Les travailleurs de la santé poursuivent leur bataille juridique contre le mandat du vaccin COVID-19 dans le Maine
Un groupe d'agents de santé du Maine fait appel du rejet de leur action en justice contre le mandat de l'État en matière de vaccination contre le COVID-19, qui, selon eux, viole leur droit à la liberté religieuse.
Le Liberty Counsel, un groupe juridique chrétien conservateur, a déposé vendredi dernier un avis d'appel auprès de la première cour d'appel des États-Unis dans l'affaire .
Les travailleurs de la santé se sont opposés, pour des raisons religieuses, au mandat du Maine concernant le vaccin contre le COVID-19, qui a été promulgué pendant la pandémie en 2021 et finalement abrogé par le gouverneur.
« Cette loi inconstitutionnelle doit être stoppée », a déclaré le fondateur et président de Liberty Counsel, Mat Staver, dans un communiqué. « Le Maine ne peut pas ignorer la loi fédérale en licenciant sommairement les employés qui ont sincèrement exprimé des objections religieuses aux injections expérimentales de COVID.
En août 2021, le Maine a exigé que les travailleurs de la santé soient vaccinés contre le COVID-19 dans l’espoir de freiner la propagation du coronavirus.
« Les vaccinations sont le meilleur outil dont nous disposons pour protéger la vie et les moyens de subsistance des habitants du Maine et pour freiner cette pandémie », avait alors déclaré la gouverneure Janet Mills.
« Grâce à cette exigence, nous protégeons les travailleurs de la santé, leurs patients, y compris les plus vulnérables, et notre capacité de soins de santé. »
Neuf agents de santé anonymes ont poursuivi le Maine pour avoir exigé qu'ils se fassent vacciner contre le COVID-19, même s'ils étaient moralement opposés aux vaccins en raison de leur développement grâce à l'utilisation de lignées cellulaires provenant de fœtus avortés.
Deux plaignants ont abandonné le procès parce que leur lieu de travail n'était plus couvert par l'exigence. Les noms des sept plaignants restants ont été publiés en juillet 2022 alors que le litige se poursuivait.
Les plaignants nommés sont Alicia Lowe, Debra Chalmers, Jennifer Barbalias, Natalie Salavarria, Nicole Giroux, Garth Berenyi et Adam Jones, rapporte News Center Maine.
Selon des documents judiciaires, Lowe a été licencié du MaineHealth pour avoir refusé de se faire vacciner, tandis que Barbalias, Jones et Salavarria ont été licenciés du Northern Light Eastern Maine Medical Center. Genesis Healthcare a licencié Chalmers et Berenyi pour la même raison.
En octobre 2021, la Cour suprême des États-Unis a rejeté une demande visant à accorder une injonction d'urgence aux travailleurs de la santé alors que le procès se poursuivait, la juge Amy Coney Barrett ayant rédigé une opinion concordante à laquelle le juge Brett Kavanaugh s'est joint.
Le juge Neil Gorsuch, rejoint par les juges Clarence Thomas et Samuel Alito, était en désaccord avec le refus d'une injonction, écrivant que « le Maine ne conteste pas que sa règle pèse sur l'exercice de croyances religieuses sincères ».
Le juge de district américain Jon Levy a initialement rejeté l'affaire en août 2022. Cependant, le premier circuit a annulé la décision et a renvoyé l'affaire à Levy pour enquête préalable.
En juillet 2023, le ministère de la Santé et des Services sociaux du Maine a annoncé qu'il demanderait au gouvernement de l'État de mettre fin au mandat COVID-19, citant une vaccination généralisée et une baisse des décès liés au coronavirus.
Bien que le gouvernement affirme que l'affaire est sans objet puisque le mandat a été interrompu, Liberty Counsel fait valoir que l'État a déjà causé un « préjudice illégal » à ses clients en interdisant aux hôpitaux de l'État d'accorder à leurs clients des exemptions religieuses pour les injections contre le COVID-19.
