Les jeunes scientifiques de la Terre, les intellectuels chrétiens et la fiabilité de la Bible

Un professeur chrétien bien-aimé de chimie dans une université renommée a écrit en 2007 : « Un grand nombre de preuves scientifiques ont établi que la Terre a environ 4,5 milliards d’années. C’est tellement bien établi que cela ne devrait pas prêter à controverse.» Il craignait que si les chrétiens interprétaient «… les Écritures d’une manière qui contredit les faits bien établis connus sur le monde naturel», alors les incroyants ne prendraient pas au sérieux ce que dit la Bible à propos du monde spirituel. Cette inquiétude est compréhensible, puisque saint Augustin et Francis Bacon ont exprimé des inquiétudes similaires.

En 2011, John Lennox, célèbre professeur chrétien de mathématiques à l’Université d’Oxford, a écrit de la même manière sur « les preuves scientifiques actuelles d’une Terre ancienne » et a conclu : « Nous serions très imprudents d’ignorer la science par obscurantisme ou par peur et de la présenter à le monde une image du christianisme anti-intellectuelle.

Le professeur d’histoire Mark Noll a poussé l’argument « anti-intellectuel » plus loin dans . Dans la postface de son impression de 2022, Noll a écrit : « Des dizaines de milliers de visiteurs viennent chaque année pour obtenir des éclaircissements sur ces questions à Ark Encounter, « un parc à thème religieux chrétien et créationniste » dans le Kentucky. Bien que son tableau des débuts de l’histoire humaine n’ait aucune valeur parmi les scientifiques officiellement accrédités… » Aucune valeur ? Vraiment? Noll a écrit qu’il avait étudié la montée du mouvement créationniste moderne. S’il avait vraiment fait ses devoirs, il aurait facilement pu trouver sur un site Web créationniste, www.creation.com par exemple, une liste partielle de plus de 100 scientifiques titulaires d’un doctorat qui défendent une vision de la Terre jeune.^[1]

En effet, qu’ont fait ces scientifiques officiellement accrédités ? Prenons par exemple les efforts de sept doctorants qui ont travaillé ensemble de 1997 à 2004 sur les radio-isotopes et l’âge de la Terre (le projet « RATE »). Leur travail a été bien résumé dans un article publié par Master Books en 2005. Les travailleurs du projet « RATE » ont fait des prédictions basées sur le présupposé que la Terre n’a que quelques milliers d’années. Des mesures détaillées au cours de leurs travaux ont vérifié ces prédictions. Un travailleur de ce projet avait également fait des prédictions dans les années 1980 sur les champs magnétiques des planètes qui ont été vérifiées plus tard par les survols d’engins spatiaux. Un autre travailleur de ce projet avait fait des prédictions sur la formation de charbon qui ont ensuite été vérifiées à la suite de l’éruption volcanique du mont St. Helens en 1980. Toutes ces vérifications contredisaient directement ce que l’on attendait des paradigmes de la vieille Terre. Et tout ce travail a été réalisé bien avant les citations ci-dessus, que les auteurs auraient pu consulter s’ils avaient été intéressés.

Nous pouvons conclure que les chrétiens qui s’en tiennent aux vues de la vieille Terre ignorent, voire suppriment, « les faits bien établis sur le monde naturel ». Ces faits ne sont pas « bien établis » au sens où ils sont acceptés par les scientifiques non chrétiens traditionnels, mais ils ont été établis à partir de recherches minutieuses et ont résisté aux critiques qui leur sont adressées. Par conséquent, il faut se demander si les chrétiens ayant des opinions sur la vieille terre sont ceux qui interprètent mal les Écritures.

Le radiodiffuseur juif messianique Michael Brown est plus honorable sur ce sujet que Noll, Lennox et le professeur de chimie mentionnés ci-dessus, car il n’a pas rejeté d’emblée les opinions de la jeune Terre. Il est connu pour présenter ses opinions fortes avec soin et respect. Dans une vidéo YouTube datée du 4 octobre 2019, intitulée « Pourquoi je ne suis pas dogmatique sur le compte Création », il a mentionné qu’il avait eu à la fois des gens de la Vieille Terre et des jeunes de la Terre dans son émission de radio. Il a cité Exode 20 : 11 pour soutenir la position de la jeune Terre et 2 Pierre 3 : 8 pour soutenir la position de la vieille Terre. Il a ensuite mentionné que le mot hébreu « yom » dans la Genèse peut signifier un temps autre qu’une journée littérale de 24 heures. Il a déclaré qu’il ne pouvait pas débattre de la question parce que « je n’ai pas le sens scientifique ». Mais le Dr Brown, un érudit en hébreu ! Il sait sûrement, comme l’admettent presque tous les érudits hébreux, que « yom » dans le contexte de Genèse 1 ne peut signifier qu’une journée de 24 heures.

Le problème ici est que les intellectuels chrétiens ont été influencés par les affirmations de Spinoza, un philosophe juif apostat du XVIIe siècle. Spinoza a affirmé que même si la Bible est bonne pour promouvoir la « piété », elle est «… défectueuse, mutilée, frelatée et incohérente » et « peut avoir été corrompue par la méchanceté humaine ». Ses opinions ont été à l’origine d’une grande partie de la pensée des Lumières. Il affirmait en particulier que la philosophie et la science devaient être séparées de la théologie et de la Bible. Si tel est le cas, il s’ensuit que seuls les scientifiques pourraient connaître la vérité sur les origines physiques du ciel et de la terre.

C’est pourquoi de nombreux intellectuels chrétiens supposent qu’ils doivent s’en remettre aux spéculations des scientifiques traditionnels qui prétendent que la Terre est vieille de plusieurs milliards d’années. En particulier, de nombreux théologiens ont révisé la vision traditionnelle de la Genèse en raison de ce qu’ils supposent être « toutes les preuves de la grande ancienneté de la terre et de l’univers » (John Walton, 2009). Ce faisant, ils ignorent ou suppriment le travail de premier ordre des scientifiques chrétiens qui fournissent des preuves d’une Terre jeune et ils développent continuellement de nouvelles façons d’essayer de contourner le sens ordinaire du texte hébreu.

Une mauvaise interprétation des Écritures pour insérer des milliards d’années dans Genèse 1 affecte considérablement la fiabilité perçue de la Bible. Si cela ne signifie pas ce qui est clairement dit ici, pourquoi quelqu’un devrait-il prendre au sérieux ce que la Bible dit clairement à propos du monde spirituel ?

[1] Bien entendu, le nombre relatif d’adhérents n’indique pas nécessairement la véracité d’une idée. L’histoire des sciences contient de nombreux exemples où le partisan d’un nouveau paradigme a été initialement ridiculisé, comme Semmelweis en médecine, Alfred Wegener en géophysique et J Harlan Bretz en géologie. De plus, même le géologue non chrétien Derek Ager a reconnu en 1993 que les géologues avaient subi un « lavage de cerveau » depuis les années 1830 par la doctrine de l’uniformitarisme de Charles Lyell. Lyell a fondé cette doctrine sur son antipathie à l’égard du récit du Déluge dans la Genèse. Comme indiqué ailleurs, une antipathie similaire à l’égard des récits de la Genèse est une expression du panthéisme parmi les intellectuels qui ne tolèrent pas les scientifiques de la création dans le monde universitaire.