62 églises du Michigan quittent l’UMC en raison d’un schisme autour de l’homosexualité
Un organisme régional de l’Église Méthodiste Unie a voté pour permettre à 62 congrégations du Michigan de quitter la dénomination en raison de son débat sur l’homosexualité, rejoignant ainsi des milliers d’autres églises qui ont fait de même.
La Conférence UMC Michigan a tenu une session spéciale virtuelle jeudi soir pour approuver les votes de désaffiliation de 62 congrégations, les délégués acceptant les départs par 739 voix pour contre 21 contre.
Alors que les 62 églises sont sur le point de quitter l’UMC, la Conférence du Michigan a vu 120 congrégations se désaffilier cette année, et 630 congrégations sont toujours affiliées à l’organisme régional.
Dans des remarques faites après le vote, l’évêque David Bard a déclaré qu’« il y a du chagrin » et « il y a une séparation », comparant les congrégations qui s’en vont et les congrégations restantes à Isaac et Ismaël, les fils d’Abraham qui se sont séparés.
« La faible lueur de nouveaux horizons s’atténue peut-être. Peut-être même un peu plus brillant », a déclaré Bard. « Isaac et Ismaël debout devant la tombe de leur père Abraham. Ils ne peuvent pas rester là éternellement. »
« Ils doivent avancer, chacun à sa manière, chacun avec son peuple. Avancez vers un nouvel horizon. Avancez sur un rivage plutôt sans érable. Nous ne sommes jamais venus ici auparavant. Nous passons à autre chose. »
Bard a noté qu’à mesure qu’ils avanceront, ils iront « avec une foi profonde en Jésus-Christ notre Seigneur ressuscité, avec confiance dans l’amour profond de Dieu et avec confiance dans la sagesse du Saint-Esprit ».
« Nous avançons en nous donnant les uns aux autres à Dieu », a-t-il poursuivi.
Les délégués à la session extraordinaire ont également approuvé la fermeture de l’Église Méthodiste Unie de Charlevoix en raison d’autres facteurs par un vote de 726 en faveur contre 13 contre.
Au cours des dernières décennies, l’UMC a connu un débat controversé sur la question de savoir si la confession protestante principale devrait supprimer les dispositions de son livre de discipline interdisant les unions homosexuelles et l’ordination du clergé dans les relations amoureuses homosexuelles.
Bien que les efforts visant à modifier le Livre de discipline lors de la Conférence générale de l’UMC aient échoué, les dirigeants libéraux au sein de la dénomination ont souvent refusé de suivre ou d’appliquer les règles, suscitant la colère de nombreux théologiens conservateurs.
En 2019, lors d’une session extraordinaire de la Conférence générale, les délégués ont voté pour ajouter le paragraphe 2553 au Livre de discipline, créant ainsi un processus de désaffiliation pour les congrégations qui souhaitent partir en raison du débat sur les questions LGBT. La mesure devrait expirer à la fin de cette année.
Depuis le mois dernier, plus de 7 200 églises ont quitté l’UMC en vertu des dispositions énoncées au paragraphe 2553, et plus de 5 000 congrégations ont quitté la dénomination rien qu’en 2023.
Plus de 3 000 congrégations sortantes se sont affiliées à l’Église Méthodiste Globale, une dénomination théologiquement conservatrice lancée l’année dernière.
