Riley Gaines et des athlètes féminines poursuivent la NCAA pour avoir laissé des hommes concourir contre des femmes
La défenseure du sport féminin Riley Gaines s'est jointe à plus d'une douzaine d'athlètes féminines pour intenter une action en justice accusant la National Collegiate Athletics Association d'avoir violé la loi sur les droits civils du titre IX en les forçant à concourir et à partager un vestiaire avec des hommes trans-identifiés.
Le Conseil indépendant des sports féminins a annoncé jeudi qu'il finançait le procès au nom de 16 athlètes féminines anciennes et actuelles, dont Gaines. Les athlètes contestent les règlements de la NCAA qui autorisent les hommes s'identifiant comme femmes, comme la championne de natation Lia (Will) Thomas, de la NCAA, à concourir dans des sports féminins.
« En contestant les politiques draconiennes et discriminatoires de la NCAA, nous envoyons un message clair : l'intégrité du sport féminin n'est pas négociable », a déclaré Kim Jones, cofondatrice d'ICONS. « Nous nous engageons à défendre les droits durement acquis des athlètes féminines partout dans le monde. Il ne s'agit pas seulement d'une bataille juridique ; c'est une position morale en faveur de l'égalité et de la justice dans le sport. »
Le procès décrit le temps passé par Gaines en tant que nageuse de compétition pour l'Université du Kentucky et comment elle a été forcée de nager contre Thomas lors des championnats 2022 de la National College Athletics Association. Thomas a concouru dans l'équipe masculine de natation de l'Université de Pennsylvanie pendant trois saisons avant de commencer à s'identifier comme une femme nommée Lia et de commencer à nager en compétition dans l'équipe féminine.
Selon Gaines, la NCAA a forcé des athlètes féminines à concourir et à se déshabiller dans un vestiaire avec Thomas, dont les organes génitaux masculins étaient encore intacts. Bien qu'elle soit à égalité avec l'athlète masculin pour la cinquième place au 200 verges libre, Gaines dit qu'un responsable de la NCAA lui a dit que Thomas devait tenir le trophée à des fins de photo.
« Nous ne nous battons pas seulement pour nous-mêmes, nous nous battons pour toutes les jeunes filles qui rêvent de faire du sport », a déclaré Gaines dans un communiqué. « Je suis reconnaissant de l'engagement d'ICONS envers notre cause, en particulier de son engagement financier, qui nous a permis de porter cette affaire devant les tribunaux. J'exhorte tous ceux qui se soucient de la protection du sport féminin à nous soutenir. »
Outre la NCAA, le système universitaire de Géorgie, la Georgia Tech University, l'université de Géorgie du Nord et les membres du conseil d'administration du système universitaire de Géorgie sont également cités comme défendeurs dans la poursuite.
« [T]La NCAA a simultanément imposé un programme radical anti-femmes dans les sports universitaires, réinterprétant le Titre IX pour définir les femmes comme un niveau de testostérone, permettant aux hommes de concourir dans des équipes féminines et détruisant les espaces sécurisés pour les femmes dans les vestiaires féminins en autorisant les hommes nus à posséder des vêtements masculins complets. organes génitaux à se déshabiller devant des étudiantes non consentantes et créant des situations dans lesquelles des athlètes féminines réticentes exposent, involontairement ou à contrecœur, leur corps nu ou partiellement vêtu à des hommes, soumettant les femmes à une perte de leur droit constitutionnel à l'intimité corporelle », indique le procès. .
La plainte accusait la NCAA et ses institutions membres de faire taire les athlètes féminines et toute personne en désaccord avec ses politiques en forçant les écoles et les départements sportifs à respecter les « codes de conduite inclusifs LGBTQ » de la NCAA. Comme l'indique la poursuite, le code de conduite décrit les « conséquences de l'adoption de comportements homophobes et transphobes » et stipule que les « propos ou comportements offensants ne seront pas tolérés ».
« La NCAA comprend que dans certains milieux, y compris sur de nombreux campus universitaires, le simple fait de défendre l'équité dans le sport féminin sera qualifié de 'transphobe' », indique le procès. « Ainsi, le 'Code de conduite d'équipe' de la NCAA est un code de parole, calculé pour dissuader les étudiants-athlètes d'exprimer des opinions personnelles sur l'éligibilité des transgenres dans la catégorie féminine qui sont contraires à celles imposées par la NCAA. »
En réponse à une demande du Christian Post, un porte-parole de la NCAA a décrit le sport universitaire comme « la première scène du sport féminin en Amérique ».
« [A]Et même si la NCAA ne commente pas les litiges en cours, l'Association et ses membres continueront de promouvoir le Titre IX, de réaliser des investissements sans précédent dans le sport féminin et d'assurer une compétition équitable dans tous les championnats de la NCAA », a poursuivi le porte-parole.
Le système universitaire de Géorgie a refusé de fournir une déclaration, expliquant qu'il n'avait pas encore reçu de notification du procès et ne commentait pas le litige en cours.
Le procès comporte une liste d'exigences, notamment pour que la NCAA « rende invalides, réattribue et révise tous les prix, records, points, prix, titres, trophées, annonces ou autres reconnaissances attribuées, données, annoncées, communiquées ou reconnues par la NCAA qui étaient basés de quelque manière que ce soit sur les résultats compétitifs ou la participation de tout homme ayant participé à des épreuves féminines ou dans une équipe féminine conformément aux politiques, pratiques ou règles de la NCAA que la Cour juge illégales.
En outre, la poursuite demandait « des dommages-intérêts pour douleur et souffrance, détresse mentale et émotionnelle, souffrance et anxiété, frais et autres dommages dus à la conduite fautive des défendeurs ».
Selon la politique de la NCAA, les athlètes trans qui s'identifient comme femmes doivent suivre un traitement de suppression de testostérone pendant une année civile avant de pouvoir concourir en athlétisme féminin.
En 2022, la même année où Thomas a remporté un championnat de la NCAA, le Conseil des gouverneurs de la NCAA a voté en faveur d'une approche sport par sport de la participation des athlètes trans-identifiés, reflétant des changements de politique similaires du Comité olympique et paralympique des États-Unis et du Comité international olympique. .
Le procès soutient que les hommes qui ont atteint la puberté, même s'ils subissent une suppression hormonale, conservent un avantage biologique qu' »aucune femme ne pourrait jamais obtenir sans dopage ».
Dans chaque sport féminin de la NCAA, le procès affirme que le seuil de testostérone de la NCAA applicable aux hommes qui cherchent à concourir contre des femmes « est plus élevé que le seuil le plus élevé ».
niveau de testostérone que les femmes peuvent produire sans dopage. »
« La NCAA doit changer ses politiques maintenant », a déclaré la nageuse Lily Mullens du Roanoke College, dont l'équipe a été divisée l'année dernière en raison de la possibilité qu'un homme rejoigne l'équipe.
« Je voudrais appeler les personnes occupant des postes de direction à s'assurer qu'aucune femme ou jeune fille ne croit que sa chance de jouer n'a pas d'importance. Sa chance compte et je sens que je dois la défendre. Je suis reconnaissant à tous les femmes participantes. »
