personnes ont connu Jésus, parce qu'elles se demandaient : « Pourquoi fais-tu ça pour nous ? … Nous aimons faire le travail nécessaire pour poser la question.»

Lorsque j’ai insisté davantage sur Glaspie au sujet d’une politique que certains pourraient considérer comme restreignant le langage proche de l’Évangile, elle a expliqué qu’avec quelque 53 dénominations représentées à Vision Mondiale, leur objectif est « d’utiliser un langage qui sera le plus attrayant pour la plupart des chrétiens ».

« Je pense que c'est une chose d'utiliser la terminologie utilisée par l'Écriture, mais je pense que la question à poser est : « Comment l'utilisons-nous ? Nous disons : « nous sauvons les gens », est-ce que nous sauvons les gens ? elle a expliqué. « Nous voyons dans les Écritures que chaque personne joue un rôle dans le choix de suivre le Christ.

«Je pourrais donc soutenir que vous pourriez être la dernière personne dans la file à avoir une conversation avec eux et qu'ils décident de donner leur vie à Christ, mais vous, en ayant cette conversation, ne les sauvez pas. Il y a eu une longue file de gens qui ont planté des graines tout au long du chemin. »

Lorsqu'on lui a demandé si ces restrictions pourraient entraver la manière dont les journalistes communiquent le message du Christ et de Lui crucifié, Glaspie a répondu que tout dépend de l'intention derrière le langage.

« … Je pense que vous pouvez toujours utiliser ces mots, mais en étant intentionnel sur la manière dont nous utilisons ces mots et nous attribuons-nous plus de valeur dans notre rôle dans l'œuvre par rapport à Dieu et à Son rôle dans l'œuvre ? dit-elle.

Nous étions là, lors d'un atelier sur les médias évangéliques, où l'on disait aux journalistes chrétiens de ne pas évangéliser les autres de peur d'offenser. Que les paroles de l'Évangile ne sont pas assez « inclusives » pour le champ missionnaire.

Et nous nous demandons pourquoi la mission et le message de l’Église sont faibles en Amérique.

Et nous sommes aux prises avec la baisse de la fréquentation et l’apostasie.

Et on se gratte la tête quand on nous dit que la génération Z ne veut rien avoir à faire avec l'évangélisme.

Nous sommes trop occupés à dire aux nôtres de ne pas utiliser les paroles de l'Écriture et, oui, de proclamer le salut aux perdus et le Sauveur à un monde mourant.

En réponse à une demande de commentaires sur l'atelier « Communiquer des mots et des visuels avec inclusivité », le directeur exécutif de l'EPA, Lamar Keener, a déclaré que l'organisation « n'apporte aucune approbation ».

C'est assez juste, mais je ne pouvais m'empêcher de me demander ce que James DeForest Murch dirait.

Murch, qui a fondé la première convention de l'EPA à Chicago il y a plus de 75 ans, a mené un effort visant à définir la mission de l'EPA consistant à « promouvoir la cause du christianisme évangélique » et à « renforcer l'influence du journalisme chrétien » à travers « la communion chrétienne entre les membres de l'EPA ». l'association. »

Que dirait Murch s'il savait que son organisation – qui compte aujourd'hui plus de 300 membres représentant un lectorat combiné de plus de 20 millions de personnes et qui porte le mot « évangélique » dans son en-tête – proposerait un jour un atelier au cours duquel il serait dit aux journalistes de ne pas s'engager dans l'évangélisation ?

Le fait est que ce langage est à la base de la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ. Au commencement était la Parole, l'expression divine.

« Et la Parole s'est faite chair et a habité parmi nous. » Il est devenu l'un de nous, l'Homme de perfection mêlé au sort des pécheurs. Il nous a appris que le langage est en effet tout, que ce n'est pas ce qui entre dans la bouche qui souille, mais ce qui en sort.

Il a utilisé le langage même que World Vision nous dit maintenant être insensible et potentiellement offensant.

Jésus a dit : « À moins que vous ne soyez converti et devenez comme des enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux » (Matthieu 18 : 3).

Dans Jean 4 :35, le Messie nous dit : « Ne dites-vous pas : 'Il reste encore quatre mois jusqu'à la moisson' ? Je te le dis, lève les yeux et regarde le des champscar ils sont mûrs pour la récolte » – un verset fait sur mesure pour inspirer les missionnaires les plus fatigués.

Romains 10 :9 dit : « Si vous déclarez de votre bouche : « Jésus est Seigneur », et si vous croyez dans votre cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, vous serez enregistré.»

Paul nous dit de «lutte le bon lutte de foi. »

Toutes ces paroles, dit Vision Mondiale, sont des paroles que nous, en tant que chrétiens, sommes libres de croire mais que nous ne devons pas prononcer.

Ce sont tous des termes bibliques, inspirés, comme le croient les évangéliques, par le Saint-Esprit, pour décrire des concepts théologiques coûteux tels que la justification par la foi, la régénération et, bien sûr, la conversion.

Alors pourquoi apprenons-nous à la prochaine génération de journalistes chrétiens à se mordre la langue ? Pour regarder ce qu'ils disent ?

Ne sommes-nous pas en train de les entraîner à s’autocensurer à la demande d’un monde mourant qui n’aimerait rien de plus que que les médias chrétiens se taisent déjà à propos de notre roi ?

La première chose que nous apprenons en tant que journalistes, c’est que l’exactitude compte. Les mots comptent.

Et pour ma part, je refuse de mâcher mes mots lorsqu’il s’agit de donner raison à Sa Parole.

Et vous pouvez me citer là-dessus.